Microsiervos
Evermorph Dungeon: un curioso Cubo de Rubik para generar mazmorras estilo D&D
El Evermorph Dungeon está triunfando en Kickstarter, y ya ha multiplicado por 20 su objetivo inicial de financiación. Se trata de un extraño crossover entre dos viejos conocidos: el Cubo de Rubik y los mapas de Dragones y Mazmorras. Cada vez que se gira el cubo, se genera un nuevo mapa.
Este curioso artilugio de plástico mide 7 cm de lado, algo más que el Cubo de Rubik original e incluso que un cubo 4×4×4. Está serigrafiado, sin pegatinas, lo que le da una mayor calidad y un buen acabado. Cada pieza está numerada con A1, A2, A3… B1, B2, B3… a modo de referencia.
¿Cómo se juega? En realidad no parece que tenga mucho misterio, porque las piezas siempre encajan. Así que no hay mucho que pensar: basta mezclarlo… y a disfrutar de una nueva mazmorra. Los caminos y pasillos continúan por los bordes del cubo y producen recorridos coherentes sin errores raros, como pueden ser bucles absurdos o «escaleras infinitas». Además, hay cierta variedad visual: zonas de cavernas, caminos cortados y callejones sin salida.
El Evermorph incluye un «juego en solitario» que dicen es bastante bueno, aunque no tiene narrativa sino que más bien se enfoca en mecanismo y los escenarios generados en sí. También incluye también archivos digitales para imprimir, 54 mapas en total.
Un detalle que me ha parecido interesante es que se menciona que tiene 461 × 1019 combinaciones diferentes, frente a las 43 × 1019 que se atribuyen matemáticamente al Cubo de Rubik original. Creo que esto tiene que ver con que en el Evermorph las caras centrales pueden estar giradas, mientras que en los cubos tradicionales al tener todas las simetrías su ángulo es indiferente.
La iniciativa está ya prácticamente terminada y esperan empezar los envíos en mayo, de modo que quienes lo compren por adelantado recibirán algunos extras, tal y como está explicado en la página de Kickstarter.
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Extraña, una reflexión sobre la identidad cuando dejas de reconocer el cuerpo en el que estás
Extraña. Por Olga Osorio. AdN Editorial, 26 de febrero de 2026. 225 páginas.
Hace unos años Olga fue a recoger a su hijo pequeño al colegio y él tardó un rato en verla a pesar de que ella le hacía gestos para que se diera cuenta. Eso plantó en la cabeza de Olga el germen de la historia de esta su primera novela.
En ella la protagonista, Bárbara Rabelin, se despierta un día en un callejón sin tener ni idea de cómo ha llegado allí. Cuando su cerebro empieza a ponerse en marcha no tarda en darse cuenta de que viste una ropa que no es suya. De que las manos que ve no son las suyas. Y de que hasta la voz que escucha cuando por fin empieza a hablar no es la suya.
Su último recuerdo antes de despertar en el callejón es que salía de una importante reunión de trabajo. Y acto seguido recuerda que había quedado en ir a recoger a su hijo Mateo al colegio, así que una vez que consigue ubicarse pone rumbo a él.
Mientras se dirige allí intenta pedir ayuda a algunas personas con las que se cruza pero se ve sorprendida por sus reacciones casi violentas cuando se dirige a ellas. Y no lo entiende.
Aunque entiende mucho menos que cuando por fin llega al colegio y su hijo no la reconoce. Y cuando por fin Mateo se va con otra mujer que resulta ser ella misma, o una copia idéntica, o quién sabe qué, termina por caérsele el mundo encima.
Y hasta aquí sin hacer mucho spoiler; de hecho todo esto menos lo del cole, que en cualquier caso pasa al principio del segundo capítulo, lo puedes leer en la muestra que hay en línea de la novela.
El tema obvio de Extraña es la identidad. Y una reflexión acerca de quienes somos y qué nos hace ser lo que somos, como debe hacer la buena ciencia ficción. ¿Por qué Bárbara es la Bárbara que protagoniza la novela y no la otra Bárbara que se leva el niño? Si en efecto hay dos Bárbaras, como parece, ¿en qué momento dejan de ser las mismas?
Pero hay otros temas en el texto de Olga, empezando por una crítica social. Bárbara, de vivir en un entorno privilegiado, pasa a uno en el que roza la marginalidad. Y esto nos hace pensar en hasta qué punto somos quienes somos por nuestro hardware biológico o por nuestro entorno. Que, hablando de hardware biológico, está también el tema de hasta qué punto nuestro físico influye en quienes somos y en cómo reaccionamos.
Otro tema importante es, sin ser Olga una ludita ni nada parecido, una crítica a la tecnología; más en concreto a la alegría con la que cedemos nuestros datos. Y a la alegría con que los tratan las empresas.
Y no es menos importante la reflexión que hace el texto sobre la maternidad. Sobre una maternidad que a la mínima puede volverse tóxica, algo en lo que no es fácil pensar y que seguro que despertará opiniones encontradas, pues hay quien dice que la novela tiene un final feliz… Y yo no lo tengo nada claro. O, como poco, haciendo uso de mi superpoder del galleguismo, diría que depende para quién.
En fin, que me ha encantado la novela y no sólo porque Olga sea muy amiga mía; ya estás tardando en leerla antes de que hagan la película para luego poder opinar si te ha gustado más la peli o el libro.
Además, como Olga está más que acostumbrada a escribir guiones, no necesita 800 páginas para contarnos esta historia, lo que siempre es de agradecer teniendo en cuenta todo lo que hay que leer y que cada vez tenemos menos tiempo para ello.
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Termina la misión de la cápsula de carga Progress MS-31 a la espera de que Roscosmos retome los lanzamientos a la Estación Espacial Internacional
La Progress MS-31 a su partida de la Estación Espacial Internacional – Sergey Kud-Sverchkov/Roscosmos
La cásusla de carga Progress MS-31 ha terminado su misión hace unas horas desintegrándose en la atmósfera junto con el material de desecho y ya no necesario a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) en una reentrada controlada en la atmósfera.
Llevaba en la Estación desde el 6 de julio de 2025 a dónde llegó con un total de 2.625 kilos de carga, que comprendían 1.205 kilos de suministros variados para la Estación y su tripulación en su compartimento de carga presurizado.
Además llevaba 950 kilos de combustible en sus depósitos. Parte de él fue utilizado para subir la altitud de la órbita de la Estación, mientras que el resto ha sido transferido a los depósitos de ésta. Su carga también incluía 420 kilos de agua para el segmento ruso de la estación y 50 kilos de nitrógeno para liberar en la atmósfera de la EEI cuando sea necesario para mantener la proporción relativa de gases del aire.
De todas formas el punto más interesante del fin de su misión es que ha dejado libre el puerto superior del módulo Poisk al que se acoplará la Progress MS-33, que será el primer lanzamiento desde la plataforma 31/6 de Baikonur desde que resultara seriamente dañada hasta el punto de quedar fuera de servicio con el de la cápsula tripulada Soyuz MS-28.
Es la única plataforma desde la que Roscosmos puede lanzar cápsulas tripuladas Soyuz o cápsulas de carga Progress a la Estación Espacial Internacional. De ahí la importancia de que vuelva a entrar en servicio. Y por eso el lanzamiento de la Progress MS-33 será seguido con lupa.
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El fractal MRS: reflejos, giros y escala
Este curioso fractal se llama MRS: espejo, giro y escala. Es una preciosa visualización interactiva de Nikos Papadopulos, que demuestra que, con unas pocas operaciones geométricas sencillas, también se pueden generar estructuras complejas y autosimilares. Y que no todos los fractales tienen por qué salir de los conjuntos de Mandelbrot o Julia.
Basta ir moviendo los parámetros para conseguir diversos efectos: número de iteraciones, zoom, velocidad de rotación… El nombre del fractal viene de las tres operaciones que se repiten una y otra vez: reflejar el espacio, rotar el punto y escalarlo antes de la siguiente iteración: espejo, giro y escala.
El ejemplo de shader incluido enseña una versión simplificada en 2D y tiene más parámetros además de un «efecto viñeta» parecido al de las cámaras fotográficas, en el que se puede variar el radio y la suavidad.. Lo interesante es que logra una estética fractal muy rica sin recurrir a las fórmulas clásicas. Es una receta simple, flexible y muy adecuada para reproducir con movimiento en tiempo real, porque unos pocos parámetros bastan para generar imágenes sorprendentemente complejas.
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Death of the Author, una historia sobre la familia, la cultura y la identidad explicada con robots
Death of the Author. Por Nnedi Okorafor. Gollancz, 16 de enero de 2025. 435 páginas.
En nuestro presente Zelu trabaja como profesora asociada en una universidad mientras intenta que alguien publique su novela. Pero el día de la boda de una de sus hermanas no sólo la despiden de su trabajo sino que además recibe el rechazo definitivo por parte de la última editorial que podría estar interesada en su libro.
Eso le lleva a un bajón en su vida que, curiosamente, hace que escriba una novela que se convierte en un arrollador éxito en todo el mundo y que cambiará su vida. Y la de quienes la rodean.
En un futuro no demasiado lejano en el que la humanidad se ha extinguido Ankara pertenece al grupo de los robots humanoides conocidos como Humes. Su tarea original, como la de todos los demás robots, era intentar revertir los efectos del cambio climático. Pero su trabajo en ese sentido se ha terminado. Así que se dedica a buscar y acumular todo tipo de información. Durante sus viajes da con una pieza de información muy importante que tendrá que comunicar al resto de robots e inteligencias artificiales que pueblan el planeta.
Zelu es hija de dos inmigrantes nigerianos que aunque llevan muchos años en Estados Unidos siguen muy unidos a sus respectivas culturas. Y es que su padre es igbo y su madre yoruba, lo que complica un poco más las cosas. Además, es paraplégica, lo que hace que tanto sus conciudadanos estadounidenses como en especial la gente de Nigeria cuando va de visita la miren de forma especial. Y es muy cabezota.
Así que un tema central de esta novela es gestionar sus diferencias –hay quien no la ve estadounidense de todo, igual que hay quien no la ve nigeriana en absoluto– y las decisiones que toma, que para empezar son cuestionadas por su familia.
Ankara, por su parte, también tiene que gestionar las diferencias que hay entre distintos tipos de robots, que parecen haber heredado de sus creadores humanos esa capacidad para darle demasiada importancia a lo que los separa por encima de lo que los une.
La novela va entretejiendo las historias de Zelu y de Ankara que resultan estar relacionadas de una forma que no vi venir hasta que un giro final de la trama pone todo en contexto. Pero en un contexto muy diferente al que habría esperado.
La autora sabe bien de lo que habla porque si bien nació en Cincinnati, Ohio, Estados Unidos, es la segunda de cuatro hermanos hijos de padres nigerianos de etnia igbo que viajaron a Estados Unidos para estudiar, pero que no pudieron regresar a Nigeria debido a la guerra civil nigeriana que duró de 1967 a 1970. Aunque después de que ella naciera sí volvieron con cierta frecuencia. Y durante un tiempo también estuvo en silla de ruedas.
Pero creo que cualquiera puede entender perfectamente los temas de los que habla la novela como son la familia, la cultura y la identidad. A a fin de cuentas todos tenemos familias y pertenecemos a diversos grupos que nos moldean y en los que tenemos que encajar. O no.
Y además hay una capa extra en esta novela acerca de la relación entre quien escribe y quien lee.
En definitiva, me ha encantado y la recomiendo; es muy humana. Aunque salgan robots en un buen porcentaje de ella.
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Hoy hace 100 años que Robert Goddard lanzó el primer cohete de propelentes líquidos de la historia
Goddard y su primer cohete en volar, bautizado más tarde como «Nell»
Hoy hace cien años que Robert H. Goddard consiguió hacer volar por primera vez un cohete de combustible líquido. Alcanzó una altura de 12,5 metros, duró dos segundos y medio, recorrió 56 metros, lo que no son unas grandes cifras… Pero por encima de todo demostró que era una idea viable.
De hecho fueron cohetes que utilizaban propelentes líquidos los que lanzaron el Sputnik 1, el que puso a Yuri Gagarin en órbita, o el que nos llevó a la Luna 42 años después¹, por citar algunas misiones muy relevantes.
Y hoy en día la mayor parte de los cohetes en servicio –como un 90 %– y de los que vienen en camino son cohetes de propelentes líquidos, aunque algunos como el Ariane 6 o el Vulcan Centaur despegan con el apoyo de propulsores de combustible sólido.
Aquel histórico vuelo tuvo lugar en la granja de Effie Ward, una pariente lejana de Goddard, en Auburn, Massachusetts, en los Estados Unidos. Aunque no tenemos imágenes del vuelo en sí a pesar de que lo estaban filmando. No está del todo claro si porque se les terminó la película o por el susto que se llevó la operadora de la cámara, Esther Goddard.
La foto de arriba es de Goddard al lado de la «plataforma de lanzamiento» antes del despegue en aquel histórico día; en la que sigue salen los restos del cohete tras el vuelo:
A la izquierda Henry Sachs, asistente de Goddard; en el centro Percy Roope, antiguo alumno y compañero suyo en la cátedra de Física de la Universidad Clark; y a la derecha Esther Goddard, su esposa, quien fotografió y filmó gran parte del trabajo de su marido – Universidad Clark
De hecho tampoco se conservan los restos de aquel cohete. El hardware más antiguo que se conserva es el de un cohete de Goddard de mayo de 1926 que está en el Smithsoniano.
Lamentablemente Goddard murió en 1945 tras haber lanzado un par de docenas más de cohetes pero sin llegar a ver nunca un lanzamiento orbital. Aunque muchas de sus ideas siguen volando en los cohetes actuales.
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¹ Sí, el Apolo 11 es de 1969. Pero la primer vez que abandonamos la órbita terrestre fue en la misión Apolo 8 de 1968. De ahí el 42. Y ya se sabe que el 42 es un número de enorme relevancia.
Cruce de cables: la importancia de las actualizaciones de seguridad
Este fin de semana he estado hablando con David Sierra en cruce de cables del asunto de las actualizaciones de seguridad. Ha sido a raíz de que expertos en el asunto de Google revelaran la existencia de Coruna, una herramienta para explotar un agujero de seguridad en iOS, el sistema operativo de los iPhone, que tiene fama de ser extremadamente seguro.
El audio está aquí:
- Móviles bajo lupas [a partir de 19:00].
La versión TL;DR es que hay que estar siempre pendiente de las actualizaciones de seguridad y aplicarlas lo antes posible. Otra cosa son actualizaciones a versiones nuevas del sistema operativo o que añaden funciones nuevas, que siempre se puede esperar a ver cómo van.
Apple en este sentido lo tiene más fácil que otros fabricantes porque tiene un control férreo de los sistemas operativos de sus dispositivos, con lo que en cuanto se detecta un agujero de seguridad y lo arreglan puede enviar inmediatamente una actualización.
Y además mantiene actualizaciones de seguridad durante muchos años. A modo de ejemplo hace unos días sacó una actualización de seguridad para iOS que se aplica del iPhone 6s en adelante. Y el 6s es un teléfono de septiembre de 2015.
En o que se refiere a Coruna, la versión 17.3 de iOS, publicada el 22 de enero de 2024, corrige el agujero de seguridad por el que se colaba. Aunque Google lo descubrió en activo a principios de este año, supongo que a la caza de incautos que aún no hayan actualizado.
Microsoft también lo tiene controlado; y de hecho es rara la ocasión en la que enciendo mi PC y no aparece –entre otras cuantas– una actualización de seguridad para Windows.
Google lo tiene, sin embargo, un poco más complicado con Android, ya que al ser parcialmente de código abierto prácticamente cada fabricante de móviles lo ha tuneado según sus necesidades. Con lo que aunque Google lance parches de seguridad lo mismo no llegan a todos los móviles. O no corrigen fallos que pueden haber causado esos tuneos.
En cualquier caso, lo dicho, siempre hay que instalar las actualizaciones de seguridad lo antes posible. Porque por mucha copia de seguridad que tengamos si nuestro móvil es atacado por un exploit como Coruna podemos encontrarnos con que, por ejemplo, ha vaciado nuestras carteras de criptomonedas. Y eso no hay copia de seguridad que lo arregle.
Además, aunque en efecto los iPhone y los iPad son muy seguros, y de hecho son los únicos dispositivos móviles certificados para su uso por parte la OTAN, la seguridad absoluta no existe.
