Modelismo
Un simulador del Reloj Astronómico de Praga
El Reloj Astronómico de Praga está en la pared del Ayuntamiento de la capital Checa, donde fue instalado en el año 1410, hace más de 600 años. Es una auténtica belleza además de prodigio de la ingeniería y ahora su cuadrante astronómico está reproducido en una web que simula algunas de sus características.
Entre los datos visibles a simple vista están la hora del día, los movimientos del Sol y la Luna, el ocaso y el crepúsculo y los signos zodiacales. El panel del simulador situado a la derecha permite añadir diversas opciones y detalles, incluyendo cambios de aspecto en la esfera según las épocas, pues el reloj fue objeto de varias restauraciones.
Aunque el reloj original está situado a 50° de latitud Norte –de lo cual dependen los cálculos astronómicos– el simulador se puede mover para situarlo en cualquier otro lugar de la Tierra, mostrando la hora local.
El código fuente, disponible en Github, muestra cómo se usa el reloj del ordenador y la red para mantenerlo en hora, aunque se puede hacer una «simulación mecánica» aproximada (el error es de alrededor de 15 minutos).
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Manifiesto por una Web humana
La Web se está volviendo hostil para los humanos. Se rastrea a los usuarios y se viola sistemáticamente su intimidad. Los resultados de las búsquedas están llenos de anuncios. Los robots nos envían spam constantemente. La IA generativa amenaza con convertir foros públicos antes útiles en una sopa de márketing sin alma, sacrificando al mismo tiempo los medios de vida de los creadores que, sin saberlo, los alimentan. Los centros de datos, hambrientos de energía, exigen la quema de combustibles fósiles y desvían agua y energía de las comunidades, emitiendo toneladas de carbono a la atmósfera para alimentar toda su chatarra digital. Los usuarios abandonan los sitios web hostiles que tardan demasiado en cargarse en dispositivos poco potentes, o se ven obligados a actualizarse, a medida que crece una enorme pila de residuos electrónicos.
Necesitamos una Web por y para los humanos.
– Manifiesto por una Web humana
(Michelle Barker, 2024)
A pesar del panorama en este manifiesto escrito por Michelle Barker no hay que perder la esperanza. La buena noticia, dice, es que todavía es posible hacer renacer la Web. Esa nueva web más humana sería accesible, inclusiva, segura, privada, sostenible, fiable, resiliente, transparente, independiente y pensada, diseñada y dirigida a los seres humanos.
En la web del manifiesto pueden encontrarse más enlaces y referencias sobre cada uno de estos temas.
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Traducción cortesía de DeepL
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Conferència: “Els funiculars a FGC”
El proper dijous 23 de maig de 2024 a les 18:00 hores es realitzarà una conferència amb el títol “Els funiculars a FGC” a càrrec d’Albert Collado, organitzada per Engitren.
Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC) explota actualment quatre funiculars: dos d’urbans (Vallvidrera i Gelida) i dos de turístics a Montserrat (St. Joan i la Sta. Cova). La xerrada es centrarà en fer una breu introducció dels sistemes de transport per cable, tot focalitzant l’atenció en el funcionament d’un funicular, per passar després a donar més detalls dels dos més emblemàtics: el de St. Joan i i el de Vallvidrera.
Al funicular de St. Joan recentment ha estat renovada la sala de màquines, concretament en l’any 2018. En el 2016 s’havien ja renovat els dos cotxes. És una instal·lació centenària molt icònica que permet als visitants del monestir de Montserrat pujar a la carena de la muntanya i gaudir d’uns paisatges força espectaculars. Per la seva banda, el funicular de Vallvidrera, és, des de l’any 1998, totalment automàtic. Això implica que els cotxes funcionen sense conductor i el control de la instal·lació es fa des de la sala de control integrat de la circulació de trens d’FGC a Rubí. Per tant, aquest funicular és un clar exemple d’integració d’una instal·lació d’aquest tipus en una xarxa metropolitana de transport i es pot assimilar a una línia més. Aquest fet comporta haver de considerar la instal·lació amb els mateixos paràmetres de servei que els que s’exigeix a qualsevol línia de tren de passatgers.
La xerrada anirà a càrrec d’Albert Collado, enginyer industrial i responsable de manteniment de funiculars a FGC des de l’any 2017. També és responsable de les màquines de manteniment de via i catenària, així com d’altres instal·lacions ferroviàries com per exemple els rentadors de trens o els sortidors de gasoil.
Format híbrid (online i presencial a la Via Laietana, 39, Barcelona)
Fleischmann – Conjunto de dos vagones de mercancías, Cisterna Campsa y J2, Renfe, de Set de Inicio, Escala N, Ref: 931894B
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Busch – Dos arboles de pinos, de 100 y 130 mm, Escala H0, Ref: 6123
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87Train – Conjunto de veinticuatro pilotas cromadas altas, Escala H0, Ref: 221101
Conjunto de veinticuatro pilotas cromadas altas, Escala H0. Marca 87Train, Ref: 221101. Precio: 6.50 Euros. CONJUNTO DE VEINTICUATRO PILOTAS CROMADAS […]
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Noch – Personal ferroviario de mantenimiento y formación de trenes, 6 Figuras, Escala N, Ref: 35250
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Donau Elektronik GmbH – Pletina de Estaño de 1 mm para soldar, 5 metros, 25 gramos, Ref: LZ25
Pletina de Estaño de 1 mm para soldar, 5 metros, 25 gramos. Marca Donau Elektronik GmbH, Ref: LZ25. Precio: 3,80 […]
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Revell – Avión Tornado GR.1 RAF, Escala 1:72, Ref: 64619
Avión Tornado GR.1 RAF, Escala 1:72. Marca Revell, Ref: 64619. Precio: 28,90 Euros. FICHA TÉCNICA AVIÓN TORNADO GR.1 RAF. KIT […]
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Clústeres: un micromundo de entidades ambiguas
Inspirado por el trabajo del biólogo Lynn Margulus, Jeffrey Ventrella ha creado este curioso y gozoso algoritmo visual llamado Clústeres. Es básicamente un micromundo de partículas, entidades ambiguas que pueden comportarse de una u otra manera según los parámetros preprogramados.
En la parte derecha de la pantalla aparecen algunos ejemplos de comportamiento: gemas, mitosis, acróbatas, planetas… Los propios nombres son bastante clarificadores, aunque hay que verlos en acción para entender cómo cada partícula de color tiene sus propias reglas: se acercan y agrupan, o se rechazan y colisionan, huyendo a veces. Por desgracia no hay acceso al código, aunque se puede juguetear un poco con el ratón para perturbar las partículas y ver qué hacen.
Entre mis favoritas están las alianzas y las naves, resultan curiosas y divertidas de ver. Ventrella tiene muchos más trabajos sobre vida artificial, matemáticas y temas relacionados, además de un vídeo demostrativo de Clústeres, con música de fondo.
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Busch – Señora quitando la nieve de su vehículo, Escala H0, Ref: 7859
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Superslot – Jaguar XJS – 1986 Bathurst 1000 – Goss + Muir, Escala 1/32, Ref: H4400
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La tormenta solar deja a algunos agricultores sin GPS en plena temporada de siembra
Parece que la reciente tormenta solar no solo ha generado bellas auroras boreales en diversos puntos del mundo sino que también ha tenido otros efectos colaterales más dañinos. Uno de ellos suelen ser las comunicaciones por satélite. Y de hecho parece que han provocado graves interrupciones en los sistemas GPS de los tractores en Estados Unidos, afectando a la temporada de siembra.
Según cuentan, el fabricante de tractores John Deere ya ha avisado de que el sistema GPS que equipa sus tractores más modernos, llamado RTK (de Real-Time Kinematic) se ha visto mermado sobremanera debido a la drástica reducción en la precisión de las señales GPS que reciben de la red de satélites global, y eso que normalmente se utilizan como señal repetidora para mejorar la precisión a nivel de centímetros. Estos sistemas se utilizan tanto para el guiado de tractores robóticos como de drones y otros vehículos usados en las plantaciones más modernas.
Aunque el incidente se resolverá tan pronto termine la tormenta solar en cierto modo es un aviso sobre la vulnerabilidad de estos equipos tecnológicamente avanzados ante las perturbaciones de sistemas externos, dejando una especie de interrogante sobre la seguridad alimentaria y la dependencia tecnológica de la agricultura actual.
(Vía 404 Media.)
Un par de relajantes webs con vistas a parques y paisajes
De vez en cuando la Web te da alegrías con páginas curiosas e interesantes a través de las que mirar. Una de ellas son simplemente vistas de parques, a partir de vídeos grabados por la gente. La otra son majestuosos paisajes de los Alpes grabados por webcams.
La primera que descubrí fue One Minute Park, de Elliott Cost, que parte de la premisa de que la gente colabora grabando 60 segundos de vistas a un parque con su teléfono móvil, a pulso, y lo sube para que luego aparezca en la selección del canal. La toma debe ser simplemente relajante y con diferentes «capas de actividad» sin que haya ninguna dominante. Aparte de eso debe durar 60 segundos exactos.
La otra es Foto-Webcam.EU, que tiene es diferente porque por un lado son webcams en tiempo real. Lo más interesante es que están instaladas por toda Europa, en el área de los Alpes, principalmente en Alemania y Austria, aunque también hay alguna en Italia. Se puede manejar la barra de tiempo que aparece justo debajo y ver las últimas imágenes, en saltos de 10 minutos, es bastante alucinante, especialmente el paso de los claros días y las oscuras noches. En especial las imágenes de las recientes auroras boreales son bastante flipantes:
Otro detalle de Foto-Webcam es que deben utilizar un tipo de cámara e instalación especial que resulta extremadamente estable, de modo que las imágenes encajan siempre a la perfección; no hay viento que las mueva. Además de eso hay mapas con todas las ubicaciones y orientaciones de las cámaras; una auténtica maravilla.
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Una sarcástica visión de cómo es la experiencia web hoy en día, mierdificación incluida
Guangyi Li ha recreado es una web esquemática cómo es su experiencia web hoy en día, lo cual incluye lo peor de lo peor, desde los anuncios fuera de lugar a los pop-ups abusivos, el disparo de las notificaciones, chats, ratings, contenidos prohibidos por regiones… Lo más granao, vamos.
Es un gran ejemplo de la mierdificación (enshittification), tal y como acuñó Cory Doctorow) a la que ha llegado la Web y (casi) todos los sitios que la habitan, a veces por derivas inevitables a veces por «cuestiones legales» o presiones de algún tipo. Es algo que no sólo se da en la web, también en apps de plataformas como Netflix, Twitter, Instagram o Amazon.
Nos hemos acostumbrado a vivir con ello, asimilándolo en la cultura de las compañías y entre las personas que deambulan por la red, «productos impresentables y odiosos, el resultado de pasar por el rodillo y la dictadura de los analistas, de los mercados y de la ambición desmedida», como dijo EDans.
Si consigues no ver todos los efectos en la web de Li es que no has navegado lo suficiente, porque es difícil pasar por alto algunas de estas sarcásticas modalidades de convertir todo en basura.
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Muere el primer paciente en recibir el trasplante de un riñón de cerdo
Acaba de hacerse pública la muerte de Richard «Rick» Slayman, el paciente estadounidense que hace apenas un par de meses se convertía en la primera persona del mundo en recibir el trasplante de un riñón de cerdo. Había sido trasplantado el pasado 16 de marzo y dado de alta el 3 de abril.
No han trascendido las causas del fallecimiento pero al parecer, al menos según el Hospital General de Massachusetts (MGH), dónde fue operado, no tienen que ver con el trasplante:
El equipo de trasplantes del Mass General está profundamente apenado por el repentino fallecimiento del Sr. Rick Slayman. No tenemos indicios de que haya sido consecuencia de su reciente trasplante. El Sr. Slayman será considerado para siempre como un faro de esperanza para un sinfín de pacientes de trasplantes de todo el mundo y le estamos profundamente agradecidos por su confianza y su voluntad de hacer avanzar el campo de los xenotrasplantes. Damos nuestro más sentido pésame a la familia y a los seres queridos del Sr. Slayman mientras celebran la memoria de una persona extraordinaria cuya generosidad y amabilidad conmovieron a todos los que le conocieron.El señor Slayman tenía 62 años y enfermedad renal terminal. Había recibido un trasplante de un riñón humano hacía años pero lo había rechazado. Por eso ahora no tenía más remedio que someterse a diálisis. Pero tenía complicaciones con ella que lo llevaban a terminar hospitalizado cada dos semanas o así.
Así que en el MGH le ofrecieron la posibilidad de recibir el riñón de un cerdo. No eran un riñón ni un cerdo cualquiera sino que habían sido modificados genéticamente para mejorar su compatibilidad con los humanos. Además, también habían sido desactivados los retrovirus endógenos porcinos en el cerdo donante para eliminar cualquier riesgo de infección en la persona que fuera a recibir el riñón. Y el señor Slayman estaba siendo tratado con medicamentos inmunosupresores de última generación.
Pero lo que no he visto explicado en ningún sitio desde que saltó la noticia es por qué un riñón de un cerdo y no otro trasplante de un humano. Y es algo que me sigue teniendo mosca. Igual que el que no se sepa por qué ha muerto. Que igual no hacen falta detalles pero sí algo más que las declaraciones del hospital.
