[Anotación en actualización]

El Boom XB-1 «Baby Boom» de Boom Supersonic acaba de convertirse hace unos instantes en el primer avión civil nuevo en volar más rápido que el sonido desde que el Concorde dejara de volar en 2003. Pero es también el primer avión nuevo en romper la barrera del sonido desde que el primer prototipo del Concorde lo hiciera en 1969, unos meses después que el Tu-144.

Es también el primer avión supersónico desarrollado por completo por la iniciativa privada, a diferencia de los ya citados Concorde o Tupolev Tu-144, que tuvieron detrás a los gobiernos de Francia, el Reino Unido y la Unión Soviética.

El XB-1 es un demostrador a escala un tercio para desarrollar las tecnologías que la empresa quiere utilizar en la creación del Overture, su avión de pasajeros supersónico que transportará entre 64 y 80 pasajeros según la configuración de la cabina a Mach 1,7. Eso es casi dos veces la velocidad del sonido y aproximadamente el doble de la de la velocidad de crucero de los aviones comerciales actuales.

Impresión artística del Overture en vuelo – Boom Supersonic

Boom Supersonic dice que hay unas 600 rutas viables para el avión, que con el uso de tecnologías modernas quizás tenga menos problemas para volar de forma rentable que el Concorde, que nunca lo fue para Air France y sólo durante algún tiempo para British Airways.

Blake Scholl, el director de la empresa, dice que en unos 18 meses esperan estar montando el primer Overture, tenerlo terminado en unos tres años, y en el aire en cuatro.

Pero las cosas no siempre escalan al gusto de quienes están desarrollando la tecnología, así que habrá que verlo. Y tampoco hay que olvidar que además del Overture están desarrollando sus motores, bautizados Symphony. Que, de nuevo, también pueden dar problemas durante su desarrollo. Aún así Boom Supersonic acumula ya 130 pedidos por parte de American Airlines, United Airlines y Japan Airlines.

Mientras, al XB-1 aún le queda otro vuelo más antes de que lo retiren para centrarse en el Overture.

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Las manos cálidas de los fantasmas. Por Katherine Arden. Traductor: Raúl Rubiales Muñoz de León. Umbriel (14 de mayo de 2024). 402 páginas. En inglés.

Laura Iven, que ha estado trabajando como enfermera para el ejército canadiense en los campos de batalla europeos de la I Guerra Mundial, resulta herida durante la Segunda Batalla de Passchendaele, por lo que es enviada a casa.

Para enero de 1918 está intentando sobreponerse a la Explosión de Halifax, en la que ha perdido a sus padres, cuando recibe las posesiones de su hermano Wilfred, Fred para todo el mundo, que ha sido dado por muerto en la misma batalla en la que ella resultó herida. Aunque al tiempo recibe noticias que le hacen pensar que puede que no esté muerto.

Así que se las apaña para volver a Europa como enfermera de un hospital de campaña civil desde el que intentará averiguar qué ha pasado con su hermano y si realmente ha muerto. Y, si no lo está, para traerlo de vuelta a casa.

Pero tendrá que vérselas con el violinista, un personaje medio de leyenda medio real que los rumores afirman que recorre los campos de batalla en busca de soldados que quieran huir del mundo. Aunque esa huida es a un elevado, precio claro.

No suelo leer novelas de este género, pero me ha gustado la mezcla de hechos reales, personajes casi reales, o al menos basados en personas reales, y fantasía que ha metido la autora en la historia, que me enganchó desde el principio.

Muy entretenida y recomendable.

La descubrí en la anotación de los libros preferidos de Andrew Liptak de 2024, de la que seguro que sale alguna lectura más.

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