'Bon aniversaire'

En Julio del año 1910 se abre el primer tramo entre Villefranche de Conflent y Mont-Louis. Se contaba una cincuentena de viajeros en el viaje inaugural.

En Junio de 1911 se puso en marcha la sección entre Mont-Louis y Bourg-Madame, que se acabó esa misma primavera.

Fue necesario que terminara la guerra y esperar algunos años más para que el "Canari" acabe su trayecto el Latour de Carol el año 1926. Así el tren está bien comunicado por ambos lados con la SNCF (línea de ancho normal) y RENFE (línea de ancho ibérico) en Latour de Carol.

Esto hizo salir a la denominada Catalunya Nord (Cerdanya, Capcir, Vallespir, Conflent, Fenollades y Rosselló) de su aislamiento. Solo el Rosselló era tierra de paso al lado del mar y bien comunicada, pero en el moment en el que se remonta el curso del río Tet (con orientación Oeste a Este), que con sus 120 km de recorrido acaba desembocando en el mediterráneo.

Desde hace varios años, los TER (Trans Express Régionaux) están bajo el mando de la Region. El tren amarillo, a pesar de tener ese trazado tan retorcido pertenece a este estatus. Se asegura su mantenimiento por parte de la SNCF, pero depende financieramente de la Región de Languedoc - Roussillon, departamente al que pertenene la Cataluña del norte.

El momento fuerte del trayecto es el paso por los 234 metros del puente de Gisclard, que heredó su nombre del ingeniero que lo ideó, que a su vez perdió la vida en el primer accidente, y más grave que tuvo este ferrocarril.

Tiene 22 estaciones, una de las cuales (Bolquère) es la más alta estación de tren de Francia, 65 pasos a nivel (casi todos con guarda y automatizados), y varios viaductos que están inscritos en el inventario de monumentos históricos, como el viaducto de Fontpedrouse, actualmente de Sejourné en honor a su arquitecto, o el de Gisclard, que a pesar de que el 1850 un puente suspendido mató a 233 soldados al caer al vacío, tuvo la audacia de probar este método para el tren amarillo. La única diferencia es que entre los cables puso unos nudos que hacía el modo de articulación, así por muy fuertes que fueran los vientos el puente no se desfondaría. A eso le llamaron 'Eviter entrer en résonance'.

Por último no olvidaremos el típico sistema de alimentación por tercer carril que tiene este tren. La línea, aparte de por vallas está protegida por carteles que indican el peligro de acercarse al tercer carril. La alimentación es de 850 voltios proporcionada por las centrales hidroeléctricas de la zona, que aparte de ser concebidas para el ferrocarril, también se pensaron desde un primer momento para uso público, con una sorprendente disposición en cadena, en la que el Barrage des Bouillouses hace de barrera reguladora del agua para las diferentes centrales hidroeléctricas.

Pont de Gisclard
Foto de Jaume Domingo

[Latour de Carol]                 [Bourg-Madame]                  [Font Romeu]

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