Channel Surfer es un curioso experimento de los muchos que ha publicado Steven Irby. Es una remezcla que combina contenidos nuevos con una forma antigua de verlos.

¿Sabes esa sensación cuando estás viendo una película en la TV y aunque tiene un horario y hay anuncios la ves de todos modos, porque no es lo mismo que ponerte a buscarla en Netflix, Amazon Prime o HBO Max, aunque allí se vea mejor y sin interrupciones? La idea es esa: ver una selección curada de canales de YouTube con el mismo formato de «Guía de canales» de las televisiones en abierto o de pago. Y con horario.

La programación de los canales de Channel Surfer es determinista, lo que quiere decir que hay días y horas. Es como si YouTube emitiera por televisión: todos los visitantes ven lo mismo en cualquier momento, y no se puede retroceder o avanzar. Eso sí: siempre existe la opción de hacer un clic en el título y llegar al vídeo original de YouTube para guardarlo o verlo en otro momento. Otra de las herencias obligadas de la vieja TV es el zapear de unos canales a otros; de ahí su apropiado nombre (en inglés se le llama channel surfing).

De momento Channel surfer tiene 40 canales, y lo mismo encuentras una conferencia sobre IA que un documental de animales, un curso de programación o un episodio del Pesadilla en la cocina americano. También hay canales de crímenes, yoga, y algunos de divulgación científica. Entre los tradicionales también hay canales de videojuegos, historia y música (organizados por décadas), además de algunos de esos típicos de YouTube que encantan a la gente: imágenes con sonidos relajantes, música «de fondo» y hasta he visto una emisión del «chimenea en tu hogar».

En alguno de los canales los vídeos incluyen la misma publicidad y espónsores que tienen habitualmente; ahí hay poco que hacer. Como extra, pero de suscripción, se pueden importar nuevos canales con solo subir un fichero JSON con la lista, descripciones, etcétera. Una idea para redondear lo que es un proyecto ingenioso que muestra cómo conseguir un mashup efectivo.

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La organización de los premios Ig Nobel ha anunciado que la ceremonia de entrega de los premios de 2025 se celebrará fuera de los Estados Unidos. Más concretamente en Suiza. Será la primera vez desde 1991, que es cuando se llevó a cabo la primera de estas ceremonias, que eso suceda.

El motivo, muy sencillo a la vez que lamentable: no se sienten en condiciones de asegurar que los Estados Unidos sean un lugar seguro para visitar para premiados, periodistas y otras personas que pudieran querer acudir a la ceremonia.

Y es que no hay que olvidar que los Ig Nobel reconocen investigaciones que en principio pueden parecer de broma pero que a poco que prestes atención tienen todo el sentido. Y ese tono irreverente que se gastan no es para nada del agrado de la actual administración Trump.

Sin ir más lejos los de 2025, que son aquellos cuyos galardones van a ser entregados este año, fueron:

• Premio de literatura [EE. UU.] al difunto Dr. William B. Bean, por registrar y analizar de forma persistente la velocidad de crecimiento de una de sus uñas durante un periodo de 35 años.
• Premio de psicología [Polonia, Australia, Canadá] a Marcin Zajenkowski y Gilles Gignac por investigar qué sucede cuando se les dice a los narcisistas —o a cualquier otra persona— que son inteligentes.
• Premio de nutrición [Nigeria, Togo, Italia, Francia] a Daniele Dendi, Gabriel H. Segniagbeto, Roger Meek y Luca Luiselli por estudiar hasta qué punto un determinado tipo de lagarto elige comer ciertos tipos de pizza.
• Premio de pediatría [EE.UU.] a Julie Mennella y Gary Beauchamp por estudiar lo que experimenta un bebé lactante cuando su madre come ajo.
• Premio de biología [Japón] a Tomoki Kojima, Kazato Oishi, Yasushi Matsubara, Yuki Uchiyama, Yoshihiko Fukushima, Naoto Aoki, Say Sato, Tatsuaki Masuda, Junichi Ueda, Hiroyuki Hirooka y Katsutoshi Kino por sus experimentos para averiguar si las vacas pintadas con rayas similares a las de las cebras pueden evitar las picaduras de las moscas.
• Premio de química [EE.UU., Israel] a Rotem Naftalovich, Daniel Naftalovich y Frank Greenway por sus experimentos para comprobar si comer teflón, un tipo de plástico cuyo nombre científico es «politetrafluoroetileno», es una buena forma de aumentar el volumen de los alimentos y, por lo tanto, la saciedad sin aumentar el contenido calórico.
• Premio de la paz [Países Bajos, Reino Unido, Alemania] a Fritz Renner, Inge Kersbergen, Matt Field y Jessica Werthmann por demostrar que beber alcohol a veces mejora la capacidad de una persona para hablar en un idioma extranjero.
• Premio de diseño de ingeniería [India] a Vikash Kumar y Sarthak Mittal por analizar, desde una perspectiva de diseño de ingeniería, cómo los zapatos malolientes afectan la buena experiencia de usar un zapatero.
• Premio de aviación [Colombia, Israel, Argentina, Alemania, Reino Unido, Italia, Estados Unidos, Portugal, España] a Francisco Sánchez, Mariana Melcón, Carmi Korine y Berry Pinshow por estudiar si la ingesta de alcohol puede afectar la capacidad de los murciélagos para volar y también su capacidad de ecolocalización.
• Premio de física [Italia, España, Alemania, Austria] a Giacomo Bartolucci, Daniel Maria Busiello, Matteo Ciarchi, Alberto Corticelli, Ivan Di Terlizzi, Fabrizio Olmeda, Davide Revignas y Vincenzo Maria Schimmenti por sus descubrimientos sobre la física de la salsa para pasta, especialmente la transición de fase que puede provocar la formación de grumos, lo que puede resultar desagradable.

Una auténtica lástima. Pero es uno de los signos de los tiempos que nos ha tocado vivir, supongo.

Aquí tienes las listas de premiados de otros años, que venimos publicando desde que existe Microsiervos, por si te ha picado el interés. Y para quitarte un poco la mala baba que causan noticias como esta: 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023 y 2024.

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El ejemplar en cuestión del Almagesto – Biblioteca Nacional Central de Florencia

El historiador Ivan Malara ha identificado un ejemplar del Almagesto impreso en el siglo XVI que tiene notas manuscritas atribuidas a Galileo. Es uno de los siete que tiene la Biblioteca Nacional Central de Florencia. Esto no sólo da mayor relevancia a ese ejemplar en concreto sino que además ayuda a comprender mejor la obra de Galileo.

El Almagesto es el nombre por el que se conoce a un tratado astronómico escrito en el siglo II por Ptolomeo. Contiene el catálogo estelar más completo de la antigüedad, que fue utilizado hasta la alta Edad Media. Y en él se describe el sistema geocéntrico y el movimiento aparente de las estrellas y los planetas asumiendo que la Tierra es el centro del universo.

Galileo, sin embargo, llegó a defender el sistema heliocéntrico, lo que hizo que tuviera que ir contra el consenso científico de la época, basado en gran medida en el trabajo de Ptolomeo. Y contra la iglesia, a la que esto no le parecía nada bien.

Lo que cree Malara es que la lectura de esas notas de Galileo ayudarán a comprenderlo mejor, a ver cómo de ser una persona que rezaba cuando iba a ponerse a estudiar el Almagesto pasó a enfrentarse tanto al conocimiento heredado del pasado como a la iglesia, que veía sus teorías como peligrosas.

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Amazon ha llamado a capítulo a sus ingenieros porque a raíz del incidente del pasado mes de diciembre que tumbó sus Amazon Web Services (AWS) durante 13 horas ha detectado cierta tendencia con otros incidentes relacionados con el uso de herramientas de IA para programar sus sistemas. (Amazon llamó al de diciembre «un evento extremadamente limitado» que sólo afectó a China.)

Según cuentan en los artículos del Financial Times, en especial el primero, hubo una charla en profundidad con todos los ingenieros acerca de los cambios en el código mediante ayuda de IA generativa. Traducido: usar IA para realizar cambios delicados en el código puede parecer estupendo… hasta que se produce lo que, cariñosamente, llaman una explosión con alto rango de alcance (high blast radius). Un eufemismo muy mono para decirles que a veces la lían parda.

También cuentan que Amazon reconoció en una nota interna que todavía no tienen bien definidos los protocolos que establecen cómo ha de ser el uso de las nuevas IA generativas para su código, y que hasta ahora han estado usando el método de: vamos a probar y si explota ya, si eso, se arregla. Muy de «científicos locos»; simpático pero poco efectivo, sobre todo si cada hora de parón de los servicios de tu empresa supone millones de dólares de pérdidas.

Según cuenta Lukasz Olejnik (el hilo no tiene desperdicio) de momento van a hacer que los juniors e ingenieros de nivel medio no puedan subir código sin que lo apruebe un ingeniero senior. Una medida que suena razonable. Porque cuando hablamos de estas cosas es inevitable pensar aquello de… ¿Qué podría salir mal?

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Mierdificación: Qué hacer ante la apropiación de Internet por las grandes tecnológicas. Por Cory Doctorow. Traducción de Enrique Maldonado. Capitán Swing, 23 de marzo de 2026. 376 páginas.

Cuando nació este blog Cory Doctorow ya estaba allí como uno de los editores de Boing Boing, uno de los blogs de referencia de aquellos felices tiempos de lo que luego llamaríamos la Web 2.0, en la que todo parecía posible.

Supongo que también por eso fue uno de los primeros en alzar la voz cuando grandes empresas tecnológicas empezaron a joderlo todo creando silos compartimentados de información. Sin necesidad de pararme mucho a buscar ejemplos aún hoy en día es imposible poner enlaces en las publicaciones de Instagram por ejemplo y hace tiempo que lo que antes era Twitter penaliza los enlaces, el elemento básico del tejido de la web.

Y eso por no hablar de los feeds algorítmicos que hace mucho que han dejado de ser un reflejo de lo que se publica para convertirse en una herramienta de manipulación. O de los cada vez peores resultados de las búsquedas en Google.

Youtube está lleno de anuncios, Spotify está lleno de anuncios, Tumblr está lleno de anuncios, Pinterest está lleno de anuncios. Todo utiliza inteligencia artificial. Cada nueva actualización empeora el sitio web o la aplicación. Youtube traduce automáticamente casi todos los vídeos que quiero ver. A veces, Pinterest solo me carga anuncios. Echa un vistazo a esta nueva función de inteligencia artificial. Aquí tienes una nueva actualización que estropea tu portátil. Aquí tienes una nueva actualización que estropea tu teléfono. ¿Por qué te quejas de tu teléfono? Cómprate el último iPhone, jajaja. Únete a mi Patreon. Hazte miembro. Paga una cuota mensual para disfrutar de todas las funciones. Mejora tu suscripción para disfrutar de aún más funciones. Suscríbete a Netflix. Suscríbete a Disney. Suscríbete a Amazon. Suscríbete a Hulu. Este contenido no está disponible en tu país. Este contenido ha sido eliminado. Este sitio web ha sido eliminado. Esta función solo existe para Apple. Necesitas una conexión WiFi para jugar a este juego. Esta aplicación solo existe para Apple. Necesitas una cuenta. Necesitamos tu correo electrónico para terminar de crear esta cuenta. Necesitamos tu número de teléfono para terminar de crear tu cuenta. Necesitamos tu documento de identidad para terminar de crear tu cuenta. Para eliminar tu cuenta, envía un correo electrónico. Para eliminar tu cuenta, necesitas un ordenador portátil. Vaya, nuestra base de datos ha sido pirateada y tu información ha sido robada. Tus datos han sido vendidos desde ese sitio web que utilizaste una vez hace 10 años. Llamada no solicitada. Llamada no solicitada. Llamada no solicitada.

– Exwife-of-frankenstein
vía teabree Shark

De hecho Cory fue quien inventó el término mierdificación para referirse a este proceso en un artículo que escribió en 2022 sobre cómo las búsquedas en Amazon iban cada vez peor. Peor para quienes los usamos, es de suponer que mejor para Jeff Bezos.

Parafraseando a M. Rajoy,

Cuanto peor mejor para todos y cuanto peor para todos mejor, mejor para mí el suyo beneficio económico.

Aunque casi lo peor es que no se trata de una serie de errores sino de una serie de decisiones muy conscientes.

En este libro Cory expone los síntomas, el diagnóstico y la cura para estas plataformas cada vez más chungas. Pero no sé si llegaremos a tiempo.

Es uno de esos libros que hay que leer sí o sí para entender el Enmierdoceno, ese periodo en el que estamos metidos quienes estamos en redes.

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El enlace a Amazon lleva nuestro código de asociado. Así que si compras el libro o incluso alguna cosa más que no tenga nada que ver tras seguirlo lo mismo hasta cobramos alguna pequeña comisión. Y no, no se me escapa la ironía de poner un enlace a Amazon al hablar de este libro. Pero como siempre decimos, si lo compras en tu librería de toda la vida nos parecerá igual de bien.

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Keith Cirkel ha desarrollado como efecto colateral de un proyecto sobre CSS un juego psicofísico que consiste, explicado en plan rápido, en estimar cuál es la diferencia más pequeña que una persona puede distinguir entre dos colores. Basta ir haciendo clic en la línea vertical que separa los dos colores; no pasa nada por equivocarse por unos píxeles.

A ese efecto se le conoce como JND, así que al juego lo ha llamado What's My ΔEOK JND? que viene a ser como la descripción formulada de «¿Cuál es la diferencia apenas perceptible que puedes distinguir entre incrementos de color?» Alguna vez hemos comentado algún juego similar por aquí.

Al principio es fácil… Pero, a medida que se va «afinando», los colores son cada vez más parecidos y la división pronto se torna casi indistinguible. Puedes acabar intentando adivinar dónde está exactamente con el rabillo del ojo, acercándote o alejándote del monitor, dejando la vista descansar… Lo normal, dice Cirkel, es completar alrededor de 40 niveles, que equivalen a una diferencia de 0,02 para la mayor parte de la gente. Cuanto menos, mejor.

En psicofísica, un umbral de diferencia (o diferencia apenas perceptible, JND) es la magnitud de la diferencia más pequeña entre dos estímulos de diferentes intensidades que el participante en un experimento es capaz de detectar al cabo de cierto tiempo (el porcentaje depende del tipo de tarea).

En el artículo Too Much Color se explican todo tipo de detalles relativos a los espacios de color, espacios, notaciones, el significado de Delta-E (ΔE) para indicar la «distancia» entre dos colores, Oklab, Oklch y otros términos más enrevesados todavía. (También usa dp para decimal places y f32s para floating point de 32 bits.)

Cirkel cuenta que todo esto derivó de una investigación que estaba haciendo para un proyecto con CSS, en el que se preguntó: ¿Cuánto deben estar separados dos colores para considerarlos iguales y poder minimizarlos? Usar 2, 3 decimales o más no tiene demasiado sentido porque los valores son casi indistinguibles. Su conclusión inicial era que 2 decimales bastaban, siempre que fuera para mostrarlos y listo. Pero si se iban a hacer operaciones como sumas y multiplicaciones de valores o conversión de unas paletas a otras se podría producir un efecto de acumulación de errores, así que en esos casos sería mejor usar algo más de precisión.

Lo irónico del asunto es que al final resolvió su proyecto con una especie de tabla de valores sin muchos cálculos, porque salía mejor computacionalmente ser pragmático frente a buscar la pureza de los resultados. En cualquier caso, le salió un juego bien bonito a modo de demostración.

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A última hora de la tarde de ayer un bólido recorrió los cielos de Europa central. Fue visible durante unos segundos desde Alemania, Bélgica, Francia, Luxemburgo y los Países Bajos. Para variar, no lo vimos venir.

Aunque afortunadamente era lo suficientemente pequeño como para haberse desintegrado en la atmósfera. Así sólo unos pequeños restos cayeron sobre una casa del barrio de Güls en Coblenza sin causar daños ni materiales ni personales. La Agencia Espacial Europea (ESA) estima que apenas tenía unos metros de diámetro.

Lo que pasa es que si hubiera sido más grande –estilo el de Cheliabinsk, con el que llevábamos miles o millones de años cruzándonos sin verlo– tampoco lo habríamos visto venir porque su trayectoria no está cubierta por ninguno de los programas de observación activos.

De hecho desde que tenemos datos sólo hemos sido capaces de detectar once objetos naturales en rumbo de colisión con la Tierra antes de que se precipitaran en la atmósfera. Y eso que se calcula que cada día caen sobre la Tierra unas cien toneladas de material procedente del espacio.

Claro que aunque lo hubiéramos visto venir con tiempo apenas estamos empezando a ver cómo podríamos desviarlo, aunque sea a golpes.

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Me ha parecido muy entretenida la revisita que se hace en este vídeo de Veritasium a la paradoja de Newcomb. Personalmente me parece una de las mejores paradojas de todos los tiempos, a la altura de la de Aquiles y la Tortuga o la del Gato de Schrödinger, aunque no tan conocida. La descubrí en una de las columnas de Martin Gardner en Scientific American (julio 1973), cuando releía hacia atrás todos los ejemplares que pude conseguir en el Rastro madrileño. Esta paradoja debe su nombre a que la planteó el físico William Newcomb en 1960; se dio a conocer a través de un ensayo del filósofo Robert Nozick en 1969 y luego Gardner fue quien la popularizó:

En este juego entras en una habitación en la que hay dos cajas. El contenido de la primera (A) es visible y son 1.000 dólares. La otra caja (B) está cerrada y contiene, o bien 1.000.000 dólares, o bien nada. Puedes elegir entre la caja B (la que está cerrada) o ambas cajas, A y B. Un ordenador superinteligente que conoce bien a las personas ha hecho una predicción antes de que entres en la habitación acerca de lo que elegirás, y te consta que siempre ha acertado con todos los participantes anteriores. Si decides quedarte con la caja B, contendrá el millón de dólares. Si eliges ambas cajas, te encontrarás B vacía y sólo podrás llevarte los 1.000 dólares de A. Entras en la habitación: ¿Qué harías?

No hay truquis ni formas de saber qué contiene B ni de manipular el experimento. La complicación del problema de Newcomb se aprecia cuando te das cuenta de que más o menos la mitad de la gente (real) opina que es mejor coger B y el resto que es mejor coger A+B. Y ambos grupos pueden argumentar su postura.

• Los que están a favor de «una sola caja» eligen B y dicen que así ganan un millón de dólares, tal y como enuncia el problema. Fin.
• Los que están a favor de escoger «dos cajas», A y B, argumentan que dado que las cajas ya están preparadas, y en A se puede ver que están los 1.000 dólares, la caja B puede contener 0 o 1.000.000, por lo que abrirla sólo puede igualar o mejorar la situación: o ganas 1.000, o ganas 1.001.000 dólares. Abrir ambas es simplemente quedarte con el máximo que haya, incluso más del millón que se llevan los que eligen solo B.

En el vídeo se introducen algunos conceptos y fórmulas para abordar el problema: el cálculo de la utilidad esperada (premio promedio con cada estrategia), la precisión del superordenador (aunque se supone perfecto) y la imposibilidad de que una decisión futura influya en el pasado (la elección frente a la preparación previa de las cajas), algo que se conoce como dominancia estratégica.

Cómo se manejen estos conceptos lleva a su vez a las dos «escuelas de pensamiento» que dividen a la gente a la hora de decidirse: una centrada en las evidencias (el superordenador siempre acierta) y otra en la causalidad (decisiones futuras no afectan a la preparación previa de las cajas). ¿Lo que calcula el ordenador es correlación o también causalidad?

Luego vienen los saltos filosóficos, como por ejemplo la relación con el libre albedrío: ¿si el ordenador es perfecto al predecir tu comportamiento significa eso que en realidad no tienes libre albedrío, sino que crees tenerlo? ¿Están tus decisiones predeterminadas? También aparecen las cuestiones sobre la racionalidad de cada opción: en la práctica, los que eligen «una sola caja» ganan, lo que refuerza su argumento; en cambio los que eligen «dos cajas» salen peor parados. ¿Merece la pena, en una vuelta de tuerca, cambiar el comportamiento aunque tu argumento esté a favor de las dos cajas?

He echado de menos que no incluyeran la opción de que la decisión se tome al azar, por ejemplo lanzando una moneda al aire. Eso implicaría que el ordenador tiene que ser capaz de predecir qué vas a hacer y además la interacción física de las fuerzas, la gravedad, el rozamiento y rebote de la moneda y todo ese «proceso azaroso». O si lo hicieras con un fenómeno cuántico aleatorio al 50%, que implicaría una paradoja en la predicción al poder predecir algo (supuestamente) impredecible. ¿Podría existir tal ordenador superinteligente? ¿Es como aquello de la fuerza irresistible contra la piedra inamovible? ¿Deriva esa versión cuántica en la teoría de los muchos mundos de Everett?

También dicen que esto puede enlazarse con el argumento del «si eres tan listo, por qué no eres rico», un auténtico cierra-bocazas con un toque de falacia; así como con el dilema del prisionero y con la racionalidad en problemas de «compromiso creíble» y disuasión, como el juego del «gallina» o, más a gran escala, la Destrucción Mutua Asegurada (MAD) que hace que las superpotencias no se lancen su arsenal nuclear porque saben que el enemigo respondería con otro tanto y sólo quedarían cucarachas medio chamuscadas. Este sería una especie de dilema del prisionero iterado, con «reputación» y «compromiso», que es como dice la teoría de juegos que ha de ser la estrategia ganadora.

La paradoja/problema de Newcomb bien merece darle mil y una vueltas para saber cómo razona cada uno y, según dicen en el vídeo, «cómo quieres vivir la vida». Algo que parece muy lejos de un experimento mental con un ordenador superinteligente y dinero de mentirijillas pero que encaja en la práctica con muchas situaciones del MundoReal™.

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Mi serie favorita de mis años mozos fue sin duda Espacio: 1999¹. En ella la Luna sale despedida a lo largo y ancho del espacio y el tiempo a causa de una explosión nuclear en su lado oculto. Ahora se puede disfrutar del primer episodio, Breakaway, remasterizado en 4K UHD².

La imagen ha sido recreada cuadro a cuadro a partir de los negativos originales de los archivos de la ITV. El audio también ha sido recreado y pasado a 5.1, aunque el Blu-ray también incluye el sonido mono original. Hay también un documental tras las cámaras sobre la serie y entrevistas con parte del elenco y personas a las que les apasiona la serie.

En Amazon está en 35 euros más gastos de envío. Más lo que te claven en aduanas.

Puedes ver una pequeña pieza sobre el proceso para entender cómo y qué han hecho. Y dicen que si les funciona lo mismo extienden el proceso al resto de los capítulos.

Viendo la calidad de imagen del tráiler estoy seriamente tentando. Pero también es cierto que hace años compré los DVD de las dos temporadas de la serie y tras ver un par de capítulos o tres los dejé guardados para no destrozar más mis gratos recuerdos sobre la serie.

Así que tú verás.

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¹ Espacio:1999 y las novelas de Lucky Starr de Isaac Asimov son los primeros contactos que recuerdo con la ciencia ficción.
² Es necesario un reproductor de Blu-ray compatible con el formato.

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En esta entrevista al paleontólogo Francesc Gascó (El Pakozoico en YouTube) en el podcast Animales humanos resulta muy divulgativa porque explica algunos conceptos básicos sobre el fascinante mundo de los dinosaurios y todo lo qué sabemos a día de hoy sobre ellos. Entre «novedades» y datos que se han ido conociendo en las últimas décadas y años es una entrevista de casi dos horas más que recomendable

Entre los puntos más interesantes están:

• El «nuevo» Spinosaurus mirabilis hallado en Níger, en el que Gascó participó junto con un equipo internacional descubriendo huesos de este dinosaurio ahí, en medio del desierto del Sáhara. El bicho tenía una cresta muy rara en el cráneo, tipo unicornio.
• Como ya era sabido, todas las aves actuales proceden de los dinosaurios, no de un grupo aparte. Entre las más similares pueden estar el avestruz, el casuario, el emú y el ñandú.
• Usando las técnicas más modernas, métodos casi forenses, se puede inferir el color de algunos dinosaurios; antes todos eran verdes-marrones o tirando a grises, a falta de datos. Ahora examinando los tejidos, las plumas y sus vestigios se puede inferir que tenían crestas y piel de ciertos colores: amarillos, rojizos…
• A día de hoy lo más incierto sigue siendo cómo eran los sonidos reales que emitían aquellas bestias, aunque con simulaciones se pueden conseguir algunas recreaciones aproximadas.
• En España hay muchos yacimientos importantes de dinosaurios: Teruel, Cuenca, Burgos (en Salas de los Infantes), Soria y La Rioja son los más importantes, pero también se han encontrado en Guadalajara y en zonas del interior de Valencia. A nivel global, Norteamérica sigue siendo el mejor lugar en el que encontrar restos de dinosaurios, aunque también hay muchos en el desierto del Gobi (Mongolia-China) y en Argentina en Sudamérica.

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La NASA acaba de adjudicar directamente la construcción de tres nuevas segundas etapas (perdón por el trabalenguas) para el cohete SLS del programa Artemisa de misiones tripuladas a la Luna a United Launch Alliance (ULA). Esto deja fuera a Boeing, que era el principal contratista de la segunda etapa conocida como EUS, de Exploration Upper Stage, Etapa superior de exploración, de la que la NASA ha decidido prescindir.

La EUS estaba diseñada para permitir el lanzamiento de la cápsula Orión rumbo hacia la Luna junto con otras cargas como podían ser los módulos de la Estación lunar Gateway. La idea era utilizarla a partir de Artemisa IV.

Mientras, la NASA está utilizando la Interim Cryogenic Propulsion Stage, o Etapa de propulsión criogénica provisional (ICPS), que es la que voló en Artemisa I y lo hará en Artemisa II y III.

Pero siendo Boeing como es la EUS iba pasadísima de plazos y de presupuesto. Tenía que haber volado en 2021 y ya van invertidos más de 3.500 millones de dólares en su desarrollo. Sin que esté nada claro cuando iba a estar lista. Ni mucho menos si iba a estarlo lista para Artemisa IV. Y eso sin mencionar que además de lo que cueste su desarrollo el coste estimado de la EUS es de 2.500 millones de dólares por lanzamiento.

Así que, como parte de las decisiones que ha tomado Jared Isaacman, el director de la agencia, para acelerar el programa, la EUS va a ser sustituida por otra segunda etapa que pueda estar lista a tiempo y que no suponga seguir palmando dinero con Boeing.

Y la etapa elegida es una Centaur V modificada. La decisión viene de que utiliza los mismos motores y propelentes que la ICPS, y la torre de lanzamiento que está usando la NASA para lanzar el SLS en su configuración actual apenas necesitará modificaciones para ser adaptada para utilizarla.

Eso permite también dejar de meter –¿tirar?– dinero en la torre de lanzamiento que la agencia estaba construyendo para el SLS con la EUS que ya ha costado casi 3.000 millones de dólares.

Además, la Centaur V ya ha volado en cuatro ocasiones con éxito como etapa superior del Vulcan de ULA, lo que es una garantía frente a la EUS que, recordemos, no se sabía cuando iba a volar.

Tampoco es que sea una gran sorpresa, ya que en una infografía compartida por Isaacman al poco de anunciar los cambios en el programa se ve una cápsula Orión viajando hacia la Luna acoplada a algo que se parecía sospechosamente a un Centaur V. He puesto arriba a la derecha la parte en la que salen.

La idea es que el Centaur V sea utilizado para lanzar las misiones Artemisa IV y V. Aunque la NASA ha contratado la construcción de una tercera unidad de repuesto por si acaso. Y luego ya se verá; el futuro del SLS propiamente dicho está más que en duda.

Aún así, Centaur V o no, dudo mucho que veamos una misión tripulada de la NASA en la superficie de la Luna en 2028 como tiene como objetivo Isaacman.

Pero he de reconocer que si bien tenía mis dudas en cuanto a que Isaacman fuera el adecuado para llevar la NASA por toda la política que iba a tener que gestionar en los últimos tiempos me está dejando bastante asombrado con todo lo que ha conseguido mover.

Y es que ni hay que olvidar que la EUS y la decisión de seguir invirtiendo en ella cuando estaba claro que había opciones comerciales mejores más que de una necesidad técnica viene de una decisión política para regar millones de dólares en contratos en los estados de algunos poderosos políticos. Por no hablar del poderío lobbyista de Boeing.

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Coincidió que antes de ir a charlar en Cruce de Cables de RNE con David Sierra se habían dado a conocer los documentos desclasificados relativos al 23-F. Como toda revelación de este tipo, se produjo con los tradicionales errores al limpiar los PDF, que no quedaron tan limpios como se suponía sino que, examinándolos concienzudamente, algunos de ellos permitían recuperar del texto tachado nombres, direcciones y datos personales. Lo cual ya no es muy relevante, dado que de esto hace 45 años y el mal es menor, pero podría haberlo sido. Los corrigieron al día siguiente.

El audio está aquí:

• Cómo limpiar los PDFs de «documentos secretos censurados»… que a veces no son tan secretos [en 19:30].

El caso es que lo que ha sucedido, y no es la primera vez, es que los PDFs (más de 150 en este caso) provenían de escaneados de documentos en papel antiguos, que no son textos pero que las herramientas de OCR (reconocimiento óptico de caracteres) a veces interpretan y guardan como texto. Y en cuatro de ellos al menos se metió la pata.

Cuando se tapa una zona de texto al «estilo rotulador», solo se está «tapando» visualmente, pero no queda limpio de verdad. El texto original, comentarios, capas, historial y metadatos como el nombre del creador del PDF, las fechas o programas con los que se han creado siguen dentro del archivo. Aunque se vea como algo «confidencial» en realidad puede extraerse fácilmente si no se ha hecho una limpieza completa del documento.

Estas son algunas de las cuestiones habituales:

• ¿Tachar es lo mismo que borrar en un PDF? No. Tachar muchas veces solo oculta el texto a la vista, como tacharlo con lápiz. Borrar de verdad implica eliminar ese contenido del archivo.
• ¿Qué se puede recuperar de un PDF mal censurado? A veces, bastante más de lo que parece: texto original, anotaciones, comentarios, capas ocultas, versiones anteriores e incluso fragmentos copiados y pegados que siguen incrustados dentro del documento.
• ¿Qué metadatos suelen delatar más información? Los más reveladores suelen ser el autor, la fecha de creación y edición, el programa usado para generar el PDF (que puede delatar una fecha modificada o falsa) y, en algunos casos, nombres de archivos o usuarios del sistema con el que se creó. En el caso de las imágenes de las cámaras puede haber coordenadas GPS, el modelo de cámara, óptica, y datos de ese estilo.
• ¿Por qué se repite este error en organismos oficiales? Por dejadez, y porque muchas veces se confunde «hacer que no se vea» con «hacer que desaparezca», que es lo correcto. Se trabaja apresuradamente, con herramientas poco adecuadas o sin revisar el resultado final con métodos de auditoría antes de publicar. You had only one job, Gobierno.
• ¿Cómo se limpia un PDF de forma segura? Hay que usar herramientas de redacción reales, no simples rectángulos negros. Consejos: Cómo eliminar metadatos de un PDF (de Adobe, inventores del PDF). Al eliminar los metadatos, se «plancha» o «aplana» el documento; tras exportarlo basta comprobar que el texto censurado no se puede seleccionar, buscar ni recuperar.

Bonus: también hay formas de recuperar números y matrículas borrosas o pixeladas, así que mejor borrarlas con franjas negras o blancas reales, «aplanar» bien el documento y eliminar los metadatos antes de publicarlas. Cualquier minimizador de JPEGs puede bastar para esto, dado que eliminan todo lo superfluo que no sea parte de la imagen.

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Renfe acaba de poner en marcha una web en la que puedes seguir en tiempo real los trenes de Media Distancia, Larga Distancia y alta velocidad. Algo así como un Flightradar24 para trenes en España. Se llama Renfe - Visor Tiempo Real - Largo Recorrido.

Puedes buscar por número de tren o tipo de servicio. O, simplemente, pinchar en el tren que quieras cotillear y así ver entre qué paradas está, la hora prevista de llegada, si lleva retraso y cuánto lleva en caso de ser así. También puedes ver la ruta y decirle que lo vaya siguiendo.

Funciona tanto en ordenadores como dispositivos móviles. Y es una comodidad para quienes tengan que viajar o quienes estén pendientes de alguien que viaja. Además de que es una forma de procrastinar como otra cualquiera.

Esta nueva web se une a la que ya lanzó Renfe hace unos meses para los trenes de cercanías.

(Vía RTVE Noticias).

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PArtida del HTV-X1 de la Estación Espacial Internacional – JAXA

Hace unas horas el carguero espacial japonés HTV-X1 abandonaba la Estación Espacial Internacional (EEI) para iniciar una demostración de sus capacidades de actuar como plataforma para experimentos en órbita. Esta fase de su misión tendrá una duración de tres meses.

El HTV-X es el sucesor del HTV, retirado en el verano de 2020. Tiene una capacidad de carga en su compartimento presurizado de 4.070 kilos y de otros 1.750 en el «maletero» no presurizado, aunque en su primera misión sólo llevó a bordo 4.000 kilos de carga en su compartimento presurizado y 250 kilos en el no presurizado.

Eso es una capacidad de carga similar a la del HTV en cuanto a masa pero ofrece un volumen total de 78 metros cúbicos entre los dos compartimentos frente a los 49 del modelo anterior.

Pero además es capaz de suministrar electricidad a experimentos y otros dispositivos que lleve a bordo y puede permanecer hasta un año y medio en órbita tras separarse de la EEI. En esta primera misión esa capacidad será utilizada para:

• Demostrar el funcionamiento del H-SSOD, un lanzador de satélites que liberará el CubeSat Ten-Koh 2 a una altitud de aproximadamente 500 km. Al soltarlos más arriba que la EEI durarán más tiempo en órbita.
• Probar Mt.FUJI, un demostrador tecnológico de un sistema de telemetría láser por satélite (SLR) que comparará sus datos con los que den los sistemas de navegación estándar del HTV-X.
• Tecnologías relacionadas con la construcción de estructuras espaciales para futuros sistemas de generación de energía solar en el espacio.
• DELIGHT, una antena plana ligera montada en un estructura desplegable.
• SDX, una demostración de tecnología de celdas solares de última generación.

Terminará su misión desintegrándose en la atmósfera mediante una reentrada controlada en la que no sólo la nave sino también su contenido, materiales de desecho y ya no necesarios a bordo de la Estación, se desintegrarán con ella.

Relacionado,

• El presidente Trump firma el presupuesto de la NASA para 2026, que al final se salva de los salvajes recortes que él mismo había propuesto
• La NASA permitirá a sus astronautas llevar iPhones y similares al espacio a partir de ya
• La misión εpsilon de la astronauta de la ESA Sophie Adenot arranca con su llegada a la EEI con la tripulación Crew 12 de la NASA
• Roscosmos da por reparada la única plataforma que tiene que permite lanzar cápsulas tripuladas y de carga a la Estación Espacial Internacional

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The Cruel Sea. An epic tale of The Battle of the Atlantic. Por Nicholas Monsarrat. House of Stratus, 19 de diciembre de 2011. 452 páginas.

Una de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial, y yo creo que además la más larga de todas, fue la Batalla del Atlántico. En ella las fuerzas del Eje, sobre todo mediante la flota de submarinos alemana, intentaron bloquear la llegada de suministros por mar al Reino Unido y a Rusia.

Frente a las fuerzas del Eje estaban la Marina Real Británica con el apoyo de la Marina Real Canadiense y más tarde de la Armada de los Estados Unidos, que intentaban proteger los convoyes de la Marina mercante británica que llevaban esos suministros y más tarde armas y soldados de cara a preparar el Desembarco de Normandía.

Duró, con distintos grados de intensidad, desde el momento en el que se declaró la guerra en septiembre de 1939 hasta la capitulación de Alemania en mayo de 1945. En ella los aliados sufrieron unas 72.000 bajas y perdieron unos 3.500 barcos mercantes y 175 buques de guerra, además de cerca de 800 aviones del Mando Costero de la RAF. Alemania perdió unos 30.000 tripulantes de los 783 submarinos que resultaron hundidos, además de otros 47 buques de guerra; Italia perdió 17 submarinos con unos 500 tripulantes.

El autor del libro, como miembro de la Reserva Naval Real, tomó parte en la batalla como oficial en barcos de escolta de los convoyes, primero a bordo de corbetas y más tarde a bordo de fragatas. Por eso sabe perfectamente de lo que habla en esta novela. De hecho uno de los protagonistas está claramente inspirado en él. Y cuando murió la Marina Real, cumpliendo con sus deseos, lo enterró en el mar en una zona por la que él había patrullado durante la guerra

Precisamente porque sabe perfectamente de lo que habla su novela ha sido siempre reconocida como una de las crónicas más reales de la Batalla del Atlántico que se hayan publicado jamás. En ella los alemanes son claramente los malos. Pero del lado británico no son seres de luz sino que también hay dudas, miedo, cobardía, valentía, quienes se rompen bajo la presión, y todo lo que se pueda imaginar por medio.

De hecho durante mucho tiempo las autoridades británicas y en especial las de la Marina la vieron con malos ojos. Aunque ahora es una novela de casi obligada lectura entre quienes forman la marinería. O en su defecto la película de 1953 [esto es el trailer] que la adapta de forma bastante fidedigna.

Son siete capítulos –uno por cada año de la batalla– que a mí me engancharon desde el principio, así que definitivamente recomendada. Muy recomendada.

Está editada en español como Mar cruel, pero está bastante descatalogada, aunque dejo el enlace por si acaso.

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El enlace a Amazon lleva nuestro código de asociado. Así que si compras el libro o incluso alguna cosa más que no tenga nada que ver tras seguirlo lo mismo hasta cobramos alguna pequeña comisión.

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Hacía tiempo que no veía una charla TED porque se volvieron un poco… de aquella manera; autoayuda, superación y explicación de obviedades (¿dónde quedó aquello de la Tecnología, Entretenimiento y Diseño?) Por eso me ha alegrado el día escuchar a Emily Kate Genatowski, una historiadora que llevó a cabo un experimento práctico y real como la vida misma: convivir durante un año con un robot humanoide en casa. ¿Qué podría salir mal?

Hay que aclarar primero que el robot es muy capaz: un modelo Unitree G1 EDU-1 con lídar 3D, cámaras de visión y profundidad, micrófonos y un LLM propio. En casa lo llaman, cariñosamente, Tova. Las lecciones que han aprendido de esa convivencia son bastante… terrenales.

1. Hay que adaptar la casa (y el seguro) para el robot. Aunque el robot detecta obstáculos, también gesticula y a veces es inconscientemente torpe: muchos objetos valiosos peligran, como comprobó la dueña al ver romperse no pocas tazas, jarrones y todas sus copas de vino. La idea de ampliar la póliza del seguro para incluir al robot fue misión imposible, porque en la aseguradora se pensaron que llamaban para gastar una broma. Nunca habían oído hablar de «seguros para robots domésticos».
2. Transportar el robot es un espectáculo. El robot pesa unos 60 kg y viaja doblado dentro de una enorme caja negra de madera. A simple visto, cualquier se imagina que está intentando esconder un cadáver, como en las películas. De hecho eso le dijeron cuando intentó subirlo a un taxi de madrugada para acudir con él a un programa de televisión.
3. No todo el mundo quiere robots cerca. Algunos amigos quieren ver al robot en sus fiestas, porque es algo nuevo y divertido… pero otros prefieren que ni aparezca cerca de allí. Su dueña ha aprendido que es mejor no llevarlo cerca de colegios, a casas con niños pequeños, a iglesias… En el futuro habrá que definir dónde pueden entrar y dónde no, como se hace con los perros hoy en día.
4. El robot también puede ir a trabajar. Genatowski cuenta que un amigo abrió una cafetería y probaron a llevarlo para que ayudara en tareas sencillas; lo hizo bastante bien. ¿Debería ganar un sueldo? Y si aumenta la productividad… ¿debería pagar impuestos directos o indirectos?
5. Los robots sacan lo mejor y lo peor de la gente. Hay dos mundos contrapuestos: en uno una madre animaba a sus hijos a hablar con el robot y preguntar qué había que estudiar para trabajar con ellos. Al día siguiente, un señor mayor intentó arrancarle el brazo (cabra vibes) con la excusa de darle «un buen apretón de manos». La gente también se decepciona, porque Tova es real y limitado y, obviamente, no tan listo como C-3PO o el Comandante Data.

La historia de la tecnología tiene una parte en la que se producen avances sobre el papel, en los laboratorios o en entornos controlados y otra a veces muy distinta cuando los productos salen al MundoReal™.

¿Deben los robots pagar un asiento si viajan sentados en un avión? (sí, ocupan plaza) ¿Deben pagar por entrar al Metro? (mmm…) ¿Quién es el responsable si en una tienda rompen los productos de una estantería porque alguien les ha dicho «¡Hola!» y contestan saludando con la mano? (¿el dueño? ¿el fabricante?)

Se suponía que esto era el futuro, pero es probable que el apocalipsis robótico esté todavía muy, muy lejos.

Relacionado:

• Un robot que pone orden, hace las camas y organiza la ropa
• Robots obedientes y serviciales para ayudar en los hogares
• Avances en robots que friegan los platos (o ponen el lavavajillas)
• El robot que sirve el desayuno (ejem)
• Un mundo lleno de robots
• El extremadamente ágil robot Unitree G1 en una demostración práctica
• La movilidad del Unitree B2-W
• Robots humanoides haciendo una demostración de kung-fu artístico

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En La historia del disco compacto (1998) Kees Schouhamer Immink, uno de los ingenieros de Philips, dejó escritas algunas perlas de sabiduría que, desde la distancia que dan muchas décadas, permiten entender por qué los discos compactos (CDs) son como son. ¿Por qué tienen ese tamaño? ¿Cómo se tomaron las decisiones de diseño? ¿De dónde vino la idea?

Aunque hoy nos parezca un chisme demasiado físico e incluso un poco prehistórico (ya son muchas las casas en que no hay ningún lector de CDs ni DVDs) estos discos, desarrollados por Philips y lanzados al mercado en 1982, podían haber existido seguramente un poco antes, o haber tenido otro tamaño u otra calidad de audio. Desde hace tiempo se les dan otros usos improvisados además del de almacenar audio y datos. Estas son cinco de las curiosidades que más me llamaron la atención:

• Antes del CD fue el Laserdisc. El videodisco Laservision de Philips se lanzó en 1975, pero fue un desastre comercial: se vendieron unas 400 unidades y 200 las devolvieron los clientes frustrados porque pensaban que servía para grabar de la televisión (y no). Aunque aquel experimento comercial acabó abandonado, años después renacería con Pioneer y otros socios. La tecnología de aquellos discazos de 30 cm, como los vinilos, sirvió como base para el CD.
• Los prototipos viajaban en primera clase, con billete propio. Debido a que tenía piezas muy delicadas, los prototipos que viajaban en avión entre las sedes de Sony en Japón y Philips en los Países Bajos no se facturaban: viajaban en en primera clase, en un asiento reservado sólo para ellos. A la KLM le encantaba, porque aquellas cajas electrónicas «no bebían champán ni pedían comida», a diferencia de los ingenieros.
• El tamaño del CD se decidió por marketing, no por Beethoven. Según la leyenda urbana los CDs miden 12 cm de diámetro porque en los 75 minutos de audio que almacenan coincidían con la duración de la novena sinfonía de Beethoven. Pero no fue por eso, sino cuestión de marketing: Philips quería algo tan éxitoso como las cintas de casete compactas (10 cm) pero también sabían que por cada 10% que aumentaran el diámetro ganarían un 20% de capacidad. Finalmente le añadieron un 20% para llegar a 75 minutos, que era incluso más que los vinilos de 30 cm (50 min, incluyendo las dos caras).
• La frecuencia de muestreo: fácil de recordar. Del mismo modo, la frecuencia de muestreo del CD se definió como 44,1 kHz. Los vídeos NTSC/PAL usaban 44,056 kHz, pero tras debatirlo internamente, eligieron 44,1 kHz simplemente porque era más fácil de recordar, no por ninguna cuestión técnica relevante.
• La memoria RAM: de coste escandaloso a ridículo. Sony propuso usar 16 KB de RAM para el sistema de corrección de errores CIRC. Aquellas memorias costaban unos 50 dólares por chip, algo carísimo para un reproductor doméstico. Pero Philips lo aceptó y la Ley de Moore hizo el resto al poco tiempo, abaratándolo sobremanera.

Relacionado:

• Kees Immink, el inventor que ideó la codificación de los CD
• El CD cumple 30 años en las tiendas (2012)
• Audio de supercalidad
• ¿Cuándo deja un CD de ser un CD?
• CDs para ahuyentar palomas

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Desde hoy está disponible Planet of Lana II: Children of the Leaf. No te sorprenderá saber que es la segunda parte de Planet of Lana, uno de los juegos que más he disfrutado recientemente. Aunque tampoco es que juegue mucho.

Han pasado unos años desde los hechos del juego original y de nuevo Lana y Mui tendrán que enfrentarse a un desafío. Pero en lugar de liberar su planeta de la invasión de los robots que lo subyugaron al principio del juego original ahora tendrán que buscar una cura para una enfermedad que sufre la sobrina de Lana.

He estado jugando a la demo y por ahora todo parece indicar que este nuevo juego mantiene el espíritu del original, un entretenido juego de plataformas con puzzles, aunque tanto Lana como Mui han ganado nuevas habilidades mientras que los puzzles se han vuelto un poco más complicados. Cuando lo termine volveré a escribir sobre él.

Pero mientras si te gustó Planet of Lana, no tengo dudas a la hora de recomendar la secuela, disponible para Windows en Steam; XBox, PlayStation y Nintendo Switch.

Y si aún no lo has jugado, este es el momento: tiene un 90 % de descuento en Steam ahora mismo y hasta el 17 de marzo, con lo que por 2 euros podrás pasar un muy buen rato. Si no, las versiones para Android e iOS tampoco son muy caras.

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Hace un tiempo un amigo y yo comentábamos como los dos andábamos con la idea de recuperar nuestras respectivas colecciones de vinilos. Por aquello del ritual de escoger un disco, sacarlo de la funda, colocarlo en el plato, limpiarlo, y finalmente escucharlo. Así que aprovechando que Muse sacaba tocadiscos nuevos les pregunté si me dejaban uno y amablemente me enviaron un MT-107 BTO que me ha servido para confirmar que mola eso de poner vinilos.

Es una sensación que, además, se ha ido incrementando con la manía de las plataformas en línea –o al menos de alguna de ellas– de cambiar inopinadamente las versiones de las canciones que tienen. Se mete mucho conmigo que de repente la canción que suena no sea la que espero. No porque sea mejor o peor sino porque no es la que espero. Y eso y mi TOC –real o imaginario– no se llevan nada bien.

Entonces, ¿por qué construir un mueble para un tocadiscos? Porque estoy cansado de que todo requiera una cuenta y una actualización de software. Una suscripción. Quiero escuchar música sin necesitar una Wi-Fi y sin notificaciones que intenten distraerme. No quiero recuerdos guardados en una caja en el ático. Los quiero en la habitación, girando, con huellas que pueda limpiar, el crujir del polvo en la pista, no un archivo en un servidor en algún lugar.

– Jesper en el vídeo
La cosa más significativa que he construido jamás

El MT-107 BTO es un tocadiscos estéreo con chasis de madera y plato de aluminio con alfombrilla de goma con un total de 4,6 kilos de peso. Quizás podía pesar un poco más por aquello de ayudar a amortiguar las vibraciones. Y lo del plato de aluminio tampoco es lo mejor para eso. Pero tampoco estamos hablando de un tocadiscos nivel audiófilo, sea lo que sea eso. Y en esta gama es lo habitual.

Es de tracción por correa y soporta discos de 33 y 45 RPM. El selector de velocidad –y esta es una de mis dos quejas sobre la ergonomía del producto– es un pequeño interruptor deslizante que además queda prácticamente debajo de la palanca para subir y bajar el brazo. Creo que no habría sido muy complicado ponerlo en otro sitio porque a fin de cuentas lo que cambia es un contacto eléctrico. El adaptador para singles viene incluido y hay un lugar en la parte superior del tocadiscos para guardarlo. Hay un botón giratorio que permite ajustar la velocidad de giro dentro de unos límites.

El brazo, de aluminio, es completamente manual salvo por la opción de parar automáticamente el plato cuando se termina el disco. Para eso hay otro interruptor que permite activar o desactivar esta función y que también queda debajo de la palanca para subir o bajar el brazo. Pero como imagino que todo el mundo la dejará activada no me parece tan incómodo como lo del selector de velocidad. Incorpora un contrapeso ajustable, pero no control tiene ajuste antideslizamiento.

Lo de que sea manual no me parece mayor problema. De hecho, en un tocadiscos de esta gama creo que es una ventaja, ya que son menos componentes que pueden fallar y su ausencia permite ajustar mejor el precio y/o no ratear en otros aspectos.

Monta una cápsula de imán móvil Audio‑Technica con aguja cónica AT3600L. Aunque es fácilmente reemplazable por una aguja elíptica ATN3600LE que con un precio de 38 euros es una modificación sencilla –y casi diría que la única posible/recomendable– para mejorar la calidad del sonido. No por nada en particular de este tocadiscos sino porque en general las agujas elípticas recogen más fielmente el sonido con independencia del tocadiscos en el que estén montadas.

Seguir leyendo: Probamos el tocadiscos Muse MT-107 BTO para ver si mola eso de volver a usar vinilos o no… Y resulta que sí que mola

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Detalle de los umbilicales que conectan la etapa superior del SLS a los equipos de tierra – NASA

Ha sido rápido: una semana después de tener que devolver al taller el cohete SLS que lanzará la misión tripulada Artemisa II hacia la Luna para reparar un problema con el suministro de helio a la etapa superior la NASA dice que ya está arreglado.

El helio se utiliza tanto para purgar las conducciones de la etapa como para presurizar sus depósitos de propelentes. Mientras en cohete no despega llega de unos depósitos en tierra, aunque ya en vuelo lo hace de unos depósitos que monta la etapa superior el su interior.

El problema estaba en que, tras la segunda prueba de carga de propelentes, en la que todo fue muy bien, el helio dejó de fluir. Esto obligó a devolver el cohete al Edificio de ensamblado de vehículos porque no hay acceso a las partes de la segunda etapa en las que podía estar la avería cuando el cohete está en la plataforma de lanzamiento.

Al final resultó que una junta en la placa inferior de conexión a los equipos de tierra, que es la que alberga la conducción de helio, se había soltado e impedía el paso del gas. El personal de la NASA la ha vuelto a colocar en su sitio y está comprobando que todo funciona correctamente haciendo pasar helio por esas conducciones al tiempo que intenta determinar por qué se salió de su sitio para evitar que esto suceda de nuevo.

De paso han aprovechado para sustituir las baterías del sistema de autodestrucción del cohete, las de la etapa superior, las de la primera etapa, y las de los propulsores de combustible sólido, pues todas ellas caducan al cabo de un tiempo. Y así se pone a cero el contador de cara al próximo intento de lanzamiento. También han cargado las baterías del sistema de escape de la cápsula Orión.

La idea de la agencia es terminar el trabajo lo antes posible para devolver el cohete a la plataforma de lanzamiento de cara a una nueva prueba de carga de propelentes a ver si consiguen lanzar la misión en abril. Los días válidos para el lanzamiento en esa ventana son el 2, el 5, el 6 y el 7.

Artemisa II es la primera misión tripulada no ya hacia la Luna sino más allá de la órbita baja terrestre que lancemos desde diciembre de 1972.

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