La Galería de formatos para Kaitai Struct es una explicación de las especificaciones de un montón de formatos binarios («tipos de archivo» sería otra forma de llamarlos) y cómo entender qué contienen los archivos, byte a byte, de forma relativamente sencilla.

De hecho aunque Kaitai Struct es un lenguaje para describir formatos de datos, no es necesario utilizarlo para aprovechar este estupendo recurso. La galería contiene las especificaciones de decenas de formatos, explicados a nivel de bytes y binario, y también a modo de guía visual. Así que nada de tener que ponerse a picar y compilar código sin saber cómo funciona todo.

En la lista de formatos, agrupadas por categorías, hay archivos de imagen, bases de datos (incluyendo el legendario .DBF de dBase, que se usaba en 1982, literalmente el «año de Naranjito»), ejecutables, sistemas de ficheros, protocolos de red, contenedores multimedia, etcétera. Estas especificaciones están escritas describiendo campo a campo cómo está organizado el formato en binario: sus encabezados, tipos de datos, longitud de registros y repeticiones. Están las tipografías TTF o de las imágenes BMP y los frames de las redes Ethernet.

Esta galería es, en cierto modo, es como la piedra de Rosetta de los formatos. Lo mejor es que además de usarlo en Kaitai también se incluye código para analizar los archivos en diferentes lenguajes, entre ellos: C++ y C#, Go, Java, Perl, PHP, Python, Ruby y Rust. Así que quien necesite usar alguno de estos formatos por razones prácticas, o incluso históricas, lo tiene fácil, sin tener que escribir todo el código desde cero.

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Es curioso echar un vistazo a Algoritmos para Laberintos, donde se muestran 15 formas de generar laberintos*. Aunque no todos son visualmente agraciados ni «complicados» desde el punto de vista de su resolución, explica todas las formas más o menos habituales de construirlos con un ordenador. Son algoritmos tanto clásicos como modernos, de código abierto y con animaciones paso a paso.

En total hay 15 algoritmos diferentes, cada uno con comportamientos y resultados claramente reconocibles. Se ofrecen en tres tamaños a partir de una retícula de 5×5, 15×15 y 25×25. Mis favoritos son el Recursive Backtracking y el Hunt and Kill. El resto me parece que generan caminos demasiado sencillos, que se acortan en uno o dos pasos y son casi triviales de resolver.

El código fuente completo está disponible públicamente en GitHub (CoffeeScript Mazes) y acompaña al libro Mazes for Programmers, que enseña los métodos desde un punto de vista práctico y que seguramente gustará a quienes les apasionen estos temas.

Entre los algoritmos incluidos hay enfoques deterministas, aleatorios e híbridos. Aparecen clásicos como Árbol binario y Sidewinder, métodos de caminatas aleatorias con garantías de uniformidad estadística como Aldous-Broder y Wilson y y técnicas recursivas. Hay combinaciones prácticas como el algoritmo de Houston, que mezcla el Aldous-Broder y el Wilson para ganar velocidad a costa de perder uniformidad.

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* Hay una diferencia sutil entre maze y labyrinth en inglés, palabras para las cuales solo usamos «laberinto» en castellano. Un labyrinth tiene una sola ruta sin bifurcaciones y no es difícil de seguir; solo tiene un entrada y una salida y pueden tener ciertas connotaciones «espirituales». En cambio los maze son más enrevesados, con muchas opciones y rutas que tomar, puede estar diseñado para ser más o menos difícil, quizá tenga varias entradas y salidas y son los que se utilizan en los experimentos científicos.

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En aquest vídeo d’en José Luis García podreu veure la conferència “Els trens regionals, una assignatura pendent”, efectuada per l’Alfred Puig, membre de l’Agrupament Ferroviari de Barcelona, que es va fer el passat dimecres 21 de gener de 2026, organitzada per l’Associació d’Amics del Ferrocarril de Sant Cugat del Vallès conjuntament amb la FCAF.

Esta semana Blue Origin ha lanzado su primera misión tripulada del año, la NS-38. En ella seis personas estuvieron unos minutos en caída libre en el espacio, entre ellas el español Alberto Gutierrez. Seguramente su nombre no te sonará mucho pero es el creador de Civitatis. Si no llevo mal las cuentas es el segundo español en volar con Blue Origin tras el inefable Jesús Calleja.

Lo acompañaban otras cuatro personas de distintos perfiles pero que manejan el suficiente dinero como para poder permitirse el capricho de dejarse los entre 200.000 y 300.000 dólares que se estime que cuesta el viaje. Se estima porque Blue Origin no publica el precio. Y se ve que es de esas cosas de las que si tienes que preguntar el precio es que no puedes permitírtelas.

Pero la sexta plaza la ocupaba Laura Stiles, una empleada de la empresa. Ahora ocupa el puesto de directora lanzamientos y entrenamiento del New Shepard Launch. Y ha hecho de astronauta número siete en algunas de las misiones tripuladas de Blue Origin. El astronauta número siente acompaña a quienes viajan al espacio durante su entrenamiento pero no vuela con ellos porque no cabe.

Laura Stiles flipándolo fuerte – Blue Origin

Sin embargo en esta ocasión una de las personas que había pagado por una plaza en este lanzamiento no pudo volar por motivos de salud. Así que Blue Origin le ofreció la plaza a Laura. Es una magnífica forma de no desperdiciar esa plaza, de que ella pueda, a partir de ahora, hablar con conocimiento de causa de todas las fases de la misión, y de recompensarla por su trabajo. Porque imagino que, aunque le hicieran descuento de empleada, con su sueldo no iba a poder permitirse un billete.

La RSS First Step, que es como se llama la cápsula en la que volaron, alcanzó una apogeo de 106,7 km antes de comenzar su descenso. La misión duró diez minutos y doce segundos. Con ella el New Shepard ha llevado un total de 98 personas al espacio en 17 lanzamientos, 92 si no contamos a quienes han volado en más de una ocasión.

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Me encontré en Amusing Planet con esta infografía en forma de corte transversal del Snow Cruiser Antártico, un auténtico mastodonte que data ni más ni menos que de 1939. Su misión era explorar la Antártida… pero por su diseño la combinación de enormes ruedas lisas y nieve profunda no le permitió avanzar gran cosa. Así que sería uno de esos vehículos categorizables como grandes fail de la historia.

La idea de Snow Cruiser Antártico salió de la imaginación del ingeniero Thomas Poulter, bajo el mando del almirante Richard E. Byrd. La idea era que fuera más allá que los medios de transporte de la época, como los trineos o pequeños vehículos con orugas.

Características técnicas:

• Longitud: 17 m.
• Anchura: 6 m.
• Peso: 34 toneladas.
• Ruedas: 4 ruedas Goodyear de unos 3 m de diámetro.
• Potencia combinada: 300 CV de motores diésel y 300 CV eléctricos.

Sobre el papel, todo sonaba muy bien, y de hecho los esquemas son preciosos, con su cabina de mando, sala de motores, habitáculo para cuatro personas, una sala-comedor, radio portátil, generador… Estaba previsto hasta un mecanismo para el cambio de ruedas en caso de que alguna se estropeara y, maravilla de las maravillas, era capaz de transportar una pequeña avioneta con la que explorar otras zonas una vez alcanzados los puntos designados en los mapas.

Tardaron once semanas en construirlo en Chicago y desde allí recorrió, no sin dificultad, 1.670 km hasta Boston para embarcarse en un buque rumbo al polo Sur. Llegó a la Antártida en enero de 1940, pero cuando fueron a probarlo vieron que la idea no resultaba práctica y que era incapaz de avanzar en la nieve.

Su final no pudo ser más triste: abandonado cerca de la base Little America, justo antes de que empezara la II Guerra Mundial, que acabó con el programa exploratorio. Tiempo después (en 1958) alguien se lo encontró parcialmente enterrado bajo nieve profunda; desde entonces ha desaparecido, probablemente atrapado en el hielo o en el mar, quizá desapareciendo en el océano antártico para siempre.

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La tripulación de Artemisa II justo antes de entrar en cuarentena frente a un simulador de la cápsula Orión en la que irán a la Luna. De izquierda a derecha Reid Wieman, Christina Koch, Jeremy Hansen y Victor Glover – NASA/Robert Markowitz

Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, junto con el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen están en cuarentena desde ayer de cara a su posible lanzamiento hacia la Luna en la misión Artemisa II el próximo 6 de febrero. Es la primera vez en 53 años que sucede esto; la anterior en someterse al mismo proceso fue la del Apolo 17, lanzada el 7 de diciembre de 1972.

Aunque a diferencia de la tripulación del Apolo 17 la de Artemisa II no bajará a la superficie de la Luna sino que la circunvalarán, sin tan siquiera llegar a entrar en órbita alrededor de ella. Es como una versión light del Apolo 8, que sí entró en órbita alrededor de la Luna.

El objetivo de la cuarentena es evitar que pillen ninguna enfermedad infecciosa que pueda terminar de incubarse y mostrar sus síntomas durante la misión. Lo de las dos semanas es porque la mayoría de las enfermedades que nos afectan se necesitan entre 10 y 14 días para transmitirse de una persona a otra.

Durante ese tiempo se minimiza el contacto con otras personas y reciben vacunas contra la gripe y la covid, por ejemplo. También son sometidas a una última revisión médica.

La cuarentena pueden pasarla en casa, aunque si no hay unas instalaciones de cuarentena en el Centro Johnson de la NASA, que es dónde tiene su base el cuerpo de astronautas de la agencia. Pero hagan lo que hagan una semana antes del lanzamiento se van al Centro espacial Kennedy, donde quedan internados en otra instalación de cuarentena.

Aunque, como es de suponer, no sólo la tripulación de la misión tiene que hacer cuarentena. El personal de soporte de todo tipo que tiene que trabajar en contacto con ella también ha de someterse al proceso. Igual que ha de hacerlo la tripulación de reserva. En el caso de Artemisa II Jenni Gibbons es la suplente de Hansen, y Andre Douglas el de los tres astronautas de la NASA.

Seguir leyendo: Una tripulación de la NASA entra en cuarentena para una misión a la Luna por primera vez en 53 años

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Nueva entrega de los core dump como rondas de enlaces desclasificados que se me van acumulando por todas partes. Los guardaba como #ParaBloguear, pero a este paso no acabaré nunca. Es un vano intento de poner mi lista a cero:

• El misterio de 355/133. Una de las mejores y a la vez más elusivas aproximaciones a π, dividiendo dos enteros que dan 3,1415929… Valor que no está muy claro de dónde viene (como si tuviera que venir de algún lado).
• Cómo convertir a USB el joystick Competition Pro de los Amiga/Atari. Un pedazo de joystick que usábamos en los tiempos de los Commodore y los Amiga, que se puede hackear para convertirlo en USB. Nota: venden en Amazon/AliExpress uno idéntico en aspecto y tamaño al original pero al taco no es exactamente igual, es menos suave y se nota.
• Studying the brain to build AI that processes language as people do en el blog de Meta AI: estudiar cómo funciona el lenguaje en nuestro cerebro puede ayudarnos a construir IAs que lo manejen igual que hacemos las personas.
• Discover Design Systems. En el momento de escribir esto van por 147. Interfaces y librerías de todo pelaje y mejor aspecto para construir proyectos web y apps.
• Intel x86 breadboard computer. Un serie de 9 vídeos de entre 10 y 40 minutos en la que Slav muestra cómo construir un ordenador Intel x86 con una placa de pruebas. Un curioso proyecto para entretenerse con piezas electrónicas.
• Le Sphinx en el Crypto Museum, un curioso dispositivo criptográfico de hacia 1930 con el que se intercambiaban mensajes secretos. Precioso, aunque no aguantaría un análisis moderno, claro.
• Readers pick the best tech books of all time. Los mejores libros sobre tecnología de todos los tiempos, según los lectores de The Verge. Son 24 en total, de los cuales hemos reseñado por aquí Hackers, de Steven Levy; The Design of Everyday Things, de Don Norman y The Cuckoo‘s Egg de Clifford Stoll. Respecto al resto, mucha ausencia, pero, bueno, será cuestión de hacer otra lista.
• Designing the First Apple Macintosh: The Engineers’ Story. Otra historia, esta vez desde el punto de vista ingenieril, de la creación del Mac allá a principios de los 80s.
• New Bioinspired Robot Flies, Rolls, Walks, and More un robot del Caltech que rueda y vuela. El vídeo está muy curioso.
• Precision Fixed-Wing Flight. Y este otro dron volador no es tampoco moco de pavo; verle haciendo acrobacias es toda una gozada. Parece increíble, pero el vídeo tiene 4 años (!)

Relacionados (o no), con todos los anteriores:

• Core Dump XVIII, Core Dump XVII, Core Dump XVI, Core Dump XV, Core Dump XIV, Core Dump XIII, Core Dump XII, Core Dump XI, Core Dump X, Core Dump IX, Core Dump VIII, Core Dump VIIb, Core Dump VII: galerías de imágenes, Core Dump VI: misiones espaciales, Core Dump V: más allá de la Tierra, Core Dump IV, Core Dump III, Core Dump II, Core Dump I.

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Andaban en el Departamento de Informática de la Universidad de Utah vaciando un almacén antes de mudarse a un nuevo edificio cuando se encontraron con una cinta de ordenador en la que la etiqueta ponía que había grabada una copia de la versión 4 del sistema operativo Unix.

La cinta llevaba décadas olvidada en una caja. Así que había dudas de si se podría localizar un cacharro capaz de leerla y aún en ese caso de si se podría leer. Pero hubo suerte y un experto del Computer History Museum (Museo de la Historia de la Computación) fue capaz de extraer la información.

Así que ahora ya hay varias copias de esos datos. Y con una de ellas la gente de Squiz Software Pty Ltd ha montado un emulador de un PPD-11 en línea que arranca en Unix v4. Con sus letras en fósforo verde y todo –aunque esto es configurable– para que la experiencia sea más auténtica.

De esta versión de Unix (antes se solía escribir UNIX) de habían hecho unas veinte copias para otras tantas instalaciones. Y se creía que ya no quedaba ninguna; la versión más antigua de la que había copias localizadas era la 5.

Pero ya no. Quien guarda siempre tiene, claramente.

La Versión 4, que es de 1973, pertenece a las versiones que en su conjunto se conocen como Research Unix. Su relevancia en la historia de la informática es que, aunque sigue en uso de una forma minoritaria, Unix es el predecesor directo de otros sistemas operativos mucho más populares hoy en día como Android, iOS y macOS.

Y aunque no es un descendiente directo, Unix fue lo que inspiró a Linus Torvalds para crear Linux, otro sistema operativo bastante popular hoy en día aunque tampoco demasiado extendido.

Sin meterme en tecnicismos, Unix contiene muchas de las ideas y funcionalidades –o las fue incorporando con el tiempo– que hoy damos por hechas en nuestros dispositivos. Así que poder estudiar esa versión tan antigua mola desde un punto de vista de la evolución de la informática.

Pero eso lo explica mucho mejor Ken Thompson, uno de los creadores de Unix, en una extensa entrevista que le hizo el Computer History Museum.

(Lo del emulador vía Edgar M. Toro).

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• El manual de referencia de los disquetes 3M, del que todavía se puede aprender algo
• Una impresionante colección de fotografías de microchips de CPUs de los años 70, 80 y 90

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¡Santa paciencia! El Nueva York isométrico de Andy Coenen es una recreación píxel a píxel de la ciudad de los rascacielos, con un visor para explorarla con todo detalle. Es como volver al SimCity de los 90 pero desde el navegador, simplemente para contemplar un escenario conocido desde una perspectiva diferente.

Teniendo en cuenta que la imagen completa es un entramado de 204.800 × 204.800 píxeles (unos 42 Gpx), divididos en unas 40.000 teselas «cosidas» unas con otras, se trata de un trabajo que claramente no está al alcance de la labor artesanal. Así que lo que hizo este ingeniero fue trabajar con varios modelos de IA para conseguir primero un resultado geométrico parecido al de las fotografías aéreas, luego renderizarlo, después afinar el estilo gráfico y pixelado y finalmente lograr cierta consistencia de unas imágenes a otras, en esa labor de «cosido» que nunca es fácil.

Crear tantas imágenes con IA no es barato. Tras probar con Gemini 3, Nano Banana, Claude Opus 4.5, Cursor o Claude Code se decantó finalmente por Qwen/Image-Edit, que podía hacer la tarea, en unas 4 horas y por unos 12 dólares, a partir de imágenes de los mosaicos fotorrealistas Google Maps 3D Tiles. Todo se ejecutó en una máquina virtual GPU H100 capaz de producir más de 200 generaciones por hora. En total, todo le costó menos de 3 dólares/hora. Curiosamente, como suele suceder, el último 10% del trabajo consumió cerca del 90% del tiempo, sobre todo por problemas que aparecieron con el agua y la vegetación.

Y sin tirar una línea de código.

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El 1 de agosto de 2018, la Unión Matemática Internacional celebraba su congreso en Río de Janeiro. Como cada cuatro años, hicieron entrega de la prestigiosa Medalla Fields, el «Nobel de las Matemáticas» como se la suele apodar. En esa ocasión recayó en Caucher Birkar, un kurdo-británico, por sus contribuciones a la geometría algebraica. Minutos después de la ceremonia, le tangaron el maletín, medalla incluida. ¡Adiós, medalla!

Aunque el maletín apareció poco después, no había ni rastro de la medalla. El galardón es una pieza de unos 150 g que tiene un busto de Arquímedes en el anverso y el texto CONGREGATI EX TOTO ORBE MATHEMATICI OB SCRIPTA INSIGNIA TRIBUERE en el reverso («Reunidos desde todas partes del mundo, los matemáticos conceden [esta medalla] a escritos sobresalientes». Su valor «al peso» era entonces de unos 5.000 ó 6.000 euros, pero indudablemente su valor sentimental, simbólico e histórico era incalculable.

La medalla original nunca se encontró, a pesar de la investigación policial y la búsqueda por todas partes. Y aunque Birkar le quitó hierro al asunto, diciendo que «el reconocimiento científico no depende de un objeto físico» la Unión Matemática, muy enrollada, encargo otra medalla para reemplazarla y entregársela.

Aunque no recuerdo haber escuchado esta anécdota en su momento, la he descubierto ahora en A Fake Fields Medal, de Numberphile, donde cuentan cómo los galardonados del Nobel pueden encargar réplicas chapadas en oro por unos 400 o 500 euros para no tener que llevarse el medallaco de 18 quilates cada vez que van de viaje y quieren presumir de ella ante a los colegas o enseñársela al público en conferencias. La medalla del Fields, por cierto, tiene 23 quilates (más que la del Nobel).

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La carrera de Checkbox Race es una de habilidad y precisión con el ratón. Consiste en marcar cien casillas de verificación en el menor tiempo posible. El tiempo empieza con el primer clic. Aunque las casillas se van desplazando horizontalmente hacia el ratón con cada clic, el problema es que a medida que se avanza también divergen y aparecen más arriba o más abajo, haciendo que haya que apuntar con precisión.

Un pequeño huevo de pascua es que los clics exactamente en el centro muestran un texto ¡Genial! al acertar.

Este juego forma parte de los Checkbox Olympics, creados por Tom’s Toys, donde hay otros entretenimientos sencillos creados como demostración de la potencia del HTML.

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Por primera vez, la suma de la generación de energía eólica y solar aportó más electricidad que los combustibles fósiles en la Unión Europea: un 30 por ciento frente al 29%. Si además se suma la hidráulica, las renovables estuvieron cerca de ser el 50% de toda la generación eléctrica. La solar es la fuente que más crece y avanza en todos los países de la UE, especialmente en Hungría, Chipre, Grecia, España y Países Bajos, donde ya supera el 20% del mix energético. El carbón, en cambio, está en retirada: en 19 países representa menos del 5%; Irlanda y Finlandia ya cerraron sus últimas centrales. La caída de costes de las baterías apunta bien de cara al futuro: en algunos países ya se nota en el desplazamiento de las horas punta de la tarde. Sería una forma adicional de reducir importaciones, vulnerabilidad y mejorar los precios. [Fuente: European Electricity Review 2025 de Ember + Yale School of the Environment.]

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Este vídeo es una cronología de la creación del escáner de litografía EUV (Extreme Ultraviolet Lithography scanner), una máquina que de la empresa neerlandesa ASML. Se vende en contadas unidades a las fábricas de chips (como TSMC, Intel y Samsung) que la usan para montar los microchips que albergan los teléfonos móviles, ordenadores, tarjetas gráficas y otro tipo de dispositivos avanzados.

Es difícil elegir entre los vídeos de Veritasium porque Derek y su fantástico y numeroso equipo crean unos mini-documentales de alta calidad con una producción excelente a cual más interesante. Pero esta historia de La máquina más importante del mundo [aquí en español latino] es sencillamente fantástica.

La historia que cuentan es que, siguiendo la Ley de Moore, durante décadas, la potencia de los microchips fue creciendo porque se podían hacer cada vez más pequeños. Pero en 2015 esa ley estuvo a punto de romperse: la litografía óptica con luz ultravioleta convencional para fabricar chips se encontraba con límites físicos como las longitudes de onda de los láseres (193 nm). Solo gracias a la figura clave del científico japonés Hiroo Kinoshita, que se dio cuenta de que se podría utilizar radiación ultravioleta extrema con longitudes de 10 a 13,5 nm, se pudo progresar.

En el documental se explica (¡y visita!) esta máquina que es capaz de disparar un láser de hasta 20.000 W a entre 50.000 y 100.000 microgotas de estaño por segundo, calentándolas a más de 220.000 K y acertando el 100% de los disparos (!!!) La luz resultante rebota en 6 u 8 espejos con una precisión sin precedentes: son espejos tan perfectos que si se ampliaran al tamaño de la Tierra, su mayor imperfección tendría el grosor de un naipe.

A lo largo del vídeo se explican todos los problemas e impedimentos que hubo que superar: aumentar la energía de los rayos ultravioletas extremos, encontrar los materiales adecuados hasta que dieron con el estaño y el método para limpiar las lentes. (En el libro Material world de Ed Conway hay mucho más sobre esto). Es una aventura en la que hubo muchos fracasos hasta conseguir el éxito: en los congresos presentaban la idea y los prototipos y los expertos creían que eran falsos, o que fabricar así a escala industrial sería imposible. Muchas veces sufrieron retrasos de un año tras otro, algo que se les echaba en cara mientras literalmente se reían de ellos.

Hay una escena genial contada con cierto humor en la que los científicos acaban recurriendo a la Virgen María (!!):

(…) En pleno bache anímico llevamos a Kinoshita a cenar a un restaurante y enfrente había una capilla dedicada a la Virgen. Estábamos desesperados con los problemas y retrasos; parecía que ya habíamos llegado a los límites de lo que permitía la ciencia. Así que Kinoshita, para asegurarse, encendió tres velas a la Virgen, una por cada proveedor que estaba intentando resolver distintos aspectos de la tecnología EUV, como la potencia. Y he aquí que –y tengo los datos que lo demuestran– existió una correlación muy fuerte entre el hecho de que encendiéramos las velas y el aumento de la potencia que necesitábamos. No es que fuera un efecto causal, pero había una fuerte correlación. Yo sólo digo eso (…)

– Uno de los ingenieros de ASML

Seguir leyendo: La máquina más importante y avanzada jamás construida para fabricar microchips

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La NASA acaba de anunciar que con fecha del pasado 27 de diciembre de 2025 Sunita «Suni» Williams se ha retirado como astronauta de la agencia tras 27 años de servicio.

Entró en la agencia con el grupo de candidatos de 1998. Y voló por primera vez a la Estación Espacial Internacional (EEI) a bordo del transbordador espacial Discovery en la misión STS-116 el 9 de diciembre de 2006.

Aunque su plaza en el Discovery para el viaje de vuelta la ocupó el astronauta alemán de la Agencia Espacial Europea (ESA) Thomas Reiter. Ella no volvería a casa hasta junio de 2008 en el Atlantis al terminar la misión STS-117.

Durante su tiempo a bordo de la Estación llevó a cabo tres paseos espaciales y le dio tiempo de correr el primer maratón en el espacio. En concreto se trató del maratón de Boston. Ella recorrió la distancia reglamentaria en la cinta de ejercicio de la EEI mientras que en tierra su hermana hacía lo propio junto con la también astronauta Karen L. Nyberg.

Volvió a la EEI en julio de 2012 a bordo de la Soyuz TMA-05M. En esta ocasión no cambió su plaza con nadie, así que volvió en la misma cápsula en noviembre de ese mismo año.

Durante esa misión, además de llevar a cabo cuatro paseos espaciales, asumió el mando de la Estación el 17 de septiembre de 2012, lo que la convirtió en la segunda mujer en ocupar ese puesto. Y para no perder la costumbre participó en modo remoto en una triatlón celebrada en Malibú.

En 2015 fue asignada al programa de tripulaciones comerciales de la agencia, lo que hizo que no volviera al espacio hasta junio de 2024 a bordo de la Starliner de Boeing, convirtiéndose en la primera mujer en participar en un vuelo de prueba de una nave espacial.

Tan de prueba que la NASA decidió que la Starliner volviera vacía a casa, de modo que ella y su compañero Butch Wilmore terminaron volviendo a casa en marzo de 2025 a bordo de la Crew Dragon Freedom. Así que lo que iba a ser una misión de ocho o diez días terminó convertida en una de casi diez meses.

Durante su tiempo a bordo de la Estación en esa misión volvió a asumir el mando e hizo dos paseos espaciales más.

Así que en total acumula 608 días en el espacio, lo que la coloca de segunda en la lista de tiempo acumulado en el espacio por un astronauta de la NASA, sólo detrás de Peggy Whitson, que acumula 675.

De ellos 286 fueron entre que despegó en la Starliner y aterrizó en la Freedom, lo que la deja en el sexto puesto en la lista de misiones más largas de la agencia, empatada, como es lógico, con su compañero Butch Wilmore.

Y sus nueve paseos espaciales suman 62 horas y 6 minutos, que la dejan como la mujer con más tiempo en este tipo de actividades y como la cuarta persona en la lista global.

Aparte de todo eso es licenciada en Ciencias Físicas por la Academia Naval de los Estados Unidos y tiene un máster en Gestión de Ingeniería por el Instituto Tecnológico de Florida. Y es piloto de helicópteros y aviones, con más de 4000 horas de vuelo en 40 aeronaves diferentes.

Así que a ver si se queda quieta ahora o qué. Aunque parece difícil. Igual hace como Peggy Whitson y se pasa a la empresa privada.

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La lámpara/bolígrafo en acción – Bic/Seletti

Uno de los objetos más reconocibles del siglo XX y, diría que de lo que va del XXI, es el famoso bolígrafo Bic, en especial en su versión Bic Cristal, que leva vendidas unas 120.000 millones de unidades en todas sus variantes desde que fue lanzado en 1950.

Y ahora, aunque ya un poco justos para celebrar su 75 aniversario, y gracias a un acuerdo del fabricante con la marca de diseño Seletti, se ha convertido en una lámpara.

Disponible en breve en azul, negro y rojo –no sabemos por qué no en verde– la lámpara está a escala 12:1, lo que le da unas medidas de 180 centímetros de largo por 10 de ancho.

Cambio tinta por LED – Bic/Seletti

Aunque, claro, la tinta ha sido sustituida por una barra led T8 de 22 vatios y 3.000 K que da 2.400 lúmenes a tres metros. Es un formato bastante estándar de LED, así que si se funde la lámpara no queda inutilizada para siempre.

Se puede colocar en posición vertical u horizontal para utilizarlo como lámpara de pie, de techo, o como aplique de pared.

El precio es de 299 euros e incluye los gastos de envío. Y la verdad es que no me parece desabellado vistos los precios que alcanzan algunos objetos de diseño. Así que me temo que estamos ante otro caso de…

(Vía Luis Pastor).

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El Spectrum de la misión Onward and Upward en la plataforma de lanzamiento de Andøya – Isar Aerospace

Todo está listo en el Espaciopuerto de Andøya en el norte de Noruega para el segundo lanzamiento de un cohete Spectrum de Isar Aerospace. Será también el segundo intento de lanzamiento orbital por parte de una empresa provada desde Europa continental.

Está previsto para una ventana que va de las 21:00 a las 21:20, hora peninsular española (UTC +1) de mañana, miércoles 21, aunque por supuesto podría quedar pospuesto en caso de que surja algún problema. Podrá seguirse a través de Internet desde las 20:40.

La misión, bautizada como Onward and Upward, Adelante y arriba, tiene como objetivo validar los sistemas críticos del cohete en condiciones operativas reales.

Por eso, a diferencia del primer intento fallido del 30 de marzo de 2025, que no llevaba ninguna carga útil real, en este caso van a bordo del cohete cinco CubeSats, el Platform 6, TriSat-S, SpaceTeamSat 1, FramSat 1 y CyBEEsat y el experimento Let It Go de Dcubed, que no tiene que separarse del cohete.

Spectrum mide 28 metros de largo y dos de ancho y tiene dos etapas propulsadas por propano y oxígeno líquidos. Es capaz de colocar hasta 1.000 kilos en órbita baja terrestre o hasta 700 en órbita sincrónica al Sol. La primera etapa monta nueve motores Aquila-SL, mientras que la segunda lleva un motor Aquila-Vac con capacidad de reencendido. Los dos han sido desarrollados por Isar Aerospace.

El primer intento de lanzamiento falló porque se abrió una válvula de purga cuando no tocaba, lo que provocó una pérdida de control de actitud y que, por tanto, el ordenador de a bordo tomara la decisión de activar el mecanismo de autodestrucción.

Para este segundo intento Isar Aerospace parece que tiene más esperanzas, de ahí lo de que lleve cargas útiles. Pero a ver.

La misión cuenta con el apoyo del programa Boost! de la Agencia Espacial Europea, que tiene como objetivo dar soporte a las iniciativas comerciales que ofrecen servicios de transporte al espacio, en el espacio y de retorno de cargas del espacio.

Isar Aerospace es también una de las cinco empresas seleccionadas para ofrecer lanzamientos espaciales dentro de la Flight Ticket Initiative europea, que tiene como objetivo poner cohetes a disposición de las instituciones europeas para hacer lanzamientos espaciales.

¡Suerte!

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Wren Durbano tiene en su galería de OpenProcessing un montón de juegos donde lo importante es la experimentación con el diseño. Los hay de 8 bits, en 2D, 3D, clásicos como el Pac-Man y juegos con simulaciones físicas.

Uno de ellos es Escheresque, un homenaje isométrico a M.C. Escher que tiene un poco aspecto de juego de Spectrum (me recordó al Ant Attack (1983) de Quicksilva. Básicamente hay que recorrer con un personaje de palo los laberintos, bastante sencillos he de decir, buscar la meta, que es una pieza circular e ir pasando nivel a nivel los 12 escenarios del juego.

La gracia de Escheresque, donde curiosamente no abunda la arquitectura imposible, es que en muchos momentos es imposible avanzar. Pero pulsando la tecla Espacio el escenario cambia de blanco a negro y de negro a blanco, de modo que «el mundo cambia» y el personaje llega a un lugar donde puede avanzar, a veces atravesando túneles o edificios que le ocultan.

Es un bonito y sencillo homenaje con el que pasar el rato, que además está bien adaptado tanto para la pantalla del ordenador como para tabletas y teléfonos móviles. El autor ha sabido sacarle jugo con elegancia. No hay que olvidar echar un vistazo a sus otras creaciones, y al propio OpenProcessing que parece más que interesante.

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• La arquitectura de Monument Valley
• Un interactivo sobre Metamorfosis II, una de las obras de M.C. Escher
• El arte de Escher recreado matemáticamente mediante programación
• 90 grabados de M. C. Escher para explorar en alta resolución
• Mini-biografía de M.C. Escher
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# Enlace Permanente

Des de la junta de la FCAF, volem traslladar les nostres condolences a totes les famílies i als seus amics i coneguts afectats per l’accident ferroviari a Adamuz. Així mateix, desitgem una ràpida recuperació de tots els passatgers ferits.

Desde la junta de la FCAF, queremos trasladar nuestras condolencias a todas las familias y a sus amigos y conocidos afectados por el accidente ferroviario en Adamuz. Así mismo, deseamos una pronta recuperación de todos los pasajeros heridos.

Como nos gustan tanto las cifras redondas y además nos parece un recurso tan importante en la edición de Cruce de cables de este pasado fin de semana hemos hablado, cómo no, del cuarto de siglo que acaba de cumplir la Wikipedia.

El audio está aquí:

• La Wikipedia cumple 25 años [a partir de 19:50].

David y yo hablamos de la importancia –y de lo increíble que es– que se mantenga gracias al trabajo voluntario de miles o millones de personas de todo el mundo y de cómo su capacidad de autocorrección, que hace que errores y vandalismos apenas duren unos minutos han hecho que sea como poco igual, aunque se puede argüir que mejor que las enciclopedias tradicionales.

Aunque también aproveché para contar el momento tan importante pero quizás no muy conocido en el que allá por 2002 la Wikipedia se planteó empezar a meter anuncios, o que hizo que el equipo de la versión en español, que se oponía de plano, se rebelara y decidiera crear otra versión en un servidor de la Universidad de Sevilla, dejando congelada la de los servidores de la Wikipedia.

En la actualidad la Wikipedia en español es la segunda a nivel de usuarios, aunque sólo la séptima por número de artículos. Pero ya en aquel entonces era una parte muy importante del proyecto. Y esta «rebelión» hizo que Jimmy Wales y compañía vieran la luz y renunciaran a esa idea.

De ahí surgió la creación de la Wikimedia Foundation, anunciada en junio de 2003, que desde entonces es quien gestiona, sin ánimo de lucro, la Wikipedia y se encarga de que su infraestructura, que no es moco de pavo, funcione.

Se mantiene gracias a los donativos de particulares, empresas, e instituciones de todo el mundo, todo ello, completamente fiscalizado y auditado en publico. Y sin publicidad gracias a aquellas personas que decidieron defender a muerte la idea de que la Wikipedia tenía que ser un procomún digital. Aún cuando en aquel entonces aún no estuviera ni inventado el término.

También aprovechamos para hablar como a pesar de tener fuentes de información fiables en la red como la propia Wikipedia cada vez es más complicado saber lo que es real o no, en especial gracias –o a causa de– las inteligencias artificiales generativas.

En ese sentido el Gobierno de España está trabajando está trabajando en incluir los «deepfakes» en los delitos contra el honor con la aprobación en el Consejo de Ministros del anteproyecto de ley del derecho al honor, a la intimidad personal y familiar y a la propia imagen.

Pero para variar se nos echó el tiempo encima, así que retomaremos ese asunto si se aprueba la ley y cuando le hayamos podido echar un vistazo a su reglamento.

# Enlace Permanente

la Shenzhou 20 tras terminar su misión – CMSA

Esta pasada madrugada la cápsula espacial tripulada china Shenzhou 20 aterrizaba sin problemas a pesar de su ventanilla dañada, aunque sin nadie a bordo.

Las primeras informaciones hablan de que tanto el exterior de la cápsula como su contenido están en perfecto estado. Aunque el equipo de recuperación cubrió rápidamente la ventanilla en cuestión con una lona.

El motivo de que la cápsula volviera sin nadie a bordo es precisamente que cuando su tripulación empezó a prepararla para el viaje de vuelta desde la estación espacial china descubrió que una ventanilla estaba dañada, probablemente por el impacto de una partícula de basura espacial. Aunque también puede haber sido cosa de un micrometeorito.

Así que los responsables del programa espacial tripulado chino decidieron que la tripulación de la Shenzhou 20 volviera a casa en la Shenzhou 21 al tiempo que aceleraban el lanzamiento de la Shenzhou 22, también sin nadie a bordo, para que la tripulación de la 21 dispusiera de una nave.

Este «mejor prevenir que curar» ha hecho que la Shenzhou 20 ha aterrizado efectivamente sin nadie a bordo por si acaso. Pero esto no quiere decir que volviera vacía, sino que han aprovechado el viaje para traer resultados de experimentos y un traje espacial que ya ha sobrepasado su vida útil.

Perder estas cosas les habría fastidiado, pero mucho menos que perder a tres astronautas.

Ahora analizarán a fondo esa ventanilla para ver cómo le ha ido durante esos meses en el espacio y durante la reentrada con ese «chinazo». Y de ese análisis saldrán datos para informar futuras decisiones en casos similares. Además de para saber más acerca de la resistencia del material de la ventanilla en condiciones no precisamente nominales.

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