El encanto de la Gamebaby es que en realidad es un teléfono normal y corriente al que se le ha añadido una capa retro física que lo convierte en algo parecido a una Gameboy de Nintendo. Es como volver a tener una consola portátil pero sin las pilas.

Su funcionamiento es tan sencillo como el mecanismo de un chupete. Basta con colocar las dos partes de la que consta, que hacen las veces de funda, tirar hacia abajo de la parte inferior para «sacar» los mandos y ya está. Los juegos adaptados funcionan probablemente mediante las mismas pulsaciones que haríamos con unos guantes o un puntero.

Creado como proyecto de financiación colectiva, la Gamebaby se vende (o venderá) por 39,99 dólares, aunque la oferta actual para las primeras mil unidades son 19,99 dólares, es un precio mucho más tentador. Apetecible.

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No sé si el Kit de conversión de Electrogenic para el DeLorean DMC-12 funcionará o no, o si será viable comercialmente, pero es una excusa como otra cualquiera para poner unas cuantas fotos de la «máquina del tiempo más elegante del mundo», como dijo alguien.

Se trata básicamente de un kit «en una sola pieza», en el que quitas un motor y pones otro eléctrico, además de las baterías que no tengo muy claro dónde van. El motor sigue proporcionando 3.200 Nm de torque en las ruedas y una potencia de 160 kW (unos 217 CV) para pasar de 0 a 100 en menos de 5 segundos (aunque nos interesaría más el dato de 0 a 140 km/h).

Según las especificaciones tendría una autonomía de unos 240 km y el trabajo es tan artesanal que hay que instalarlo en la fábrica de Kidlington, en Oxfordshire (Inglaterra). Suerte si tienes un DeLorean y eres uno de los elegidos.

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First day at the office for our @Airbus A321neo

She made her first flights with our passengers! To Copenhagen , Berlin and Stockholm.
Paris , Prague and Vienna will soon be added to the list of destinations

This is an important step in the rigorous… pic.twitter.com/NpX8JFTCKa

— KLM (@KLM) September 16, 2024

Hoy mismo ha entrado en servicio el primer A321neo de KLM haciendo varios servicios a Copenhague, Berlín y Estocolmo. No sólo es una novedad que KLM incorpore un avión de Airbus tras muchos años de operar fundamentalmente Boeing en su flota de corto y medio radio sino que además el avión es el primero en volar con la nueva librea de la aerolínea.

No es muy diferente, pues conserva el azul típico que asociamos a KLM en la parte superior del fuselaje y la parte inferior gris claro. Pero la línea negra que las separa, que ahora llega casi hasta la parte frontal del avión, se queda más atrás y abajo. De esa forma el radomo será totalmente azul, lo que facilitará la logística de cara a cuando haya que reemplazarlo.

El avión está matriculado como PH-AXA, por si quieres seguir sus movimientos programados. Por ahora seguirá en las rutas mencionadas y poco a poco irá incorporando más destinos como París, Praga y Viena. Y, por la parte que me toca, Madrid en algún momento del último trimestre del año. A ver si coincidimos él y yo en allí.

Aunque a cambio Iberia será en breve la que estrene el A321XLR a nivel mundial, así que será más fácil que lo pille.

Por cierto que no sólo KLM está migrando a Airbus: Transavia y Transavia France, que son sus subsidiarias de bajo coste, están también el pleno proceso. La primera recibió su primer ejemplar en enero de este año; la segunda en diciembre de 2023.

¡Más aviones que echar a la cazuela de las tarjetas de memoria de nuestras cámaras!

Aparte de ser más económicos de operar para las aerolíneas los A320neo con un 20 % de ahorro de combustible y de emisones de CO2 comparados con aviones de la anterior generación son mucho más cómodos para el pasaje, al menos en mi experiencia. Los maleteros XL en los que las maletas entran en vertical hacen que la pelea para encontrar sitio para el trolley sea un poco menos cruenta; las tomas USB y los enchufes en la parte posterior inferior del asiento delantero en vez de entre el tuyo y el de al lado hace que sean más cómodas de utilizar; y el nivel de ruido –su carencia de él más bien– en el interior de la cabina es impresionante, hasta el punto de que se oye más la circulación del aire que los motores.

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Despegue del primer Ariane 6 – Agencia Espacial Europea

La Agencia Espacial Europea (ESA) acaba de publicar una actualización acerca del primer lanzamiento de un Ariane 6 del pasado 9 de julio y que terminó con algunos objetivos sin cumplir. La buena noticia es que ya han identificado el origen del fallo en la fase final de la misión. Y la mejor noticia es que sólo será necesaria una actualización de software para solucionar el problema.

Al parecer el software de a bordo cortó el tercer encendido del motor Vinci de la etapa superior porque un parámetro de temperatura estaba fuera de rango. Ese era el comportamiento esperado y en ese sentido el software actuó como tenía que hacerlo pasivando la etapa superior tras detectar ese fallo.

Aunque eso es de poco consuelo para las cápsulas de reentrada Nyx de The Exploration Company y SpaceCase de Airbus que tenían que haber sido liberadas en órbita pero que ahora reentrarán unidas a la etapa superior cuando su órbita decaiga lo suficiente.

La solución pasa por actualizar el software de a bordo para modificar la secuencia de preparado de encendido de la APU –el motor auxiliar que permite arrancar el motor Vinci de la etapa superior– de tal forma que ese parámetro no vuelva a quedar fuera de rango. La versión nueva del software ya está siendo probada y será incorporada en los siguientes vuelos.

Play

Aparte de eso hubo algunas pequeñas desviaciones no especificadas sobre el comportamiento esperado cuya causa está identificada y que tampoco deben ser problema para los siguientes lanzamientos, el próximo de los cuales es el del satélite militar francés CSO-3, previsto para antes de que termine 2024.

El Ariane 6 está llamado a convertirse en el lanzador medio y pesado para Europa en los próximos años. Aún a pesar de que es un diseño a estas alturas obsoleto porque no tiene en cuenta para nada la reusabilidad. Pero es importante garantizar un acceso independiente de Europa al espacio, así que se le pueden perdonar esas carencias si al menos empieza a demostrar la fiabilidad y precisión en los lanzamientos del Ariane 5.

El Ariane 6 está disponible en dos versiones: A62 y A64 con dos cofias de distinta longitud, lo que permite adaptarlo a distintas demandas de lanzamiento. La versión A62 incorpora dos propulsores de combustible sólido P120C, que también sirven de primera etapa del Vega-C, mientras que la versión A64 incorpora cuatro propulsores. Despegan acoplados a la primera etapa y a los dos minutos, agotado el combustible, se desprenden.

El Ariane 6 con la cofia de 14 metros mide 62 metros de altura. Con la de 20 metros llega a los 68 metros. En su configuración 62 tiene una masa al lanzamiento de hasta 540 toneladas frente a las 870 toneladas de la 64.

Cualquiera de las dos versiones usa una primera etapa con un motor Vulcain 2.1 de combustible líquido –hidrógeno y oxígeno– que es una evolución del más que probado motor Vulcain del Ariane 5. La primera etapa, que funciona durante unos ocho minutos, es la que se encarga de terminar de poner en órbita la etapa superior.

Pero la parte más innovadora del Ariane 6 es su etapa superior. Dotada de un motor Vinci que también funciona con hidrógeno y oxígeno líquidos tiene la peculiaridad de que es capaz de encender su motor principal hasta en cuatro ocasiones. Esto permite colocar distintas cargas útiles en distintas órbitas. Y, al final de la misión, deorbitar la etapa superior para que se desintegre en la atmósfera para que no termine convertida en basura espacial.

Y esa es, precisamente, la parte que quedó a medias a causa de ese parámetro errante.

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David Sierra ha tenido la amabilidad de invitarnos a participar en esta temporada de Cruce de Cables en RNE como colaboradores habituales. Así que si nadie lo remedia tendremos una sección todas las semanas en el programa. Se emite a las 3 de la madrugada¹ de los sábados. Pero está disponible en línea.

Wicho ha sido en encargado de estrenar la colaboración este pasado sábado. Podéis escucharlo a partir del minuto 15:25 del programa titulado Pantallas, niños y compras seguras.

Habla de la necesidad –o no– de renovar el móvil y otros gadgets con los últimos modelos. Y del no cumpleaños de Internet del que se suele hablar en septiembre.

Otras colaboraciones en este programa son la dela de Carolina Denia de Clipset sobre los avances de Apple y sus teléfonos desde que salieron al mercado en 2007 o la de Gisela Baños que habla del empresario y amante de la tecnología John Jacob Astor IV.

También hay entrevistas con Laura Cuesta Cano sobre la complicada relación entre menores, pantallas, móviles y redes sociales, y es que los nativos digitales no existen y con Rafa López sobre qué significa –o no– la ese del https.

El programa está en Twitter como @CruceCablesRNE.

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¹ Insértese aquí un grato recuerdo a Les Luthiers y a su Cultura para todos de Televisio. O puede que de Televicio. Con el acento argentino no se sabe.

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Hace un par de días se producía el tercer vuelo de prueba del demostrador supersónico XB-1 de Boom Supersonic con el piloto jefe de pruebas Tristan «Geppetto» Brandenburg a los mandos, igual que en los dos vuelos anteriores. Lo mejor que se puede decir de él –de cualquier vuelo de este estilo, en realidad– es que no hay grandes novedades que contar.

EL XB-1 alcanzó una altitud máxima de 4,5 kilómetros y una velocidad de 430 kilómetros por hora. Aún lejos de las velocidades supersónicas a las que apunta. Pero poco a poco.

Según la nota de prensa de la empresa:

• Alcanzó los ángulos máximos de cabeceo y guiñada que se esperan en vuelo sin que hubiera problema alguno de estabilidad. El probar esto es uno de los motivos de que el vuelo fuera a más altitud que los anteriores. Así Gepetto tendría más margen de reacción en el caso de que se complicaran las cosas.
• Probaron en sistema de control ambiental que mantendrá a quien esté a los mandos a temperatura y presión aceptables.
• Gepetto subió y bajó el tren de aterrizaje a mayor velocidad que en vuelos anteriores.
• Siguieron las pruebas del sistema de aumento de la estabilidad.

Boom Supersonic no da fechas fijas. Pero ya está diciendo que creen que el XB-1 podría alcanzar velocidades supersónicas antes de que termine el año.

Si no llevo mal las cuentas Boom es la única empresa de las que en los últimos años anunciaron sus intenciones de desarrollar un avión de línea supersónico que sigue en activo y demostrando cosas. De hecho los datos que se obtengan serán utilizados en el desarrollo de Overture, el avión supersónico de la empresa.

impresión artística del Overture en vuelo – Boom Supersonic

Según está diseñado Overture transportará entre 64 y 80 pasajeros a Mach 1,7, casi dos veces la velocidad del sonido y aproximadamente el doble de la de la de los aviones comerciales actuales. Aunque habrá que ver cómo de complicado resulta esto porque los problemas mecánicos y aerodinámicos no siempre escalan de forma lineal.

Pero sobre todo habrá que ver si la demanda de este tipo de vuelos y la realidad económica de operar un avión así les da la razón.

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La Zerowriter Ink se autodefine como una máquina de escribir en papel electrónico, de código abierto, que pretende recuperar el «placer de escribir a la antigua usanza». Sin más. No tiene navegador, ni redes sociales ni otras distracciones. Se trata simplemente de escribir. De hecho el encendido es instantáneo, una funcionalidad siempre infravalorada.

La principal diferencia respecto a otras máquinas de escribir electrónicas similares es que la Zerowriter Ink es de código abierto, basado en Arduino, lo que quiere decir que los propietarios pueden hackearla para mejorar su funcionalidad, o esperar a que otros lo hagan. El software es muy básico y permite escribir, contar palabras, hacer seguimiento y guardar y recuperar los archivos.

El teclado es mecánico y la pantalla es e-Paper Inkplate alta definición (1280×720 píxeles), en 5,2 pulgadas. Las teclas se pueden cambiar por otras, por ejemplo para cambiar el inglés original en castellano u otros idiomas. El tamaño de la máquina, de 295 × 180 × 15 mm hace que sea muy portátil y quepa en casi cualquier funda de portátil de 13 pulgadas.

Como fuente de alimentación utiliza una batería de 5000 mAh con hasta un mes de duración en modo de espera y 100 horas en uso. Se recarga con un cable USB-C normal y corriente. Aunque no se indica el peso parece extremadamente ligera, así que puede ser una buena compañera de viaje cuando lo importante sea concentrarse y no se necesite más funcionalidad que un sitio en el que escribir y escribir.

La Zerowriter Ink nació como proyecto de financiación colectiva y ya ha recaudado más del 80% de los 30.000 dólares que buscaba (a unos 199 dólares la unidad). Si todo va bien, en febrero de 2025 debería llegar a los primeros compradores.

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Splashdown of Dragon confirmed! Welcome back to Earth, @rookisaacman, @kiddpoteet, @Gillis_SarahE, @annawmenon pic.twitter.com/nILpMQh2sR

— SpaceX (@SpaceX) September 15, 2024

El amerizaje de la Crew Dragon Resilience hace unos minutos ha puesto fin a la misión Polaris Dawn, que ha cumplido con todos sus objetivos: alcanzar la órbita terrestre más alta de la historia, hacer el primer paseo espacial privado, probar el funcionamiento de un sistema de comunicaciones láser mediante la constelación Starlink, y de paso llevar a cabo unos 40 experimentos.

Eso sí, habría estado bien que no se mostraran tan cicateros con las imágenes que han compartido hasta ahora. Auque supongo que todo es por guardarlas para el documental que hay en preparación sobre la misión,.

Es cierto que, a diferencia de los paseos espaciales de Alexei Leonov y Edward White en 1965 ni Jared «Rook» Isaacman ni Sarah Gillis llegaron a abandonar de todo la cápsula. Así que igual más que hablar de un paseo espacial podemos hablar de un «asomarse al espacio».

Jred Isaacman asomado el espacio – Polaris Program / SpaceX

Pero pongamos el matiz que pongamos esta misión es un hito en la exploración espacial porque ha sido financiada por un particular –un particular con mucho dinero, eso es cierto– y llevada a cabo con una cohete, cápsula, trajes y procedimientos desarrollados por una empresa privada. Todo esto, hace no muchos años hubiera sido, simplemente, imposible.

Isaacman es también quien en su momento finació Inspiration4, la primera misión espacial privada.

El Programa Polaris tiene aún por delante al menos otras dos misiones: una segunda similar a la recién terminada en la que se plantearán objetivos más ambiciosos, y una tercera que será el primer lanzamiento tripulado de un Starship.

Ninguna de las dos tiene todavía fecha. Pero si bien la segunda no tendría por qué retrarse demasiado la del Starhip aún necesitará su tiempo porque, hay que recordar, el cohete todavía tiene que entrar en órbita y demostrar su capacidad de volver a casa de una pieza. Además de que habrá que instalarle y probar un sistema de soporte vital.

En cualu¡quier caso, lo dicho, es un avance impresionante.

El programa está en Twitter como @PolarisProgram.

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Septiembre otra vez, con lo que toca disfrutar con el fallo de los Premios Ig Nobel de 2024, esos que celebran aquellas investigaciones con títulos y descripciones hilarantes pero que si e fijas un poco sí que tienen sentido.

Las investigaciones agraciadas este año han sido:

• Premio de la paz [EE.UU.] a B.F. Skinner por sus experimentos para estudiar la viabilidad de alojar palomas vivas dentro de misiles para guiar las trayectorias de vuelo de los misiles. Referencia: Pigeons in a Pelican.
• Premio de botánica [Alemania, Brasil, EEUU] para Jacob White y Felipe Yamashita por demostrar que algunas plantas reales imitan las formas de las plantas artificiales de plástico vecinas. Referencia: Boquila trifoliolata Mimics Leaves of an Artificial Plastic Host Plant.
• Premio de anatomía [Francia, Chile] para Marjolaine Willems, Quentin Hennocq, Sara Tuñón de Lara, Nicolas Kogane, Vincent Fleury, Romy Rayssiguier, Juan José Cortés Santander, Roberto Requena, Julien Stirnemann y Roman Hossein Khonsari por estudiar si el pelo de la cabeza de la mayoría de las personas del hemisferio norte gira en la misma dirección (¿en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario?) que el pelo de la cabeza de la mayoría de las personas del hemisferio sur. Referencia: Genetic Determinism and Hemispheric Influence in Hair Whorl Formation.
• Premio de medicina [Suiza, Alemania, Bélgica] para Lieven A. Schenk, Tahmine Fadai y Christian Büchel, por demostrar que una medicina falsa que causa efectos secundarios dolorosos puede ser más eficaz que una medicina falsa que no los causa. Referencia: How Side Effects Can Improve Treatment Efficacy: A Randomized Trial.
• Premio de física [EE.UU.] para James C. Liao por demostrar y explicar la capacidad natatoria de una trucha muerta. Referencia: Neuromuscular Control of Trout Swimming in a Vortex Street: Implications for Energy Economy During the Kármán Gait; Passive Propulsion in Vortex Wakes (no disponible en línea).
• Premio de fisiología [Japón, EE.UU.] a Ryo Okabe, Toyofumi F. Chen-Yoshikawa, Yosuke Yoneyama, Yuhei Yokoyama, Satona Tanaka, Akihiko Yoshizawa, Wendy L. Thompson, Gokul Kannan, Eiji Kobayashi, Hiroshi Date y Takanori Takebe por descubrir que muchos mamíferos son capaces de respirar por el ano. Referencia: Mammalian Enteral Ventilation Ameliorates Respiratory Failure.
• Premio a la probabilidad [Países Bajos, Suiza, Bélgica, Francia, Alemania, Hungría, República Checa] para František Bartoš, Eric-Jan Wagenmakers, Alexandra Sarafoglou, Henrik Godmann y muchos colegas más por demostrar, tanto en teoría como mediante 350.757 experimentos, que al lanzar una moneda al aire tiende a caer del mismo lado del que fue lanzada. Referencia: Fair Coins Tend to Land on the Same Side They Started: Evidence from 350,757 Flips.
• Premio de química [Países Bajos, Francia] a Tess Heeremans, Antoine Deblais, Daniel Bonn y Sander Woutersen, por utilizar la cromatografía para separar gusanos borrachos de sobrios. Referencia: Chromatographic Separation of Active Polymer–Like Worm Mixtures by Contour Length and Activity.
• Premio de demografía [Australia, Reino Unido] a Saul Justin Newman por su trabajo detectivesco para descubrir que muchas de las personas famosas por tener las vidas más largas vivían en lugares con un pésimo registro de nacimientos y defunciones. Referencia: Supercentenarians and the Oldest-Old Are Concentrated into Regions with No Birth Certificates and Short Lifespans; Supercentenarian and Remarkable Age Records Exhibit Patterns Indicative of Clerical Errors and Pension Fraud.
• Premio de biología [EE.UU.] Fordyce Ely y William E. Petersen por hacer explotar una bolsa de papel junto a un gato que está de pie sobre el lomo de una vaca, para explorar cómo y cuándo las vacas vomitan su leche. Referencia: Factors Involved in the Ejection of Milk.

Y para que sigas echándote unas risas, aquií tienes los enlaces a las listas que llevamos publicando desde que existe el blog: 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022 y 2023.

# Enlace Permanente

¿Por qué los estudiantes recuerdan mejor lo que ven en televisión que lo que aprenden en clase? Esto es tan curioso como la genealogía que van de Aegon el Conquistador a Daenerys Targaryen en Juego de tronos, a la de los Skywalker de Star Wars o al de los Hobbits de El señor de los anillos.

Según han estudiado los entendidos, la clave es que la memoria retiene lo que se piensa intensamente, no lo que se quiere recordar. El psicólogo y profesor de la Universidad de Virginia Daniel T. Willingham sugiere que para enseñar de manera efectiva, los profesores deben diseñar actividades que realmente hagan a los estudiantes pensar en los conceptos clave, no solo en tareas superficiales.

Además de esto dice que sería conveniente tratar las lecciones como historias para mejorar la comprensión y retención. [Fuente: Daniel T. Willingham en Why Do Students Remember Everything That’s on Television and Forget Everything I Say? en American Educator, 2021. Foto (CC) Sam Balye @ Unsplash.]

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Yendo directos al grano y con unas cuantas opciones para crear variaciones, los Isocons son una extensa y a la par deliciosa colección de iconos isométricos para usar en cualquier diseño: páginas web, presentaciones, logotipos…

Ya solo ver el primer pantallazo invita a usarlos, pero es que haciendo clic sobre ellos se accede a más opciones: modificar el ángulo de la vista, el color o si se usa lo que llaman duotono o no (el color más claro para las caras y más oscuro para los bordes). Además de eso también se pueden modificar los bordes (esquinas rectas o redondeada), el grosor del trazo y el tamaño dentro de la «caja virtual» que forma el icono, medido en píxeles.

El resultado puede descargarse en SVG o PNG, a gusto del visitante. Además de ser una gran colección cientos que cuando la examinas contiene cientos de pequeños diseños, hay que decir que es difícil crear una web tan sencilla, útil, directa y con tanto estilo, todo sea dicho.

Bonus: ese plus para el cubo azul sombreado de esquinas rectas que me recuerda al isotipo de cierto veterano blog español sobre ciencia y tecnología.

# Enlace Permanente

Commander @rookisaacman conducting suit mobility tests while Dragon flies between Australia and Antarctica pic.twitter.com/yj3vFOTNzQ

— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2024

[Anotación en actualización]

Ha sido impresionante y emocionante. La misión Polaris Dawn ha llevado a cabo el primer paseo espacial privado de la historia. Y lo hemos podido ver en directo a través de Internet. A veces realmente parece que vivamos en el futuro. Ha sido el primer paseo espacial de la historia llevado a cabo usando hardware, trajes y procedimientos diseñados por una empresa privada. Algo impensable no hace mucho tiempo.

Ya de paso, mientras se preparaban para el paseo espacial, también establecieron un nuevo récord de altitud para una misión tripulada en órbita alrededor de la Tierra.

Jared «Rook» Isaacman primero y luego Sarah Gillis se asomaron al espacio a través del cono frontal de la Crew Dragon Resilience y durante unos diez minutos cada uno estuvieron, aparte de disfrutar de las vistas, comprobando el funcionamiento de sus trajes espaciales y el grado de movilidad que permiten. Isaacman salió de la Resilience a las 12:52, hora peninsular española (UTC +2) y entró a las 13:00; Gillis lo hizo a las 11:05 y a las 11:13 respectivamente.

La escotilla fue declarada cerrada a las 13:16, poniendo fin al paseo espacial. Estuvo abierta durante unos 27 minutos.

Aún les queda probar el sistema de comunicaciones láser a través de la constelación de Satélites Starlink que lleva montado la Resilience en su maletero antes de dar terminada la misión, lo que será entre el viernes y el sábado según las condiciones meteorológicas.

Pero no será el final del Programa Polaris, al que le quedan al menos otras dos misiones: una segunda que básicamente será una ampliación de esta primera y la tercera que promete ser aún más espectacular, pues será el primer vuelo tripulado del Starship.

El programa está en Twitter como @PolarisProgram. Aunque estos días también se está hablando mucho de la misión en mi lista de Twitter de cuentas relacionadas con el espacio.

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Algunos detalles de la historia de la tecnología son realmente curiosos, como la utilización de la @ (arroba) como separador en el correo electrónico, el formato de las URL o el de la \ (barra al revés) como separador de directorios.

En este caso Jan-Piet Mens investigó arqueológicamente entre las ruinas digitales de la red para ver por qué los nombres de dominio se separan con puntos y no con comas u otro símbolo.

Por hacer corta una historia larga y enrevesada, el resumen es bastante mundano. Paul Mockapetris (inventor, junto otros, del DNS) lo resumió diciendo:

El punto lo usamos entre frases. Es pequeño, claro y visualmente va bien para dividir términos, además de que es algo que ya usamos habitualmente.

Esto se sustenta en parte en el RFC 780 de mayo de 1981, relativo al email, donde se habla de una dirección [123.255.37.321] separada por puntos y también en un archivo hosts.txt que data de 1985 donde se usan los mismos puntos, seguramente por equivalencia: TEST.UCLA.EDU,UCLA-TEST.ARPA.

Así que la historia no es tan enrevesada, ni tan interesante, como en otras ocasiones, pero al menos los arqueólogos de la red lo han podido datar adecuadamente para que conste de cara a las generaciones futuras.

Relacionado:

• La historia del formato de las URL
• Por qué la \ es el separador de directorios en el DOS
• El origen del correo electrónico
• URLs: vayamos por partes

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A bordo de tu curiosidad: Un viaje por las preguntas y retos de la ciencia actual. Por Carlos Briones. Ilustraciones de Kim Amate. Editorial Crítica (8 de mayo de 2024). 336 páginas.

Si hay unos libros que de pequeño haya leído una y mil veces son los diez tomos rojos de la Enciclopedia básica Argos cuyos títulos empiezan todos con la palabra Dime. El prólogo, titulado Elogio de la curiosidad, escrito por Cécile Aubry, dice

Se acostumbra decir que la curiosidad es un vicio feo. Sería conveniente conocer la naturaleza de esta curiosidad, ya que a menudo se confunde la indiscreción con la curiosidad. Si no está bien querer descubrir lo que pertenece a la vida privada de las personas, en cambio es muy elogiable conseguir cada día nuevos conocimientos. […] Pero todo interesa a los niños y las respuestas no se deben dar mañana, sino hoy. Todas las respuestas. O por lo menos casi todas… […] Considerada así, ¿no es la curiosidad una cualidad preciosa?

Y el libro de Carlos y Kim me ha recordado enormemente esos diez tomos que me han ido acompañando en mis mudanzas y que aún hoy en día ocupan un lugar destacado en la biblioteca familiar.

Son 52 capítulos cortos dedicados, como dice el subtítulo, a otras tantas preguntas de la ciencia actual, escritos con el habitual tono divulgativo de los textos de Carlos. Informal pero nunca chabacano y siempre riguroso. Que en este caso, además, van acompañados por las ilustraciones de Kim al principio de cada uno de ellos, y por tres recomendaciones al final que pueden ser libros, programas de televisión, sitios de Internet o similares.

Un ejemplo de lo bonito que es el libro – Carlos Briones

Se pueden leer por orden, aunque no es necesario, o tirar del índice e ir recorriendo el libro a saltos según nuestra curiosidad –maravillosa palabra– nos lleve de un lado a otro del libro.

Definitivamente recomendable, pero mejor en formato árboles muertos por el cariño que claramente la editorial ha puesto en él. Y para disfrutar del libro propiamente dicho con su papel y sus colores

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El enlace a Amazon lleva nuestro código de asociado, así que si compras el libro o alguna otra cosa tras haberlo seguido es posible que cobremos algo en forma de comisión. Pero como siempre si lo compras en la librería de tu barrio nos parecerá igual de estupendo.

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.@NASA_astronauts Don Pettit (@Astro_Pettit) with his cosmonaut crewmembers, Alexey Ovchinin and Ivan Vagner, successfully launched on the Roscosmos Soyuz MS-26 spacecraft from Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan today, Wednesday, Sept. 11 at 12:23pm ET. They are scheduled to dock… pic.twitter.com/IYDAxmQ404

— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) September 11, 2024

El lanzamiento de la cápsula tripulada Soyuz MS-26 rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI) hace unos minutos ha puesto una cifra récord de 19 personas en el espacio. Tres son los cosmonautas Alexei Ovchinin e Ivan Vagner y el astronauta de la NASA Donald Pettit que van a bordo de la cápsula. Pero además estaban ya en órbita:

• 4 personas de la tripulación Crew-8 en la EEI
• 2 personas que llegaron a la Estación en la Starliner pero que volverán con la tripulación Crew-9 en febrero de 2025
• 3 personas que despegaron en la Soyuz MS-25 y que también están en la EEI
• 3 personas de la tripulación de la Shenzhou 18 que están a bordo de la estación espacial china y
• 4 personas en la misión Polaris Dawn

Eso sí, el récord durará poco porque Polaris Dawn terminará el día 15.

Y sí, es cierto que comparado con los aproximadamente 8.000 millones de personas que viven en la Tierra es un porcentaje minúsculo, incluso ridículo, el de quienes están en el espacio. Pero no me parece un dato despreciable que desde el 2 de noviembre de 2000 siempre haya habido alguien en órbita. Y que las cuatro personas que están en el espacio llevando a cabo la misión Polaris Dawn lo están financiadas por un particular. Un particular forrado de dinero, sí. Pero hace unos años por mucho dinero que tuvieras no podías pagar una misión al espacio; como mucho comprarte una plaza en un lanzamiento de alguna de las agencias espaciales oficiales.

Ovchinin, Vagner y Pettit tienen previsto permanecer unos seis meses a bordo de la EEI. Sustituirán a los cosmonautas Oleg Kononenko, Nikolai Chub y a la astronauta de la NASA Tracy Caldwell-Dyson, quienes volverán a casa el próximo día 24 en la Soyuz MS-25.

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Polaris Dawn and Dragon at 1,400 km above Earth – the farthest humans have traveled since the Apollo program over 50 years ago pic.twitter.com/rRDeD1dY1e

— SpaceX (@SpaceX) September 11, 2024

Con un apogeo de 1.400,7 kilómetros en la órbita de su cápsula la tripulación de la misión Polaris Dawn se ha convertido en la que a mayor altitud ha orbitado la Tierra jamás, superando los 1.369 km de la Gemini 11. Y en la que más lejos de la superficie de nuestro planeta ha estado desde diciembre de 1972 con la misión Apolo 17.

Así que ya han cumplido con uno de los objetivos de la misión, que era precisamente el de establecer un nuevo récord de altitud en órbita terrestre. Ahora están preparándose para ir a por el segundo, los paseos espaciales de Jared Isaacman y Sarah Gillis. Serán los primeros paseos espaciales privados de la historia. Están previstos para eso de las 8:30, hora peninsular española (UTC +2) del jueves 12.

Impresión artística de un miembro de la tripulación de Polaris Dawn asomado al espacio mientras se sujeta al pasamanos Skywalker – SpaceX

Pero eso será ya en una órbita de 190×700 kilómetros para que la exposición a radiaciones potencialmente dañinas de Isaacman y Gillis sea menor. Aún así será otro paseo espacial de récord no sólo por estar financiado de forma privada sino por ser el que se realiza a mayor altitud. Estarán fuera de la cápsula una media hora cada uno.

El programa está en Twitter como @PolarisProgram. Pero estos días también se está hablando mucho de la misión en mi lista de Twitter de cuentas relacionadas con el espacio.

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En Neocities ya hay casi un millón de sitios web creados por gente que buscan un espacio donde expresar su creatividad y volcar sus contenidos sin limitaciones. Si te recuerda a Geocities es porque es un poco la misma idea de los 90, ¡qué tiempos aquellos!

Con herramientas relativamente potentes para lo que es y páginas web estáticas sin más virguerías, Neocities permite diseñar páginas sin criterio alguno, por lo que la mayoría son de aspecto bastante chirriante. Esto puede ser en parte porque cada persona tiene sus gustos pero también porque los usuarios no saben demasiado de diseño web. Sea como fuere, la galería de sitios web es todo un surtido de sitios llamativos, esperpénticos, colores que queman los ledes del monitor y contenidos «misteriosos».

Neocities viene con varias promesas, incluyendo que nunca incluirá publicidad en las páginas web y que nunca venderán los datos personales de los usuarios. La forma de conseguirlo es que ofrece una versión gratis con 1 GB para almacenamiento y 200 GB de transferencia mensuales y otra versión por 5 dólares al mes con 50 GB, 3.000 GB de transferencia y otras funciones. Ambas versiones incluyen CDN (caché), RSS, Editor y otras funciones básicas; en la versión de pago se puede incluso personalizar el dominio. Si nunca has tenido una página web… es un sitio al menos para probar y captar sensaciones.

(Vía Rohan Ganapavarapu.)

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Me gustó la sencillez del enunciado del segundo problema planteado por Archie Smith en su anotación tres problemas de números primos para ver cuánto sabes de teoría de números. La pregunta dice así:

¿Existe una secuencia de 100 números enteros positivos ninguno de los cuales sea primo?

En otras palabras, busca encontrar una demostración de que existe alguna secuencia con 100 números consecutivos que no son primos (un ejemplo también bastaría, no necesariamente la secuencia más baja), o bien una demostración de la inexistencia (porque en este caso no habría ejemplo).

La solución es tan elegante que cabe en un par de párrafos, pero me maravilló lo sencillo el planteamiento del problema.

También es una forma de hacer ver que aunque intuitivamente tengamos una sensación, como que efectivamente los «huecos» entre números primos pueden crecer más y más a medida que vamos subiendo en la lista de números naturales, matemáticamente no es lo mismo intuirlo que demostrarlo. Algo que se puede hacer con elegancia como explica Smith, pero que requiere de ciertos conocimientos básicos sobre teoría de números.

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Kim Justice, toda una personalidad en el mundo de los videojuegos retro, ha escrito Arcade Decades - 80s Edition, un libro sobre las máquinas recreativas de los 80 –las máquinas de marcianitos aunque no siempre los hubiera– en el que hace un repaso a 100 de esas máquinas.

Cada una es tratada en una doble página con una gran foto con una vista general de ella en la página izquierda y un texto que la describe y al juego en sí en la página derecha, en la que también van una serie de fotos de detalle. Las fotos son hechas ex profeso para el libro. También incluye un A-Z de las empresas que las hacían y un glosario.

La doble página de Commando en Arcade Decades - 80's Edition,

El libro está en Kickstarter, dónde lleva ya recaudado más del doble del dinero que buscaba y aún le quedan veinte días de campaña al publicar esta anotación. Así que salvo que ocurra alguna calamidad el libro debería salir. Además lo va a sacar Numskull Designs, que ya tiene experiencia con este tipo de publicaciones, lo que es otra garantía más.

Como siempre en estos casos hay varias recompensas según la aportación económica que hagas, de un PDF para arriba. Aunque con unas medidas de 23,4×31,6 cm, tapa dura, y todas las páginas en color creo que es uno de esos libros que merece la pena tener en formato árboles muertos. La entrega estimada es marzo de 2025.

Quedará de maravilla en tu biblioteca junto a From Coin-ops to Table-Tops, un interesante y lleno de nostalgia repaso a las maquinitas electrónicas –y electromecánicas– que en los 80 intentaban llevar el espíritu de los salones de recreativos a nuestras casas.

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Dirigido a creadores de contenido en general, sin olvidar a los periodistas y editores de grandes medios, AInnovación es un encuentro que se celebrará el 10 de octubre de 2024 en la sede de Google Campus en Madrid. Está organizado por CMS MAG. Nosotros también andaremos por allí, porque son algunos de nuestros temas favoritos.

Las jornadas son presenciales y gratuitas, pero el aforo es limitado así que quien quiera asistir a las ponencias tendrá que registrarse como público o empresa para poder acudir o mostrar sus productos. Parece ser que no habrá retransmisión online, así que la oportunidad será única, como quien dice.

En total habrá 10 ponencias de unos 30 minutos sobre gestores de contenidos web (CMS), plataformas de experiencia digital (DXP) y, cómo no, la omnipresente inteligencia artificial (IA) como tema de moda y tendencia de futuro. En la página web del evento puede verse la agenda provisional.

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Foto: CMS MAG.

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