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Los fascinantes, descabellados (y ruidosos) relojes de canicas de Iván Miranda
No recuerdo cómo di con el canal de YouTube de Iván Miranda. Pero me tienen fascinado y enganchado sus descabellados y ruidosos relojes de canicas, que ha construido en diferentes versiones y con distintas funciones.
Básicamente utiliza impresión 3D para las piezas. Pero también algo de electrónica para controlar su funcionamiento, sobre todo en forma de placas Arduino, aunque no sólo.
Y paciencia, mucha paciencia para ajustar y reimprimir piezas cuando va descubriendo problemas en los diseños. O para seleccionar las canicas que no tienen imperfecciones que las hagan atascarse en los relojes.
O cuando se le ocurren cosas nuevas como hacer un reloj más pequeño u otro que sea capaz de contar segundos.
Son inventos que recuerdan bastante a los del profesor Franz de Copenhague, la verdad. Pero precisamente por eso molan mucho.
Usenet: una cápsula del tiempo de la Internet de hace décadas
Antes de la web, de los blogs y de las redes sociales, estaba Usenet, recuperada en formato web, ágil y fácil de consultar, en Usenet Archives, un proyecto de preservación de Jozef Jarosciak. Era una especie de «plaza del pueblo digital» donde ya se había discutido de todo cuando Internet estaba todavía gateando: que si Mac vs. Windows, toros a favor vs. en contra, política, programación, Star Trek… El archivo conserva buena parte de esa prehistoria gloriosa, incluyendo las acalorada discusiones (flame wars), también conocidas como flamazos.
En el archivo hay actualmente 802.895.847 mensajes de 59.428.878 personas, clasificados en 462.131 grupos, que ocupan unos 2,4 TB. Que, vistos así en general, no es mucho, porque el archivo cubre desde 1980 hasta hoy, unos 46 años. (Espero que hayan eliminado todos los mensajes de spam que arruinaron en buena parte aquel sitio).
Hay categorías tan mastodónticas como alt (alternativo, 153.294 grupos), rec (diversión, 16.171) o comp (computadoras, 16.106). Se puede buscar por autor, tema o en el contenido completo
Lo mejor es que el proyecto no solo guarda mensajes viejos, sino que tiene seleccionado parte del ADN de la red, en una selección llamada Mensajes famosos: ahí aparecen el anuncio del proyecto GNU en 1983, la presentación de C++ en 1984 y la de Perl 1.0 en 1988. No podían falta la primera presentación pública de la World Wide Web el 6 de agosto de 1991, el famoso mensaje con el que Linus Torvalds presentó Linux el 26 de agosto de 1991 y hasta la bronca histórica Tanenbaum vs. Torvalds de 1992 (eso sí que era un buen flameo).
Cómo no, hice la prueba de buscarme y encontré 24 posts, el primero de marzo de 1997, el último de 1998. La mayor parte estaban en es.comp.macintosh, es.rec.ficcion (sobre Star Trek y Babylon 5) y es.ciencia, aunque también había algunos en es.comp.hackers, es.comp.seguridad.pgp y otros. ¡Qué tiempos aquellos! Por cierto que el archivo parece que no siempre decodifica bien los caracteres ASCII especiales (tildes, eñe, etc.) pero se pueden leer.
El archivo destaca además los mensajes de Personajes famosos de la internet de la época que dejaron allí su huella. Toda una cápsula del tiempo antes de que llegaran los algoritmos a decidir qué tocaba leer. Por allí hay muchos más nombres famosos: Dennis Ritchie, Ken Thompson, Philip Zimmermann… Raro es que alguien de aquella época no aparezca en algún sitio.
Un gran sitio para revivir una época de lo más entretenida de internet.
No, la tripulación de Artemisa II no será la primera en ver el lado oculto de la luna
He perdido la cuenta de las veces que estos días he leído u oído que la tripulación de Artemisa II será la primera en ver el lado oculto de la Luna. Pero eso no es así en absoluto. Al menos no sin matizar bastante esa afirmación.
Y es que las primeras tres personas en ver el lado oculto de la Luna fueron Frank Borman, James Lovell, William Anders ya en diciembre de 1968 a bordo del Apolo 8. Y les siguieron otros 21 astronautas distintos de la NASA en las misiones Apolo 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16 y 17 aunque la cuenta total sea de 24 tripulantes en esas otras ocho misiones. Pero es que James Lovell, John Young y Eugene Cernan volaron en dos misiones cada uno. Abusones.
De hecho como todas ellas salvo el Apolo 13 entraron en órbita alrededor de la Luna diría que al menos 22 de esas personas vieron el lado oculto de la Luna durante más tiempo del que va a hacerlo la tripulación de Artemisa II, que tampoco va a entrar en órbita alrededor de la Luna.
Lo que sí es cierto es que verán partes de la superficie del lado oculto de la Luna que nadie ha visto nunca antes con sus propios ojos porque la sobrevolarán a unos 6.500 kilómetros de altura frente a los aproximadamente 200 de las misiones Apolo. Y eso les permite ver más hacia las regiones polares frente a las ecuatoriales que vieron las tripulaciones del programa Apolo.
De hecho ya mientras se estaban aproximando a la Luna empezaron a ver Mare Orientale, una formación que aunque es de las más grandes de nuestro satélite apenas es visible desde la Tierra porque está justo en el borde entre el lado visible y el lado oculto. Y terminarán por verlo entero. En la foto de arriba a la derecha está un poco por encima del extremo izquierdo del disco lunar. En las comunicaciones de la NASA se refieren a ella como Orientale basin.
Además las condiciones de iluminación serán distintas a las de las misiones Apolo. Durante el sobrevuelo la mayor parte de la cara visible de la Luna estará iluminada, así que verán lo mismo que nosotros si miramos al cielo esta próxima noche y madrugada, aunque desde bastante más cerca, claro está.
Pero cuando se encuentren al otro lado de la Luna, que desde la Tierra no se puede ver nunca, verán una luna creciente en la que el 20 % de la cara oculta estará iluminada por el Sol, mientras que el 80 % permanecerá a oscuras. Así que se perderán buena parte del lado oculto. Pero como digo más arriba en ese 20 % iluminado podrán ver partes de la Luna que nadie ha visto antes con sus propios ojos.
Y aquí el pleonasmo es importante porque en realidad hace mucho que tenemos imágenes de toda la superficie de la Luna en alta resolución, sólo que tomadas con sondas como la Lunar Reconnaissance Orbiter o similares.
La NASA ha preparado un completo programa de observaciones lunares para la tripulación de Artemisa II. Está ajustado al milímetro para las condiciones de iluminación que habrá en la superficie lunar cuando pasen por allí, así como para el ángulo de visión que tendrán mientras giran alrededor de la Luna:
Así se ve el plan de observación en las tablets de la tripulación – NASA
Los objetivos están clasificados por orden de prioridad en función tanto de su valor científico y de su visibilidad en el momento de la observación. El plan de observación se centra en las zonas iluminadas de la superficie, pero los astronautas buscarán los destellos de luz que se producen cuando se producen impactos contra la superficie lunar.
Por cierto que puestos a oír decir cosas raras acerca de lo que verá la tripulación de Artemisa II hasta he oído que llegarán a tiempo de ver un eclipse. Pero en realidad es que durante parte de su tránsito alrededor de la Luna dejarán de ver el Sol porque en efecto estará al otro lado de ella. Así que decir que van a ver un eclipse es un poco como si me dices que todas las noches vivimos un eclipse porque la Tierra nos tapa el Sol.
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