Junto con David Sierra de Cruce de cables (RNE) repasamos en plan rápido la historia del teclado QWERTY y de algunas de las alternativas que han surgido con el paso del tiempo. Estamos hablando de más de un siglo de diseño subóptimo que perdura contra viento y marea, a pesar de estar diseñado para escribir más lentamente, que es justamente lo contrario de lo que dicta la lógica.

El audio está aquí:

• QWERTY, el teclado perfecto que nadie quiere [en 17:45].

Todo esto vino por la aparición de un simpático teclado llamado Keybee para móviles (con teclas hexagonales). Naturalmente, requiere memorizar un nuevo teclado pero tiene otras ventajas además de la velocidad: las teclas tienen más superficie (se eliminan los «clics falsos» entre teclas) y si hace falta es fácil cambiar de un teclado a otro, al no ser físico sino táctil.

Lo cierto es que desde los años 30 existen distribuciones diseñadas para escribir más rápido y con menos esfuerzo que el QWERTY, que es un hijo del siglo XIX concebido para evitar que se atascaran las máquinas de la época. El ejemplo clásico es Dvorak, patentado en 1936, que yo recuerdo haber aprendido en un par de semanas «por probar» (no mereció la pena). También hay otro llamado Colemak, más reciente, y otros con formato dividido, curvo…

Sobre el papel, todo mejora, pero en la práctica, casi nadie cambia. El motivo no es tanto técnico como físico y cultural: el coste de reaprender (tanto de memoria como de «memoria muscular»), la compatibilidad en las oficinas y escuelas y el «efecto red»: cuanta más gente usa el mismo diseño, más útil es. Es un caso clásico de bloqueo tecnológico: una solución subóptima que se perpetúa porque cambiarla es más costoso que convivir con su ineficiencia.

Relacionado:

• Keybee, un teclado alternativo y de código abierto diseñado para móviles
• QuertyTiles o el arte de mecanografiar sin mirar al teclado
• Shift Happens: el libro definitivo sobre los teclados
• La evolución del mecanismo de las ventanillas de los automóviles
• Las erratas al teclear desvelan muchas cosas sobre los tipos de memoria
• El desesperante retardo al teclear: una demostración experimental
• Linotype, The Film: Uno de los inventos más revolucionarios
• Dryft, un teclado personalizable
• KALQ vs. QWERTY: ¿Es posible que la gente cambie de teclado?
• Minuum: otro tipo de teclado QWERTY para dispositivos móviles
• Fascinantes teclados
• ¿Por qué las teclas de teléfonos y calculadoras están al revés?
• Etaoin Shrdlu
• La historia del teclado QWERTY

# Enlace Permanente

La Luna fotografiada a través de una de las ventanillas de Integrity – NASA

Ha llegado el día en el que la misión Artemisa II va a sobrevolar la Luna. Será la primera vez en algo más de 53 años en los que nos acerquemos tanto a ella con una misión tripulada.

Desde las 6:38 de la mañana, hora peninsular española (UTC +2), Integrity y su tripulación están dentro de la esfera de influencia lunar, la región del espacio en la que la fuerza gravitatoria de la Luna es mayor que la de la Tierra. Estarán en ella hasta las 19:17 del martes 7.

Dentro de la esfera de gravedad lunar es cuando la gravedad Luna más curva la trayectoria de la nave. Pero van demasiado rápido como para que la Luna la atrape; de ahí lo de la trayectoria de retorno libre.

Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se convertían así en las personas 25, 25, 27 y 28 en entrar en ella. Y las primeras en hacerlo desde que en diciembre de 1972 la tripulación hiciera lo mismo.

Además Christina Koch se convertía en la primera mujer en hacerlo, igual que Glover en la primera persona de color en hacerlo y Jeremy Hansen en el primer no estadounidense en hacerlo. Que por lo que sea a la NASA parece habérsele olvidado un poco el asunto de la diversidad de esta tripulación.

Recuerda que si dejaste tu nombre para que volara en la misión, lo está haciendo en una tarjeta micro SD guardada en el interior de Rise, la mascota de la misión. Así que, aunque sea de forma virtual, tú también has entrado en la esfera de influencia lunar. Aunque eso no cuente para las listas oficiales.

Esto sucedía tras una maniobra de ajuste de la trayectoria llevada a cabo a las 5:03 en la que los motores del Módulo de servicio europeo (ESM), que es la contribución de la Agencia Espacial Europea (ESA) a esta misión, se encendieron durante 17,5 segundos para acabar de colocar a cápsula en la trayectoria escogida por la NASA.

Es de destacar que de las tres maniobras de ajuste de la trayectoria previstas en el viaje de Integrity hacia la Luna la NASA decidió ejecutar sólo esta última debido a lo precisa que fue la maniobra de inserción translunar ejecutada por el ESM en la noche del jueves al viernes.

De nuevo por lo que sea a la NASA también parece estar olvidándosele lo de la contribución europea a Artemisa II.

Dado que ya no hay oportunidad de hacer ningún otro ajuste de la trayectoria y que ahora todo depende de la gravedad y de la inercia de la cápsula estos son los hitos de las horas que vienen, todos ellos, de nuevo, en horario peninsular español.

• 19:00 del lunes 6 de abril Comienza la emisión de la NASA específica sobre sobrevuelo.
• 19:56 Baten el récord del Apolo 13 de distancia a la Tierra, que era de 400.171 kilómetros a 254 km de la superficie de la Luna.
• 20:45 Empieza oficialmente la fase de sobrevuelo de la Luna. Recuerda que, por mucho que lo hayas oído o leído estos días, la tripulación de Artemisa II no es la primera en ver el lado oculto de nuestro satélite.

• 00:44 del martes 7 Se pierde la comunicación con Integrity durante unos 40 minutos al pasar a estar del otro lado de la Luna respecto a la Tierra.
• 01:02 Máxima aproximación a la superficie de la Luna con 6.512 km de altitud mínima.
• 01:07 Máxima distancia tierra, de 406.773 kilómetros, 6.602 más que la del Apolo 13.
• 01:25 Integrity sale de detrás de la Luna, con lo que se recuperan las comunicaciones y la tripulación intentará hacer su propia versión de Earthrise.
• 02:35 a 03:32 La tripulación podrá disfrutar de un «eclipse de Sol¹» al quedar al otro lado de la Luna respecto a él.
• 03:20 Termina el sobrevuelo.

Mientras, recuerda que para mantenerte al día de las novedades de Artemisa II con la emisión 24/7 en YouTube con cobertura de la misión por parte de la NASA; el blog del programa Artemisa; una cronología en directo de la misión; y un panel de control con la telemetría en tiempo real.

¹Para mí aquí la NASA está vendiendo un poco la moto. Es como si me dices que cada noche en la Tierra disfrutamos de un eclipse de Sol.

• La NASA lanza Artemisa II, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años
• Esto es lo que esperar durante la misión Artemisa II
• El sistema de soporte vital y el escudo térmico son las dos mayores incógnitas de la misión Artemisa II
• Artemisa II ya va rumbo hacia la Luna
• Artemisa II ya tiene su Canica azul
• El problema más serio de Artemisa II hasta ahora es el mal funcionamiento del retrete, y eso es genial

# Enlace Permanente

No recuerdo cómo di con el canal de YouTube de Iván Miranda. Pero me tienen fascinado y enganchado sus descabellados y ruidosos relojes de canicas, que ha construido en diferentes versiones y con distintas funciones.

Básicamente utiliza impresión 3D para las piezas. Pero también algo de electrónica para controlar su funcionamiento, sobre todo en forma de placas Arduino, aunque no sólo.

Y paciencia, mucha paciencia para ajustar y reimprimir piezas cuando va descubriendo problemas en los diseños. O para seleccionar las canicas que no tienen imperfecciones que las hagan atascarse en los relojes.

O cuando se le ocurren cosas nuevas como hacer un reloj más pequeño u otro que sea capaz de contar segundos.

Son inventos que recuerdan bastante a los del profesor Franz de Copenhague, la verdad. Pero precisamente por eso molan mucho.

# Enlace Permanente