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La realidad detrás del Ozempic y el Gewovy, los «famosos» medicamentos para la diabetes y para perder peso
Me gustó mucho cómo La Hiperactina explicó la ciencia que hay detrás del Ozempic, más que nada porque su tono divulgativo me parece absolutamente ideal (por no hablar de sus comillas aereas. Desde 2017, fecha en que se aprobó para adultos en Estados Unidos, el Ozempic (nombre comercial de la semaglutida) ha sido uno de los médicamente más mitificados y comentados, por su famoso «efecto colateral* adelgazante» que va más allá del puro tratamiento de la diabetes tipo 2.
El caso es que mucha gente lo considera un auténtico «milagro para perder peso», lo que lo hizo popular entre el famoseo, aunque pocas veces con datos confirmados, incluyendo a Elon Musk (y que se sepa no es diabético) que lo tuiteó.
Hormonas para ayudar a diabéticos y de paso saciar el apetitoTal y como cuenta la Hiperactina, el Ozempic imita a la hormona GLP-1, que además de ayudar a liberar insulina reduce el apetito al aumentar la sensación de saciedad. En 2018 ya se recetaba en países como España: un pinchacito semanal y arreando. La pérdida de peso es notable, según ensayos clínicos de alrededor del 12% del peso corporal, lo que reduce entre un 5 y un 10% el riesgo cardiovascular, dejando todo un tipito si se acompaña de una dieta y ejercicio adecuados.
En España Ozempic se aprobó en 2018. Por comparar, en Estados Unidos la dosis mensual se vende a 350 dólares; en España su precio son unos 128 euros y sólo se dispensa con receta médica, para diabéticos Tipo 2 con un IMC ≥ 30. Esto hace que si lo receta el Sistema Nacional de Salud la dosis mensual salga por unos 4 euros. En 2021 la FDA estadounidense aprobó Wegovy, que es otro medicamento con el mismo fundamento, pero diseñado más para el sobrepeso y la obesidad. En España no empezó a venderse hasta mayo de 2024. También se administra una vez por semana.
Efectos secundariosPero, ¡ojo cuidao! No todo es tan bello como lo pintan. Se sabe que estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, normalmente digestivos: náuseas, diarrea y vómitos. A veces pueden provocar hipoglucemia (bajadas bruscas del azúcar en sangre) y, en casos menos frecuentes, incluso pancreatitis aguda. El Wegovy además tiene «efecto rebote»: cuando se deja de tomar se recupera peso. Todo esto hace que haya que vigilar especialmente todas estas complicaciones según se avanza en el tratamiento y nunca, nunca, tomarlos sin supervisión médica.
Una curiosidad es que debido a su popularidad en Estados Unidos hubo tal demanda que se produjo cierto desabastecimiento de Ozempic, lo cual perjudicó a los pacientes con diabetes de tipo 2, que era para quienes estaba pensado en principio.
La realidad científica es que funcionan y están aprobados por las más importantes agencias de medicamentos. Pero también es cierto que no son un juguete ni algo banal, ni una solución que no tenga efectos secundarios. Así que, como explica la Hiperactina, mejor andarse con pies de plomo, que la salud es demasiado importante como para jugársela por modas de los famosos o aspectos puramente estéticos.
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Dicho esto, estoy seguro que recomendaremos más vídeos de La Hiperactina en el futuro porque como digo están muy bien documentados, el tono divulgativo es conciso y claro, y da respuestas a muchas preguntas corrientes. ¿Hemos curado el cáncer de páncreas? (No). ¿Y qué hay de Bryan Johnson, el millonario que no quiere envejecer? (Lo mismo de siempre: que hay que dormir, comer bien y hacer ejercicio, pero como está forrado lo hace envuelto en humo premium, pastillas caras y numeritos llamativos.) Otro reciente que me ha gustado es ¿Funciona la luz roja? donde explica que en la mayoría de los casos no funciona o es muy dudoso que lo haga, aunque hay algunas circunstancias en las que puede funcionar (pero no con los cacharros de 10 euros que se suelen comprar en AliExpress o Amazon, claro).
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* Otro archipopular medicamento con origen en un «efecto colateral beneficioso» es la Viagra, que proviene de las investigaciones de un fármaco para la angina de pecho y otros problemas cardiovasculares, en el que se observó el curioso efecto de que facilitaba la erección. ¿Facilita la erección? ¡Aquí hay negocio! Debieron pensar los de Pfizer. Y el resto es historia.
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Una colección de tomografías de hormigas a altísima resolución, con 792 especies
Antscan es una plataforma para analizar los detalles anatómicos de las hormigas «de museo» en forma de tomografías («escáneres en finas lonchas, que son para los niños») con una resolución de micras. En total hay 792 especies de 212 géneros, que cubren una buena parte de la diversidad conocida de las hormigas.
En los escáneres no solo se ve el característico exoesqueleto: también aparecen músculos, nervios, el aparato digestivo, el cerebro y hasta el aguijón. Es un portal interactivo que permite girar, ampliar y «diseccionar» virtualmente cada espécimen. El software ha reconstruido más de 200 TB de datos 3D en total, con ayuda de redes neuronales para identificar y analizar las estructuras anatómicas.
La gracia del asunto no es solo técnica. Antscan da acceso a colecciones de historia natural que antes estaban bajo el polvo de cajones y frascos de museo, accesibles solo para especialistas. Ahora la información sobre todas esas joyas se puede consultar desde cualquier ordenador con conexión a internet. La iniciativa también ha dado ya algunos resultados científicos, porque los investigadores han detectado ciertos patrones relativos a varios tipos de hormigas, sus colonias y diversificación.
Hay más información en este trabajo científico que explica todos los detalles: High-throughput phenomics of global ant biodiversity (Nature).
(Vía Spectrum. ¡Gracias por la pista, David!)
Los drones cambiaron la guerra. Ahora han inventado ejércitos de cucarachas espías, exploradoras ciborg para el apocalipsis
Una empresa alemana llamada Swarm Biotactics (ya solo el nombre acojona) ha enseñado cómo serán las cucarachas espías que están desarrollando para realizar labores de espionaje barato, sigiloso y a la vez inquietante. Básicamente quieren convertir cucarachas «reales» en exploradores ciborg capaces de meterse allí donde no llegan drones ni los robots, por ágiles que sean.
Estos asquerosos insectos vivos, que merecerían ser exterminados de la faz de la Tierra (no soy fan) pueden llegar a formar todo un sistema de vigilancia si se les pone una mochila ultraligera con electrodos, minicámara, sensores ambientales y comunicaciones cifradas de corto alcance.
Estas cucarachas, al menos, no son del todo autónomas ni, de momento llevan IA: funcionan mediante pequeños impulsos eléctricos en sus antenas, con los que los operadores humanos pueden dirigirlas individualmente o en grupo, aprovechando además su tendencia natural a moverse «en familia». El invento tiene hasta un nombre: Swarm OS, algo así como un sistema operativo para gestionar misiones, autonomía y datos en tiempo real. El fin del mundo no solo será espantoso: también vendrá con un bonito panel de control cucarachero.
La propuesta, plagada de imágenes creadas por IA y realimentada con vídeos como este de Defence Central (no son el canal «Nuestros Amigos los Insectos») apunta claramente a labores de defensa y seguridad, con el espionaje es el más obvio. Tambiénn menciona los rescates y la inspección de infraestructuras, quizá como forma de redimirse.
En definitiva, la gracia del «invento» es que las cucarachas con mochila pueden colarse, grabar, medir gases o transmitir datos sin montar demasiado escándalo. Además, pueden moverse por grietas, túneles, escombros y zonas sin GPS, sin dejar rastro acústico ni de radar. Según la empresa, pueden mantener la presencia durante horas o semanas y desplegarse masivamente «a coste biológico», una expresión poco tranquilizadora.
Eso sí, estas cucarachas llegan con problemas bastante terrenales: la vida limitada de los insectos, los fallos debidos a la humedad, el calor, los fallos las señales en túneles y unas cuantas dudas éticas «cucarachiles» bastante obvias. La empresa sostiene que los insectos no sufren daños y siguen con su vida normal tras la misión. Afortunadas ellas.
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