Siempre me ha parecido una perrería que Apple no deje utilizar la pantalla de los iMac como un monitor para otro ordenador¹, una consola, o lo que quieras enchufarle. En especial cuando ese iMac deja de poder recibir actualizaciones del sistema y sin embargo la pantalla en sí sigue funcionando perfectamente. Pero al parecer RetinaRelay ha venido a solucionar eso. Y sin tener que hacer cirugía cerebral en el iMac.

Digo al parecer porque en un primer intento no localicé ningún iMac compatible –tiene que ser de finales de 2012 o posterior y capaz de correr macOS 10.15 Catalina o posterior– para poder probarlo, aunque tengo que mirar con más detenimiento en el almacén del curro. Pero por los vídeos que he podido ver por ahí, como por ejemplo este, funciona de maravilla.

Digo sin hacer cirugía cerebral porque a diferencia de otras soluciones a este problema creado por Apple no hace falta abrir el iMac para instalarle nada, pues lo hace todo vía software.

El truco es instalar una aplicación en el Mac que vas a usar como ordenador y otra en el iMac –aunque también soporta otros modelos– que vas a usar como monitor y conectarlos con un cable Thunderbolt, un cable USB 3, ethernet o, incluso por WiFi si no tienes el cable adecuado.

Las dos aplicaciones se encargan de apañarse entre ellas y negocian automáticamente la mejor calidad de imagen que soporta el método de conexión que hayas utilizado, ya sea como pantalla extendida o como pantalla duplicada. También puedes optar por enviar el audio a los altavoces del iMac.

Eso sí, son 49 dólares en un pago único. Aunque te puedes bajar la demo completamente funcional de siete días para comprobar antes que todo va como quieres.

Apple, querer es poder y tal.

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¹ Sí, durante un tiempo hubo una cosa llamada modalidad de pantalla de destino que funcionó con algunos iMac y con algunas versiones de macOS (y con bastantes limitaciones) pero hace mucho que Apple la mató.

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Bruno nos escribió para hablarnos de su ZeroKeyUSB, un proyecto que ya superó la fase de financiación colectiva y que surgió como proyecto de fin de carrera. Es un gestor de contraseñas de bolsillo para quienes prefieren llevar sus secretos encima, como quien lleva las llaves. Almacena hasta 64 credenciales (nombre de usuario + contraseña) cifradas con AES-128 bits en una memoria EEPROM y se conecta por USB-C. Su truco consiste en hacerse pasar por un teclado.

El funcionamiento es sencillo: se conecta el ZeroLeyUSB a un puerto libre del ordenador o dispositivo, e introduce el PIN, se elige una cuenta y el aparato se encarga de escribir el usuario y la contraseña, simulando que es un teclado. Hay un vídeo que explica cómo funciona.

La gracia es que funciona con ordenadores, móviles y tabletas que admitan teclados USB, sin instalar controladores ni depender de internet. Es una una especie de «chuleta electrónica universal». Lo ideal para no tener que recordar esas contraseñas tan ingeniosas y complicadas que inventas un día y olvidas al siguiente.

El aparato mide unos 55 × 15 × 4 milímetros y pesa unos pocos gramos; prácticamente lo puedes llevar en el llavero o en la cartera (consejo de Schneier, alabado sea). El pequeño chisme tiene una pantalla OLED y controles táctiles. Se alimenta del propio puerto USB y no necesita batería. Tanto el hardware como el firmware son de código abierto, lo cual proporciona una mayor garantía de seguridad.

Lo mejor es que para el uso cotidiano no requiere aplicaciones, aunque dispone de una herramienta web para gestionar las credenciales, hacer copias de seguridad y actualizarlo. También han creado para él una extensión opcional para Chrome y Edge, para facilitar la búsqueda del sitio/contraseña. Eso sí, la orden final de «escribir contraseña» sigue requiriendo pulsar físicamente en el dispositivo siempre, para mayor seguridad.

De momento han producido una primera tanda de 50 unidades de prueba y lo han puesto a la venta a 99 dólares más gastos de envío; para España sale en total por unos 125 euros (IVA incluido). Se enviarán a partir de abril de 2027 si todo va bien.

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Parece que el C-64 nunca muere; al menos la gente se pasa el día haciéndole homenajes. Uno de ellos es C64 Keyboard, una tipografía que ha reconstruido las letras y símbolos impresos en las teclas del Commodore 64. Está recreada a partir de fotografías, con las formas más depuradas y las proporciones uniformes. Incluye mayúsculas, números, signos de puntuación, flechas y algunas letras acentuadas (el autor es húngaro). El Commodore-64 nunca tuvo eñe «directamente»; por desgracia había que generar un juego de caracteres nuevo para conseguirla.

Como curiosidad, también incorpora las etiquetas de las teclas f1 a f12 (un poco raro, porque sólo había cuatro, que con mayúsculas hacían de f1 a f8). Y, atención, los 63 símbolos gráficos PETSCII de los frontales de las teclas. El PETSCII era algo así como el código ASCII de los Commodore; la parte alta de la tabla se convertía en rayas, bloques de colores y símbolos especiales, incluyendo los palos de la baraja francesa y el símbolo π, entre otros.

La tipografía de las teclas era distinta de la fuente de pantalla, también muy característica. Aquí las curvas son suaves y sin píxeles visibles.

Esta tipografía se puede descargar desde Github en formatos TTF, OTF y WOFF2, o como paquete completo Es un proyecto independiente y no oficial, como indica su autor.

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Cuando estrenaron Person of Interest (Vigilados), no recuerdo en qué canal de TV, empecé a seguirla con bastante interés (guiño guiño codazo codazo). Pero los típicos cambios de horario y de día de emisión hicieron que no tardara mucho en perderle la pista. Hasta que este verano me la volví a encontrar en Netflix y por fin pude verla entera y a mi ritmo. Y vaya serie más buena ha resultado ser.

La premisa es que el gobierno de los Estados Unidos dispone de un sistema al que llaman la Máquina que, sacando información de múltiples fuentes, ya sean abiertas o privadas, con permiso o sin él, y esto incluye cámaras de circuito cerrado y micros situados en cualquier sitio, es capaz de señalar a una persona o personas que suponen un riesgo de seguridad para el país, las personas de interés que dan título a la serie.

Con esa información la agencia que maneja la Máquina envía a sus agentes de campo a tomar cartas en el asunto. Lo que suele implicar un par de tiros o tres y listo. ¿Que qué fue de aquello de que todo el mundo tiene derecho a un juicio justo? Pues se ve que a La Máquina o a quienes la usan no se lo contaron. O les tira de un pié.

Pero resulta que mientras trabaja la Máquina también identifica personas que se van a ver involucradas en actos violentos pero no en terrorismo, personas que son descartadas por irrelevantes.

Para cuando comienza la serie nos encontramos con que el Sr. Finch está dedicando su tiempo y sus grandes recursos –es muchimillonario– precisamente a intentar ayudar a esas personas irrelevantes. Como lo suyo es el geekerío, colarse en bases de datos, hackear cerraduras electrónicas en remoto, crear identidades falsas y cosas así, recluta a John Reese, un ex agente de la CIA caído en desgracia, como su agente de campo para cuando hay que dar alguna piña o algo.

Es cierto que al principio la serie parece la típica en la que cada semana resuelven un caso –algo estilo C.S.I.– y listo. Aunque a poco que le des una oportunidad pronto empieza a haber algunos flashbacks y otras pistas que permiten ver que las cosas son mucho más complejas y complicadas de lo que parecen y que hay una historia mucho más grande que la de lo que hacen Finch y Reese cada semana.

Seguir leyendo: Person of Interest (Vigilados), una gran serie sobre la vigilancia sin límites y los límites (o no) de la inteligencia artificial

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Lo que mola de algunos papers es el título, a mi que no me digan:

Reconstrucción de trayectorias tridimensionales de atracciones de parques temáticos mediante odometría con un teléfono móvil para demostrar la mecánica newtoniana.

– European Journal of Physics

Y además el asunto funciona:

Los resultados muestran que los teléfonos móviles, combinados con una odometría precisa y un tratamiento adecuado de los derrapes, permiten reconstruir movimientos complejos y ofrecen una plataforma potente y accesible para enseñar conceptos de mecánica mediante experiencias del mundo real.

Ramén.

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Durante las últimas tres semanas la Agencia Espacial Europea (ESA) ha estado haciendo pruebas con Charlie, un prototipo del rover Rosalind Franklin, en el desierto de Tabernas, Almería, España, mientras siguen los preparativos para enviar el real a Marte, que tiene como objetivo buscar señales de vida pasada en el planeta rojo.

Charlie monta el mismo software de navegación y prototipos de las cámaras gran angulares y panorámicas (PanCam), de la de primeros planos (CLUPI), del espectrómetro (Enfys) y del radar de penetración en el suelo (WISDOM) que usará Rosalind Franklin en Marte.

Los datos recogidos por los instrumentos de Charlie y por su software de a bordo eran enviados por satélite al centro de control de la misión en Turín para simular el funcionamiento día a día de la misión real. Aunque en esta ocasión contaban con la presencia de un equipo al lado del rover que ayudaba a interpretar los datos que se recibían en Turín, pues no siempre estaba claro qué estaban viendo al otro lado de la conexión por satélite.

En total Charlie recorrió 220 metros, 60 de ellos de forma completamente autónoma con menos de un uno por ciento de error en la navegación.

La idea es que los equipos se vayan entrenando en cómo procesar e interpretar los datos para preparar las actividades del día siguiente. Cuanto más ágiles sean a la hora de hacerlo podrán aprovechar mejor el tiempo que la misión permanecerá activa en Marte, que ahora mismo está previsto que sean unos siete meses. Aunque si todo va bien podría extenderse la misión.

En el verano de 2027 hay prevista otra campaña de pruebas con más complicaciones.

Si no hay más retrasos –que son una constante desde el momento en el que esta misión fue concebida allá a principios de los 2000– un Falcon Heavy lanzará el rover rumbo a Marte a finales de 2028.

Pero antes tiene que estar lista la plataforma de aterrizaje que está construyendo Airbus después de la rotura de relaciones de la ESA con Roscosmos –quien iba a ponerla junto con el cohete lanzador– a causa de la invasión de Ucrania, lo que impidió el lanzamiento en 2022.

A ver si está vez –que ya no sé cuál es, he perdido la cuenta– va la vencida.

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La belleza no sólo va por fuera en la nueva EOS R8 Mark II – Canon

Aún tardará unos días en estar disponible pero ya se puede comprar la Canon EOS R8 Mark II, que como su propio nombre indica es una mejora de la R8 de 2023. Y supongo que no hace falta decirlo, pero es una mirrorless.

Es prácticamente la misma cámara que la R8, y de hecho comparten el mismo sensor full frame de 24,2 MP, aunque con unas cuantas mejoras significativas que son en las que me centraré. Y con la misma gran pega. Pero sugiero leer primero mi reseña de la original para que tengas el contexto necesario.

El cambio principal está en la incorporación de un sistema de estabilización de imagen en el cuerpo de la cámara (IBIS). Canon promete 7,5 pasos en el centro del sensor y 7 en los bordes. La R8 no tenía, así que esto es claramente una mejora de cara a hacer fotos en situaciones de poca luz sin tener que forzar la sensibilidad ISO. O sin tener que forzarla tanto.

Si además estás usando un objetivo con estabilización de imagen el IBIS y el sistema de estabilización del objetivo se coordinarán para dar los mejores resultados.

El sistema de autofoco es también prácticamente el mismo, aunque Canon dice que lo ha hecho más seguro de cara a mantener en foco el sujeto escogido. La novedad es que, aparte de la capacidad de reconocer personas, animales o vehículos, que ya estaba presente en la R8, a la Mark II la puedes entrenar para que reconozca a personas específicas y les dé prioridad a la hora de enfocar.

Esto puede ser con personas de tu entorno que tengas ya memorizadas en la cámara o con personas relevantes en un evento que vayas a fotografiar si tienes tiempo para hacer este entrenamiento.

Directamente relacionado con el autofoco la Mark II incorpora un joystick a la derecha del visor, lo que facilita y acelera la selección de puntos de autofoco, en especial cuando estás mirando por el visor, ya que te evitas tener que dejar de hacerlo. En la original tenías que hacer esto tocando la pantalla o utilizando el pad direccional que hay a su derecha, opciones que aún están disponibles pero que en principio son menos ágiles.

Aunque su velocidad máxima de disparo sigue siendo de 40 fotogramas por segundo utilizando el obturador electrónico la ráfaga máxima mejora gracias a un buffer más grande. Canon habla de 190 imágenes JPEG y 73 imágenes en RAW; en la R8 eran 120 y 56 respectivamente. Además ahora los RAW son RAW de verdad, no el formato propietario de Canon que usa la R8 para esto.

Seguir leyendo: Canon presenta la EOS R8 Mark II, con novedades interesantes respecto al modelo anterior pero con la misma batería de filfa

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Ayer tuvimos un minidebate de bar sobre las técnicas para quitar el hipo; alguien en la mesa estaba hiposa y acabó resolviéndolo «bebiendo agua pero al revés» (haciendo un poco de contorsionismo y dándole la vuelta a la botella, de atrás adelante). El caso es que a mi me sonaba que todos esos remedios de la abuela son tan inútiles como el placebo, y tras leer confirmarlo leyendo poco al respecto más o menos parece que es así.

La ciencia no tiene muy claro qué causa esas contracciones involuntarias y los «hip, hip, hip…», pero suele suceder por la distensión del estómago tras comer o beber. Normalmente el hipo desaparece solo al cabo de un rato, pero si perdura puede ser molesto. (Doy fe: una vez me pasé un día entero con hipo y acabé hasta las narices.) Así que el remedio más natural es olvidarlo y simplemente… esperar.

Abuelas que todo lo saben

Lo interesante del asunto es que, al ser un problema poco importante, la ciencia tampoco parece haber explorado mucho acerca de cómo solucionar los ataques de hipo; hay pocos estudios y nada concluyentes. De modo que los remedios de la abuela y los que circulan como leyendas urbanas han tomado su lugar. Algunos tienen una explicación fisiológica digamos que razonable, pero no hay pruebas de que realmente funcionen. O funcionan a veces, o solo en algunas personas y no en otras… Poca ciencia, vamos.

Si se prueban tres de estos trucos seguidos a lo mejor el último se lleva el mérito (¡a mi me funciona!) por pura coincidencia. El caso es que como en el hipo participan circuitos nerviosos relacionados con la respiración, muchos remedios intentan modificar la respiración o esos reflejos automáticos que lo producen. Los ejemplos serían:

• Beber con una pajita, o a pequeños tragos de agua fría. El estímulo en la boca podría interrumpir el reflejo, pero no está claro cuál sería el mecanismo si acaso funcionara siempre. (Que no lo hace.)
• Dar un susto. ¡Buuuh! Si está bien dado, podría cambiar bruscamente la respiración y la actividad nerviosa. Es tal vez el más famoso, pero también es altamente especulativo; de hecho las emociones fuertes también pueden producir hipo, así que…
• Aguantar la respiración (un poco). Esto eleva el CO₂ de la sangre y modifica la actividad respiratoria, lo que podría inhibir el hipo. Es plausible, pero tampoco hay pruebas clínicas y ni mucho menos grupos de control y esas cosas.
• Tomar una cucharadita de azúcar, morder un limón o probar vinagre. Fórmulas muy abueliles: los granos de azúcar o los ácidos podrían estimular las terminaciones nerviosas de la boca y la faringe, pero tampoco hay una demostración científica de que funcionen.
• Beber por el borde opuesto del vaso, inclinado. Al cambiar la postura se obliga a modificar cómo se respira y se traga. Tampoco está demostrado que funcione, pero acrobáticamente queda muy divertido.
• Contar, distraerse o recordar qué comiste ayer. Estos no los había oído en mi vida, pero dicen que podrían cambiar indirectamente el patrón respiratorio. Sin pruebas tampoco, claro.

El colmo de los colmos me parece la versión tecnológica del remedio del agua: HiccAway, que se vende como una «pajita con resistencia» que obliga a succionar con fuerza y después tragar. Lo venden diciendo que funciona en el 92% de los casos… según sus propios estudios y sin grupo de control. Así que me parece un poco cactus antirradiaciones, la verdad. Tampoco parece que sea muy diferente de una pajita normal, todo sea dicho.

¿Qué mal podría hacer?

Lo cierto es que, aparte de perder el tiempo, por su propia naturaleza estos trucos de la abuela tampoco hacen mal si lo que tienes es un ataque de hipo corriente. (No es como la homeopatía; no vas a abandonar un tratamiento médico que funcione, porque ni lo hay ni el tema es importante.) Puedes probar a aguantar un poco la respiración (sin forzar ni ponerte azul); beber agua fría a pequeños sorbos, e incluso hacer acrobacias. A lo mejor suena la flauta, más porque pase el tiempo que por otra cosa, porque ningún método garantiza el resultado. Basta con tener eso en mente.

Eso sí: si el hipo dura más de 48 horas, o te produce dificultades para comer, dormir o respirar, mejor acercarse al médico a ver si es algo más importante que un mero trastorno temporal.

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Foto (CC) Adolfo Félix @ Unsplash.

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El Global Solar Atlas es un mapa interactivo para explorar cuánta energía solar se puede aprovechar en distintos lugares del planeta. Basta con buscar una localidad o hacer clic sobre el lugar deseado sobre el mapa para consultar los datos sobre radiación disponible y estimar la producción de una instalación fotovoltaica. Está actualizado a mayo de 2026.

Lo primero es que es una forma rápida de entender qué regiones y países tienen más potencial global: como era esperable, en España estamos fenomenal, porque aunque el norte de África, el Oeste de Estados Unidos, Australia y algunas zonas Oriente Medio están más «calentitas»… Pero no es menos cierto que son lugares mucho más desérticos y desconectados de las redes de suministro, algo fundamental. Y es que decir «aquí pega mucho el sol» está bien, pero ponerle kilovatios hora (KWh) al asunto requiere un poco más defrikismo con fundamento.

El mapa permite ver capas con la radiación directa, difusa y general, la temperatura del aire, la inclinación óptima de los paneles y el potencial de producción fotovoltaica en suma. Su resolución es de unos 250 metros; los mapas de producción y temperatura, de un kilómetro; y el de inclinación óptima, de cuatro kilómetros. Las unidades aparecen como kWh/kWp porque indican cuánta electricidad produciría una instalación por cada kilovatio de potencia pico instalado.

La calculadora permite elegir entre cuatro tipos de instalación, desde paneles residenciales como los que la gente instala en sus tejados como los más industriales e incluso los grandes huertos solares. También ofrece resultados mensuales y anuales, y los mapas y datos se pueden descargar para trabajar con ellos. Naturalmente esto no es una ciencia exacta: para afinar un proyecto habría que estudiar las condiciones concretas del emplazamiento y sus peculiaridades. Pero para hacerse una idea no y calcular con fundamento cuánto del «aquí pega mucho el sol» acaba llegando realmente al enchufe puede ser suficiente.

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Example.com es el dominio de ejemplo por excelencia y ha sido rediseñado recientemente. Ahora está en varios idiomas… pero igual de vacío que siempre. Es uno de los más peculiares dominios de internet, que se usa, apropiadamente, como ejemplo en documentación de todo tipo. La gente lo utiliza cuando quiere mencionar un nombre de dominio de internet genérico (como el que dice pepito o fulanito).

Lo divertido es que example.com ha acabado siendo un sitio bastante visitado y consultado, que además es sabido recibe correos a toneladas (del tipo para: test@example.com)… como le sucede al pobre propietario de DoNotReply.com. Todo esto aunque el dominio en sí no sirve para nada más; es como un gran agujero negro.

La IANA (Autoridad de Internet para la Asignación de Nombres y Números) es la propietaria del dominio; nadie lo puede registrar ni transferir. El RFC 2606, publicado en junio de 1999, hizo que example.com, example.net y example.org quedaran reservados para siempre. De ese modo quien escribe un tutorial puede evitar inventarse dominios que podrían pertenecer a otra persona e interferir de algún modo con su funcionamiento normal. Ese documento reserva también .test, .example, .invalid y .localhost para usos técnicos. Burocracia internetera de máximo nivel.

Un dominio con historia

La primera captura de example.com disponible en la Wayback Machine es del 20 de enero de 2002 y muestra una página maquetada con tablas y el logotipo de ICANN. En 2013 ya había una versión con esquinas redondeadas y el título «Example Domain». En 2025 desapareció, para reaparecer hace unos días con el cambio más vistoso: una versión más limpia, moderna y en varios idiomas, entre ellos el español.

La página incluye un poco de código JavaScript para crear un efecto animado con los idiomas, que se muestra dependiendo del navegador y de si quien hace la visita es un humano o un bot. Hace unos meses ya habían añadido un favicon vacío (el icono para navegadores) para evitar peticiones innecesarias al servidor.

La IANA explica que ofrece esta página por cortesía, pero desaconseja crear aplicaciones que dependan de ella; por ejemplo es mala idea usarla como una forma de comprobar que una conexión funciona.

Curiosamente, ejemplo.com, el equivalente en español, no es propiedad de la IANA (tampoco el .net ni el .org), como supongo que sucederá con los equivalentes de otros cientos de idiomas. Alguien lo registró en 1985 (¡visionario!) y debe estar esperando su oportunidad, porque lo vende por 200.000 euros. Dudo mucho que lo valga, a menos que a alguien le haga ilusión comprarlo para comenzar a recibir millones de correos dirigidos a pepe@ejemplo.com.

(Vía DebugBear.)

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• La historia del dueño del dominio que recibe emails @donotreply.com
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Nueva entrega en formato core dump de enlaces semiclasificados que se me van acumulando por todas partes. Sigo guardándolos en #ParaBloguear pero está claro que es tarea fútil. Así que ahí van; a disfrutarlos:

1. La belleza retro de las salas de control soviéticas. Galería de salas de control de la época soviética, repletas de botones, indicadores analógicos y enormes paneles. Incluye fotografías de instalaciones industriales y de la sala del reactor 4 de Chernóbil.
2. De los juegos a la biología y más allá: diez años del impacto de AlphaGo. El mismísimo Demis Hassabis repasa la victoria de AlphaGo y la evolución de las técnicas que se emplearon, desde aprender jugando. Luego da un salto hasta la predicción de la estructuras de proteínas, la actualmente polémica sobre la resolución de problemas matemáticos y el desarrollo de nuevos algoritmos.
3. PeerTube. Una plataforma de vídeo estilo YouTube, pero como software libre de Framasoft. Los youtubers sensurados por la maledicencia de YouTube porque todo es una conspiración tal vez lo aprecien. Permite publicar, descubrir y compartir usando la idea de una red descentralizada. No es YouTube, pero aspira a.
4. Credenciales anónimas. El criptógrafo Matthew Green explica algo de lo que los legisladores ni muchos técnicos tienen ni idea de implementar correctamente: cómo demostrar que cumples ciertos requisitos, como ser mayor de edad, sin revelar tu identidad al sitio web, mediante credenciales diseñadas para proteger la privacidad.
5. Modern-CSS. Aunque con eso del vibe coding el CSS ya no se lleva tanto, he aquí una colección de ejemplos que comparan antiguos trucos de CSS con soluciones modernas. Incluye código, referencias y filtros de compatibilidad para resolver problemas de maquetación, animación, tipografía y colores.
6. La lucha de Internet Archive contra el olvido. Un reportaje sobre el funcionamiento del Archivo de Internet, uno de nuestros sitios favoritos de la red, y la idea de la conservación del legado digital global. Examina la infraestructura, el almacenamiento y los retos de mantener accesibles todos esos contenidos a largo plazo.
7. Cifrado de extremo a extremo. Guía ilustrada de Vastrik sobre cómo proteger mensajes y archivos incluso cuando pasan por servidores ajenos sobre los que no se tiene control. Explica los principios criptográficos y el funcionamiento del cifrado con ejemplos, dibujos y un toque de humor. Porque hacer las cosas bien no está reñido con ser aburrido
8. Equinox. Una aventura espacial que combina exploración, gráficos tridimensionales y música original; el típico juego en el que la historia se va descubriendo al interactuar con el entorno.
9. El fractal del triple dragón. Una visualización matemática que representa el comportamiento de una sucesión en el plano complejo. Los colores indican la velocidad de convergencia para los distintos valores iniciales del cálculo.
10. Por qué las direcciones postales tienen números. Un curioso artículo sobre el origen de la numeración de los edificios en las calles y su relación con los impuestos, el reclutamiento militar y el correo, hasta que se convirtieron en parte esencial de la vida urbana. Lo cual puede que varía de un país a otro, pero es interesante en cualquier caso.

Relacionados (o no), con todos los anteriores:

• Core Dump XXIV, Core Dump XXIII, Core Dump XXII, Core Dump XXI, Core Dump XX, Core Dump XIX, Core Dump XVIII, Core Dump XVII, Core Dump XVI, Core Dump XV, Core Dump XIV, Core Dump XIII, Core Dump XII, Core Dump XI, Core Dump X, Core Dump IX, Core Dump VIII, Core Dump VIIb, Core Dump VII: galerías de imágenes, Core Dump VI: misiones espaciales, Core Dump V: más allá de la Tierra, Core Dump IV, Core Dump III, Core Dump II, Core Dump I.

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Uno de los Blackbird de la NASA siendo sometido a mantenimiento – NASA

Desde que el SR-71 Blackbird con matrícula NASA 844 desapareció de su lugar en el exterior del Centro Armstrong de Investigaciones de Vuelo hay todo tipo de especulaciones acerca de qué va a hacer la agencia con él. Incluso que si va a devolverlo al servicio activo. La gente de TMZ ha hecho una entrevista a Tim Conners, un ingeniero que trabajó con la flota de Blackbirds de la agencia, acerca de lo que haría falta para devolverlos al vuelo.

La entrevista es muy interesante. Pero por si te parece demasiado texto o si el inglés no es lo tuyo, aquí va un resumen de los principales puntos que tratan.

La impresión de Conners es que la NASA lo quiere utilizar como plataforma de prueba de nuevos motores supersónicos en un avión supersónico. Su razonamiento es que aunque todo eso se puede modelar al final necesitas sacar esos motores al aire metidos en un avión para tener todos los datos. Pero insiste en que esto es especulación por su parte, que la agencia no se ha puesto en contacto con él para ver si puede echar una mano ni nada parecido.

Para ello, una vez inspeccionado el avión visualmente, lo que incluye abrir todas sus compuertas para mirar sus tripas hasta donde se puede sin ponerse a desmontar cosas, cree que el siguiente paso será conectar una fuente de electricidad externa al 844 –esa es la matrícula del DR-71 desaparecido– y ver qué funciona y qué no. Por lo que ha oído extraoficialmente esto podría pasar en un par de semanas.

De hecho dice que le preocupa el estado en el que puedan estar los cables, aislantes, y demás componentes del sistema eléctrico y electrónico del avión tras 27 años sin ser utilizados ni revisados. Y que si hay muchos sistemas o subsistemas que no van eso puede significar el fin del proyecto.

Seguir leyendo: Un antiguo ingeniero de la NASA habla de lo que haría falta para devolver al vuelo uno de sus SR-71 Blackbird

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El Air Force One catarí despegando de la Base Conjunta Andrews para la parada aérea del 4 de julio de 2026 – Sargento técnico Isaac March, 89.ª Ala de Transporte Aéreo, Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Tras estrenarlo a principios del pasado mes de julio el nuevo «Air Force One» que Catar le regaló al presidente Trump (el VC-25 Bridge) está fuera de servicio. Según la Casa Blanca para mejoras cosméticas.

Pero el bocachanclismo de Trump da motivos para pensar que también están instalándole más medidas de seguridad pues en unas declaraciones a la periodista Rache Scott de ABC News dijo que

Va a estar a tope. Sí, va a irse y... Para que sea un avión magnífico. En cuanto al interior, el mejor. En cuanto a los motores, los mejores». […] tiene muchas cosas, pero para equiparlo al máximo, es decir, para que puedas volar a cualquier destino, se tardará unos 60 días. Y se enviará en octubre para equiparlo al máximo.

Aunque claro, con este señor nunca se sabe.

Y es que esto resuena mucho con el hecho de que el presidente Trump abandonó la cumbre de la OTAN celebrada en Ankara el pasado mes de julio no ya en uno de los Air Force One antiguos (VC-25A) en lugar de en el avión ex-catarí a petición del Servicio Secreto, como se pensaba al principio, sino que cambió de avión de tapadillo y en realidad voló en un C-32, un Boeing 757 militarizado, tal y como se puede ver en el documental El avión señuelo.

Esta petición vino motivada por el hecho de que el Air Force One catarí no está equipado con las mismas medidas de seguridad que los antiguos; lo de la espantada a bordo del C-32, dejando Al Air Force One al que se subió públicamente como señuelo ya tal.

Lo he aclarado en muchas ocasiones ya pero por si acaso: el Air Force One es cualquier avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en el que en ese momento esté a bordo el presidente, sea el avión que sea. Pero independientemente de eso el avión ex-catarí tiene en realidad la denominación VC-25 Bridge, mientras que los otros, a los que va a sustituir, son dos VC-25A que algún milenio de estos serán sustituidos por los VC-25B, una versión moderna que, oh sorpresa, Boeing lleva años de retraso a la hora de entregar.

Lo del 747 catarí ha sido polémico desde el principio porque no sólo no fue fabricado según las especificaciones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para el avión presidencial sino que había muchas dudas de cuánto dinero y esfuerzo iba a costar adaptarlo para ello. Suponiendo que fuera económica y técnicamente viable.

Y eso por no hablar de que, simplemente, huele mucho a un soborno porque cuando Trump deje la presidencia –lo que como muy tarde debería ocurrir 20 de enero de 2029 al mediodía– ese avión se lo llevará a su biblioteca presidencial; no quedará como parte de la flota de la USAF.

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Destroy Any Website es un sano entretenimiento creado por Sprite Fusion. Basta con escribir una dirección y, cuando carga la web, un muñeco de palo armado hasta los dientes puede saltar, disparar y destruirla entre explosiones con todo tipo de armas. Los diferentes elementos, como textos y formularios, vuelan por los aires. Pero ¡que nadie tema por sus proyectos! La destrucción es puramente «visual»; la web original queda intacta, porque esto es todo virtual.

Con las teclas A y D se puede correr de un lado a otro, con Espacio saltar y volar, haciendo clic con el botón izquierdo se dispara y con el derecho se lanzan granadas. En la parte de abajo hay una bonita colección de armamento a lo Matrix, e incluso hay opciones para compartir salas privadas con amigos y practicar la destrucción en grupo, un poco a lo Naranja mecánica.

La gracia está en desahogarse «pacíficamente» con las webs que odias y ver cómo una página cualquiera se vuelve en un campo de batalla, con los titulares, imágenes y bloques de texto saltando por los aires. Puedes aplacar tu ira reventando formularios que no funcionan, menús sin sentido o arrasar con las reinas de la web: las páginas que funcionan mal y rechazan los «certificados seguros». El final boss, naturalmente, es la web de Renfe que merecería que existiera armamento nuclear (no lo hay). Bueno, la verdad es que ni siquiera podrías destruirlo con esto porque –lo he probado– ni siquiera carga en este «simulador de destrucción», en la máxima de las ironías. Un WTF máximo en toda regla.

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Me encanta el término deformámetro tridimensional. Es un chisme que me encontré este verano en lo alto de la presa de Cavallers (Lleida); en algún sitio lo he visto como deformímetro, que mola más, aunque la RAE no acepta ninguno pero los da por válidos. Imaginé que sería algo para medir la separación de los bloques de hormigón de la presa y, efectivamente, así es. Es un aparato para vigilar los movimientos extremadamente pequeños entre bloques, midiendo el desplazamiento relativo entre dos puntos de la estructura en tres ejes: X, Y y Z. Así se puede saber si una junta, grieta o bloque de hormigón se abre, se cierra o se desplaza lateral o verticalmente.

Este parece un modelo permanente. Es una pieza metálica que tiene dos partes: una que forma parte del sistema de medida y está anclada al hormigón; la otra está fijada como punto de referencia en la zona contigua (aquí, al otro lado de la griega de separación). Lo importante no suele ser una lectura aislada, sino su evolución durante meses o años. Su resolución puede ser de 0,01 mm (una centésima de milímetro) aunque los hay que llegan a 0,002 mm.

La impresionante presa de Cavallers (Lleida): 70 metros de altura y 360 metros de longitud

Como otras construcciones, la presa se mueve ligeramente de forma natural: cambia de temperatura, recibe distinta presión según el nivel del embalse y el hormigón se dilata y se contrae. Los técnicos comparan esas variaciones con las esperadas y con otros instrumentos de vez en cuando, para ver cómo va la cosa.

En una presa como Cavallers puede haber decenas o cientos de puntos de medida de distintos tipos: deformámetros, péndulos, extensómetros, piezómetros, medidores de juntas, etc. El código DFT27CORO que se ve en la foto identifica este punto concreto; «CORO» podría referirse a la coronación de la presa, en el «Contrafuerte C-2»; estábamos dándonos un paseo justo por la parte más alta, mientras unos escaladores subían por las escarpadas laderas de las montañas que la rodean.

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¡Ah, qué tiempos en los que cualquier imagen 3-D era algo para flipar! Y es que al principio todo era texto, y luego gráficos planos monocromo, hasta que llego el color y, de repente… ¡Tachán! Imágenes en tres dimensiones. En 3D Retro Graphics hay una estupenda colección de pequeñas demos interactivas que recrean aquellas viejas técnicas gráficas de distintas épocas, para usar en cualquier proyecto.

La web incluye desde los gráficos vectoriales y los primeros experimentos 3D hasta la demoscene de los años 90, con todos sus hackeos y trucos «mágicos» incluidos. En este momento hay más de 30 experimentos, todos ejecutándose directamente en el navegador mediante WebGL 1 o un canvas 2D sin instalaciones ni historias raras.

El recorrido es todo un repaso a la historia de los gráficos por ordenador. Hay quien reconocerá las famosas esferas reflectantes con el ray tracing inventado por Turner Whitted en 1980. Está por supuestísimo una de las versiones de la Pelota que rebota del Amiga, un planeta de Elite, el mítico videojuego de gráficos poligonales, los pasillos del Wolfenstein y hasta una versión humilde de la legendaria tetera de Utah de 1975.

Lo mejor es que no son meras fotos ni vídeos. Las demos se pueden manejar con el ratón y el teclado, girando los objetos, moviendo las luces, y a veces incluso paseando por los escenarios. El código HTML está disponible con licencia CC0 1.0, para copiarlo y reutilizarlo.

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Este fin de semana fue mi turno de nuevo en Cruce de cables de RNE. Aproveché para hablar con David Sierra de esas noticias que afirman que las IA se «escapan» mientras las prueban y acceden a sitios a los que en principio no deberían.

El audio está en línea:

• Las IA que se desmandan (o no) [18:00]

Mi tesis principal es que seguimos antropomorfizando las inteligencias artificiales y les asignamos unas cualidades humanas sin tener claro del todo qué pasa por dentro de sus procesos. De hecho ni siquiera tenemos claro qué es lo que nos hace inteligentes a las personas ni lo que es la inteligencia, así que malamente podemos intuir qué pasa con las IA. Aunque ya sabéis que yo no las considero inteligentes de verdad.

Tampoco tenemos nada claro si existe el libre albedrío que sería lo que les permite a esas IA tomar decisiones propias. Hay quien dice que no, hay quien dice que sí. Yo creo que sí. Pero aún así me resisto a creer que las IA lo puedan tener, más que nada porque como acabo de decir no creo que sean realmente inteligentes y sin inteligencia dudo que pueda existir el libre albedrío.

Mi impresión es que los tiros van más por el lado de instrucciones incompletas o entornos de prueba mal configurados. Y es que, como aprendí hace muchos años, los ordenadores hacen lo que les dices que hagan, no lo que quieres que hagan. Y esas dos cosas no siempre coinciden. Además, por lo poco que se ha sabido de esos casos, en muchas ocasiones el problema es que las IA tenían acceso a herramientas que a su vez tenían acceso a Internet sin que nadie se hubiera dado cuenta de ello y sin que nadie, por ende, les dijera que no podían utilizarlas o, al menos, que no podían utilizar esa conexión a Internet.

Creo, además, que eso de afirmar que funcionan a su bola es parte de una estrategia de los mandamases de Anthropic, Meta, OpenAI, xAI y similares para poder escurrir el bulto cuando pasan estas cosas. Aunque también creo que eso no debería funcionarles: mientras no haya leyes específicas sobre la IA, que son necesarias, siempre deberían ser de aplicación las actuales.

Retomando una frase que publicamos hace unos días:

Debemos recuperar el control, pero no frente a la IA, sino frente a los tech bros.

– Mark Coeckelbergh
Filósofo de la tecnología
y asesor de la ONU sobre IA

Pero yo qué sé. Lo mismo soy una IA viviendo en un mundo simulado y nada de lo que pienso y creo es realmente mío.

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He aquí una solución de más de una persona habrá pensado que «debería existir» para un un problema universal: que los viajes por carretera son a veces aburridos y estaría bien saber qué lugares interesantes hay por el camino. Si Google Maps te marcara algo interesante que ver por el camino podrías aprovechar para hacer las paradas en los mejores sitios, quizá las obligatorias cada dos horas o simplemente las que te apetezcan.

Pues existe: el en cuestión se llama Make My Drive Fun e incluye museos peculiares, sitios históricos, lugares con arquitectura llamativa, joyas de la naturaleza y otras rarezas que pueden merecer la pena visitar en una parada más o menos rápida. Tras elegir origen y destino se muestran en el mapa junto a la ruta habitual, y se puede ver cuántos kilómetros hay que apartarse para llegar a los diferentes sitios.

Aunque el mapa arranca en los Estados Unidos (as usual) en realidad parece que tiene una amplia base de datos de todo el mundo. La he probado en España y las ideas y lugares no están nada mal: viajando de un lugar a otro me ha sugerido visitar refugios antiaéreos, castillos, molinos y todo tipo de museos e iglesias, claro. También hay cascadas, jardines y otros lugares pintorescos, como uno con menhires. Incluso hay un botón que lo resume todo si el viaje es largo en «los 10 mejores sitios».

La aplicación también permite añadir destinos intermedios, cambiar el orden y crear una ruta de hasta ocho paradas. El plan completo se puede guardar para que quien viaje de copiloto eche una mano (es su papel natural) y ponga de acuerdo a todos los que viajen para evitar discusiones continuas. Lo único a considerar: comprobar los horarios antes de desviarse mucho, porque hasta la aventura más gloriosa puede acabar mal si llegas y está todo chapado.

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En 1985 se enviaron al espacio latas de Coca-Cola y Pepsi en una de las misiones del transbordador espacial Challenger. La idea era probar cómo se comportaban los envases de las bebidas carbonatadas en ingravidez, y de paso probar dispensadores y, la prueba definitiva, si los astronautas podían beberlas sin problemas. En realidad iba a ir solo Coca-Cola, pero Pepsi se sumó al experimento al descubrir que su rival ya tenía un billete al espacio. Según cuentan Ronald Reagan, por entonces presidente de los Estados Unidos, insistió también en que Coca-Cola no podía ser la única en ser primera en el Espacio.

El experimento recibió el nombre cariñoso y rimbombante (para variar) de Carbonated Beverage Dispenser Evaluation. Fue un fracaso: las bebidas no estaban frías, no había forma de beberlas bien en microgravedad por el burbujeo excesivo, y hasta el sabor se notaba algo distinto.

Coca-Cola volvió a intentarlo una década después con un dispensador refrigerado. Fue otro fracaso: el dispensador falló y quedó patente que beber con burbujas en ingravidez no era nada trivial. ¿Qué preferían los astronautas como alternativa? El Tang, aquellos legendarios polvos de «zumo de naranja» que en realidad eran 96% azúcar con saborizantes. Durante años mucha gente creyó que el Tang se había inventado para los astronautas (habían volado en 1962 en la misión Mercury de John Glenn), pero en realidad se comercializaban desde 1959. [Vía Space.com + Wikipedia.]

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El nivel de geekismo de internet no deja de sorprender a veces. Prueba de ello es que Christie’s ha puesto a subasta uno de los paquetes de internet transmitidos a través de paloma, sí, usando el legendario Carrier Pigeon Internet Protocol o IP sobre palomas mensajeras. El objeto en sí es bastante más tangible que el habitual paquete de datos: una tira de papel de 41 × 210 mm que certifican que una paloma mensajera llevó atada a la pata en aquella prueba en el año 2001.

El paquete IP/ICMP era el equivalente a un «ping» enviado por una red informática, solo que lo llevó la paloma volando atado a una pata. Tiene todavía los dobleces de cuando estuvo sujeta al ave, está enmarcada y lleva una inscripción que acredita que perteneció a David Waitzman. ¡Santa Madonna! Esto sí que es un correo con buen seguimiento.

Este curioso protocolo avícola apareció en 1990, cuando Waitzman lo publicó como RFC 1149, «Un estándar para transmitir datagramas IP mediante portadores aviares». Lo escribió con el tono serio de una especificación técnica, aunque era una broma del Día de los Inocentes anglosajón.

En abril de 2001, el Grupo de Usuarios Linux de Bergen, en Noruega, decidió probarlo empíricamente: imprimió paquetes de datos en hexadecimal, los sujetó a palomas mensajeras y los envió entre dos palomares separados por unos cinco kilómetros. De los nueve paquetes enviados, cuatro regresaron con respuesta. La pérdida da datos fue del 55% y el ping tardó entre 50 y 100 minutos. La conexión tenía una latencia algo peor que la de una tarde de domingo con el fútbol bloqueado por LaLiga.

Posteriormente se publicó otra nota (la RFC 2549) que añadió «calidad de servicio» al sistema, aunque no parece que incluyera negociar con los halcones. Uno de los riesgos es que derriben y se zampen a las palomas, con el consiguiente desastre para los paquetes. Las tormentas también pueden causar pérdida de datos.

El papelito de Christie’s está certificado como uno de aquellos paquetes viajeros, que le entregaron a Waitzman al año siguiente como recuerdo. Es un coleccionable pero a la vez la prueba física de que Internet puede saltar de Matrix al mundo real y viajar incluso en las alas de una paloma. Tras un cuarto de siglo, terminar en una subasta y que vaya a conseguir más de 2.600 dólares, la puja actual, no lo vio venir el bromista de Waitzman.

(Esta foto está solo colateralmente relacionada, pero la pongo aquí porque me deshuevo cada vez que la veo.)

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