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Isar Aerospace cancela por tercera vez el lanzamiento de su segundo cohete Spectrum
El segundo Spectrum en la plataforma de lanzamiento – Isar Aerospace
Isar Aerospace tenía todo listo en el espaciopuerto de Andøya para intentar lanzar tercera vez su segundo cohete Spectrum. Pero «tras seguir detectando un comportamiento anómalo en los sistemas de fluidos del vehículo» el intento de lanzamiento ha sido cancelado a la espera de determinar qué ha fallado y qué hay que hacer al respecto antes de poder fijar otra fecha de lanzamiento.
El Spectrum voló por primera vez en marzo de 2025 pero apenas unos segundos después de levantarse de la plataforma de lanzamiento se activó el sistema de autodestrucción del cohete debido a la pérdida del control de actitud. Fue causada por la apertura de una válvula de purgado que no tenía que haberse abierto.
Tras revisarlo todo Isar Aerospace volvió a la plataforma de lanzamiento, ya con el segundo Spectrum, el mismo que intentó lanzar esta noche, en enero de 2026. Pero un problema con una válvula de presurización obligó a posponer el lanzamiento.
En marzo se produjo un segundo intento. Pero una embarcación que estaba donde no debía obligó a retener el cohete en la plataforma. Y mientras la temperatura del combustible fue subiendo, quedando fuera de límites, lo que obligó a cancelar ese segundo intento.
Así que este era el tercer intento de lanzar la misión, bautizada como Onward and Upward, Adelante y arriba, que tiene como objetivo validar los sistemas críticos del cohete en condiciones operativas reales.
De hecho, a diferencia del primer lanzamiento fallido de 30 de marzo de 2025, que no llevaba ninguna carga útil real, en este caso van a bordo del cohete cinco CubeSat, Platform 6, TriSat-S, SpaceTeamSat 1, FramSat 1 y CyBEEsat; y el experimento Let It Go de Dcubed, que no tiene que separarse del cohete.
Es importante tener en cuenta que no todos los retrasos entre los intentos de lanzamiento son atribuibles a la empresa ni a su cohete; a veces la meteorología o la disponibilidad de las instalaciones de Andøya son las que impiden ir más rápido.
En cualquier caso por ahora Isar Aerospace, que cuenta con el apoyo del programa Boost! de la Agencia Espacial Europea, sigue teniendo la oportunidad de convertirse en la primera empresa privada europea en poner un cohete en órbita.
Spectrum mide 28 metros de largo y dos de ancho y consta de dos etapas fabricadas en compuestos de carbono. La primera monta nueve motores Aquila; la segunda uno. Son motores que, igual que el resto del cohete, han sido desarrollados por la empresa. Utilizan propano y oxígeno líquidos como propelentes. El motor de la segunda etapa puede hacer múltiples encendidos, lo que permite al Spectrum colocar cargas útiles en distintas órbitas.
Tiene una capacidad de 1.000 kilos a órbita baja terrestre y de 700 kilos a órbita sincrónica al Sol, ya sea en lanzamientos dedicados o compartidos. Desde Andøya, debido a su elevada latitud, serán lanzamientos a órbitas polares o sincrónicas al Sol. Pero Isar Aerospace tiene un acuerdo con el espaciopuerto europeo de Kourou para poder lanzar desde allí, lo que le permitiría llegar a órbitas ecuatoriales o de baja inclinación.
El avión supersónico «silencioso» de la NASA vuela ya a la velocidad y altitud para los que fue diseñado
El Quesst a Mach 1,4 como quien no quiere la cosa – NASA
Hace unos días el X-59 Quesst,el avión supersónico silencioso de la NASA alcanzó una velocidad de Mach 1,4, algo menos de 1.500 kilómetros por hora, a una altitud de 55.000 pies, unos 16,7 kilómetros. Esos son los parámetros de vuelo de crucero para los que ha sido diseñado y a los que se harán las pruebas de sobrevuelo de poblaciones para comprobar lo silencioso que es en realidad.
Mach 1,412 a 55.030 pies en el sistema de visión externa que utiliza el piloto del Quesst para ver por dónde anda, ya que el alargadísimo morro del avión le impide ver directamente – NASA
Pero antes de sobrevolar ninguna población aún queda una fase de calibración de los instrumentos de tierra, que incorporan un receptor ADSB (por las siglas en inglés de Automatic Dependent Surveillance Broadcast, sistema de Vigilancia Dependiente Automática - Difusión) similar a los que usa FlightRadar24 para determinar la posición de los aviones que nos muestra, junto con un procesador de adquisición de datos que graba audio, así como datos de la forma de onda y del espectro de ese sonido que recoge.
La idea, como ya hemos explicado en más ocasiones, es ver si el diseño del X-59 convierte el estampido sónico de aviones supersónicos como el Concorde en un sonido sordo mucho menos molesto.
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