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Hitachi Rail aportará la señalización entre Ankara y Esmirna en la nueva línea de alta velocidad en Turquía
El Tranvía de Jaén contará con desfibriladores en todas sus paradas
Licitada la redacción del proyecto para mejorar la estación de Cercanías de El Escorial
Renfe recibe los certificados de AENOR de gestión energética y cálculo de la huella de carbono
Metrovalencia cambia cerca de 7.500 asientos en las unidades en circulación
Arranca el expediente de tramitación del convenio para la integración del ferrocarril en Alicante
Las jornada de puertas abiertas de Renfe registran más de 2.400 visitantes
TMB posa el focus en els supervivents del suïcidi en una xerrada celebrada al metro
La colección de fotografías de NeXT de Douglas Menuez (1986-1991) con Jobs y compañía en su salsa
Menuda joyita me he encontrado: la Colección de fotografías de Douglas Menuez en la Biblioteca de Stanford, dedicadas a NeXT Computer allá por 1986-1991. Con todo el encanto de las fotos analógicas en blanco y negro.
La historia de NeXT Computer, Inc. es bien conocida. La fundó Steve Jobs en 1985 tras recibir la patada en el culo en Apple, de donde fue despedido por John Scully. Eran tiempos de luchas de poder entre los ideales, el márketing y la tecnología, y Jobs perdió. Pero ya era más que millonario. Así que puso siete millones de dólares de su propio bolsillo para arrancar la empresa, contratar a un puñado de fieles y hacerla volar. Los inversores llegaron un año después.
Menuez documentó con fotografías toda esa historia a partir de 1986: despachos con diseñadores, ingenieros y marketroides; reuniones, encuentros entre inversores y mucha evangelización. En total hay 162 fotografías en blanco y negro hasta 1991. El primer ordenador de la compañía, el NeXTcube, salió a la luz en 1990.
En las fotos aparecen, entre otros, Steve Jobs, fundador y CEO; Guy L. «Bud» Tribble, cofundador e ingeniero; Susan Kare, diseñadora; Ross Perot, inversor (otro millonario, que también fue candidato a la presidencia de los EE.UU.), John Crecine, consejero; Lynn Takahashi Franklin, asistente y una de las primeras empleadas; Dan’l Lewin, cofundador y vicepresidente de ventas y márketing; Leo Hourvitz, ingeniero y muchos otros.
Menuda perla de álbum.
El sudoku digital: un problema lógico de números y segmentos
El Sudoku Digital de la gente de Puzzle Lair es sumamente interesante porque complica lo que de otro modo sería un simple sudoku de 6×6 en algo más enrevesado: un sudoku lleno de pistas… pero de pistas «digitales» y para nada triviales. Y con el encanto de los siete segmentos de las pantallas digitales más tradicionales. [Ojo: todavía está en versión beta, pero funciona bien.]
Las reglas son sencillas: es un sudoku de 6×6 (también lo hay en versiones más difíciles de 9×9) donde hay algunas pistas. Pero hay diferencias: los números son digitales, en formato siete segmentos. Y las pistas son solo una parte de los segmentos, de modo que no se puede saber –en principio– qué número contiene cada casilla. Pero hay detalles lógicamente imposible: el 1, por ejemplo, está formado por los dos segmentos verticales de la derecha, de modo que no puede haber unos con segmentos horizontales o que estén a la izquierda. Cuando los números son solo 6 tampoco hay que tener cuenta el 7, 8 ni el 9.
El resto del juego es como cualquier sudoku: no pueden repetirse los números en las filas, columnas ni regiones marcadas. Como en Puzzle Lair les gustan muchas las competiciones, el problema lógico funciona además por tiempo, se pueden marcar pistas, borrar errores y comprobar la solución, para ver si es correcta. Los mejores tiempos pasan a las tablas de récords y consiguen la efímera fama… hasta que en el juego siguiente alguien lo haga mejor.
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Mensajes cifrados para las fuerzas nucleares, muy a lo «Juegos de guerra», que pueden escucharse por radio de onda corta
No sabía yo que esto era tan público, pero es una de esas cosas altamente frikis, que cualquiera puede hacer y que molan. Se puede experimentar en Missileer Watch, una web que sirve para escuchar en directo las transmisiones por onda corta del sistema de comunicaciones militares estadounidense HFGCS, que emite en 11.175 kHz. Entre esas comunicaciones están los Emergency Action Messages (EAM), mensajes codificados que pueden transmitir órdenes militares de emergencia del mando nuclear. Así, como suena.
La web graba esos mensajes emitidos por radio, intenta transcribir las letras y números mediante un sistema Speech-to-Text y luego permite volver a escucharlo, e incluso proponer corregir las transcripciones si crees que están mal. [Nota: a veces la reproducción de mensajes no funciona muy allá.] Pero, ¡quieto vaquero! Nadie ajeno al sistema puede descifrar su contenido: oír un mensaje no significa saber qué orden secreta contiene, ni que vaya a comenzar la Tercera Guerra Mundial. Y seguramente la mayoría serán pruebas de rutina.
Esto mismo lo podrías hacer con cualquier receptor de radio de onda corta, entre ellos mi acompañante favorito del escritorio, el XHDATA D-808, uno de los mejores gadgets que haya comprado jamás: fiable, duradero y sumamente interese para descubrir cosas (lo uso ocasionalmente para escuchar la frecuencia de las torres de control de los aeropuertos). El método para intentar pillar los EAM según se emiten:
- Encender la radio y extender completamente la antena.
- Pulsar SW (onda corta).
- Pulsar FREQ.
- Teclear 11175 (sin coma ni punto) que es la frecuencia, 11.175 kHz.
- Pulsar SSB (activar recepción en banda lateral única).
- Pulsar INFO hasta que aparezca USB (banda lateral superior).
La mayor parte del tiempo (y esto son muchas horas al día) sólo se escucha ruido blanco. Pero se emiten unos cuantos a lo largo del día. Por suerte en la web se pueden revisar los mensajes recientes para entender cómo va la cosa. Hay mensajes parciales, otros un poco ininteligibles… En fin, es como funcionan estas cosas: dejarlo como ruido de fondo y de vez en cuando se escucharán cosas. Cosas importantes (supuestamente).
Una historia rocambolesca, a lo «War Games»Lo mejor de Missileer Watch es tal vez la historia de su creación. Es la de un tal Daniel Frenkel, que fue operador entre 2012 y 2016 del 321.º Escuadrón de Misiles en la base F. E. Warren, en Wyoming.
Con apenas 23 años le confiaron una responsabilidad peculiar: hacer guardias de 24 horas en un silo subterráneo desde el que dos oficiales podían participar en el lanzamiento de misiles intercontinentales Minuteman III. Dice que odiaba la rutina de aquel trabajo: años de entrenamiento para pasar el tiempo esperando que no ocurriera nada, aburrido, cansado o estresado.
De aquella época cuenta que se queda con los amigos que hizo, la sensación de responsabilidad y las tres suculentas comidas que les servían al día… teniendo en cuenta que era un silo. Todo muy Juegos de guerra… mono de trabajo incluido. Nuevamente, ojocuidao: no sabemos si esta historia será cierta o por qué es todo público si se supone que esos asuntos son más bien confidenciales (?!)
La ironía del asunto es que, según cuenta, durante aquellos cuatro años nunca escuchó un EAM en voz alta. Ya como civil descubrió que esos mensajes circulaban en abierto por las ondas en todas partes del mundo y que podían recibirse con una radio de onda corta cualquiera, o a través de un navegador en internet. Y así es como nació esta web, que ofrece explicaciones sobre esos silos de lanzamiento, mapas de instalaciones y aviones estratégicos observados mediante señales públicas, al estilo FlightRadar24.
El caso es que antes Frenkel esperaba bajo tierra deseando que no llegara ninguna orden «complicada de cumplir». Ahora se dedica a escuchar, desde fuera, lo mismo que en aquellas largas esperas en las que no sucedía nada. Seguramente es mejor así, aunque también seguro que habrá alguien ocupando su puesto. Incluso, quien sabe, tal vez haya algún WOPR ya instalado y funcionado por ahí.
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La sonda Hera de la Agencia Espacial Europea completa con éxito su segundo frenado camino a los asteroides que va a estudiar
Impresión artística de Hera y sus Cubesat en las proximidades de Dimorfo – ESA
Esta semana la sonda Hera de la Agencia Espacial Europea (ESA) completaba con éxito su segundo frenado camino a Dídimo y Dimorfo, los asteroides que va a estudiar. Con él redujo su velocidad respecto a ellos en 70 metros por segundo, dejándola en tan sólo 20 m/s. La maniobra se llevó a cabo a 2.300 kilómetros de su destino.
Para ello encendió sus motores principales en dos ocasiones para un total de 31 minutos encendidos; el equipo del control de la misión se aseguró de analizar los datos tras el primero por si hubiera sido necesario un ajuste del segundo.
El primero de los frenados para no pasarse de largo fue llevado a cabo el día 15 de este mes.
Aún quedan otros tres pequeños frenados más, que se llevarán a cabo esta semana, que conseguirán reducir la velocidad relativa de la sonda con respecto a los asteroides a cero para su llegada a destino el próximo 4 de noviembre. Fue lanzada en octubre de 2024.
El objetivo de la misión es estudiar in situ los efectos del impacto de la misión DART de la NASA, que se estrelló a propósito contra Dimorfo en septiembre de 2022 con el objetivo de comprobar si un impacto lo suficientemente fuerte puede desviar la trayectoria de un asteroide. Que ya sabemos que sí mediante observaciones desde tierra, pero así podremos saber más acerca de los efectos locales del impacto.
Que en el caso de Dimorfo nos daba igual. Pero como algún día detectemos uno que viene contra nosotros a ver qué hacemos.
Hablar con desconocidos, fuente de conocimientos
En un estudio científico llevado a cabo por unos psicólogos se realizaron siete experimentos que parecen demostrar que las personas tendemos a subestimar cuánto podemos aprender conversando con los demás. Lo que suele suceder es que creemos que nos van a contar pocas cosas interesantes, pero al terminar descubrimos que hemos aprendido bastante más de lo esperado. Al parecer, hablar con desconocidos tiene más valor del que imaginamos, aunque muchas personas sigan pensando que es mejor quedarse mirando el móvil. [Fuente: Talking with strangers is surprisingly informative.]
Cruce de cables: ¿Qué hora es exactamente y cómo se transmite a través de internet?
Esta peculiar madrugada de cambio de hora estuve en Cruce de cables (RNE), el programa de radio que acerca el mundo de la tecnología a todas las personas, hablando precisamente de la curiosidad tecnológica asociada con la precisión de los relojes conectados a internet y cómo se hace para que móviles, ordenadores, relojes inteligentes y otros dispositivos estén sincronizados con la hora oficial. Se puede escuchar en RTVE Play en streaming; recordar que en directo se emite de madrugada de sábado a domingo a las 3:00am.
El «tiempo atómico» y el «tiempo universal coordinado», base de todoLa hora que usamos como referencia no sale de único reloj gigantesco en un laboratorio: se calcula combinando datos de unos 450 relojes atómicos repartidos por cerca de 80 laboratorios. El resultado se llama TAI (Tiempo Atómico Internacional), y procede de las mediciones continuas que, con los debidos ajustes, se hacen de estos relojes superestables.
De ella se obtiene el UTC (Tiempo Universal Coordinado), que es la referencia que emplean los países y los sistemas informáticos.
De los laboratorios a internetPara llevar esa referencia hasta un ordenador se usa, entre otros métodos, el NTP (Protocolo de Tiempo de Red), que funciona trasladando esa información de la «hora exacta» a través de diversas capas o estratos. La idea de los estratos es sencilla:
- Los servidores de estrato 1 reciben la hora de una fuente de referencia, como un reloj atómico o un receptor conectado a un sistema de navegación por satélite.
- Los de estrato 2 consultan a los de estrato 1.
- Los de estrato 3 consultan a los de estrato 2.
- … y así sucesivamente.
Un ordenador puede de este modo consultar varios servidores y comparar sus respuestas. ¿Cuál es el principal problema de todo esto?
Seguir leyendo: Cruce de cables: ¿Qué hora es exactamente y cómo se transmite a través de internet?
Railpass: relajantes viajes interminables en tren por todo el mundo, sin salir de casa
Sami Smith se ha dado cuenta de lo relajantes que suelen ser los viajes en tren y que mirar por la ventanilla proporciona una tranquilidad inusitada. Así que ha creado Railpass que convierte la pantalla en un vagón de tren desde el que contemplar paisajes en movimiento. El contenido son vídeos grabaciones de vídeo auténticas, hechas desde trenes, reproducidas como se vieran a través del cristal. Un gran invento que no requiere pagar billetes, seguir horarios, ni hacer las maletas. Y si te aburres, el botón Random te lleva a otro lugar del mundo al azar.
La idea es similar a otras que se han visto con webcams en ventanas, parques o los canales de YouTube de paseos por las calles o en Metros o tren.
El menú permite escoger entre 34 países y territorios repartidos por América, Europa, Asia y Oceanía. Hay opciones como España, Japón, Suiza, India, Canadá o Australia; también regiones como Escocia, Gales o Hong Kong. Puedes ver cómo son los recorridos ferroviarios y paisajes de muchos lugares. Y para completar la ambientación se puede activar el sonido y elegir entre seis ambientes visuales: despejado, atardecer, noche, lluvia, niebla o nieve (esto sí son efectos especiales, no grabaciones). Un pequeño bug: algunas grabaciones están en sentido contrario de la marcha, lo cual a mi me resulta incómodo por naturaleza, pero bueno… Se cambia por otro sitio y listo.
Railpass puede considerarse una especie de salvapantallas ferroviario o una televisión con un único canal dedicado a ver pasar el mundo, descubrir paisajes o cotillear qué se ve en diversas ciudades y países. Se puede poner en una segunda pantalla mientras se está trabajando o cuando el ordenador no tenga nada mejor que hacer. El resultado es bonito.
(Vía Kottke.org.)
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Trobada de les 10 polzades al Tren de Palau
El Tren de Palau celebrarà la «Trobada de les 10 polzades» el proper 7 de novembre de 2026 al circuit del Parc de l’Hostal del Fum.
La sonda Mars Odyssey de la NASA cumple 25 años de servicio en Marte
Impresión artística de la Mars Odyssey en órbita alrededor de Marte – NSA/JPL
El 24 de octubre de 2001 la sonda Mars Odyssey de la NASA entraba en órbita alrededor de Marte para una misión con una duración prevista de 32 meses. Pero ha superado con creces ese objetivo, pues hoy mismo cumple 25 años de servicio, unas diez veces lo que se supone que iba a durar.
Además desde el 2 de noviembre de 2006 la Mars Odyssey es la sonda que más ha durado en servicio en órbita alrededor de otro planeta. Le quitó este puesto a la Mars Global Surveyor, con la que se perdió el contacto el 2 de noviembre de 2006 debido a un fallo en una actualización del software de a bordo tras haber realizado 34.202 órbitas alrededor de Marte y haber enviado 25.528 imágenes a la Tierra.
La misión de la Mars Odyssey era –y, p or ahora, aún es– la de buscar evidencias de la presencia de agua o hielo en el pasado o en el presente y estudiar la geología y la radiación en Marte.
Para ello llevaba a bordo tres instrumentos: Thermal Emission Imaging System (THEMIS), que es una cámara que ve en el infrarrojo y en el espectro visible y que sirve tanto para fotografiar la superficie como para estudiar su temperatura y para refinar los datos de su composición obtenidos mediante el GRS, un espectrómetro de rayos gamma, el segundo de los instrumentos de a bordo. El tercero era Marie, de Martian Radiation Experiment, un instrumento dedicado a medir la radiación pero que dejó de funcionar el 28 de octubre de 2003 después de que los efectos de una tormenta solar alcanzaran la sonda.
En cualquier caso los dos primeros han servido para obtener indicios de presencia de agua en Marte, algo que confirmó años más tarde con mediciones in situ el aterrizador Phoenix Lander.
Todo este tiempo después la Mars Odyssey sigue haciendo ciencia desde su órbita, aunque también es muy importante su tarea como relé de comunicaciones para las sondas y rovers de la NASA sobre la superficie de Marte como Curiosity, Perseverance o InSight, y en su momento Spirit, Opportunity, y la ya citada Phoenix Lander hasta que dejaron de funcionar.
Cuando cumplió los veinte años de servicio se estimaba que tendría combustible para seguir en servicio al menos hasta finales de 2025. Pero ahora calculan que podría ser hasta finales de 2028.
En cualquier caso veinticinco años de servicio y contando en un ambiente tan hostil como la órbita de un planeta no está nada, nada mal.
