Microsiervos
¿Crees que tienes claro qué forma puede tener una dirección de correo electrónico? Pues ojo, que a lo mejor no
¿Es válida esta dirección de correo?
Yo creía tener más o menos claro qué forma podía tener una cuenta de correo electrónico para ser válida hasta que hice el test Email is Easy. Acerté nueve de 21 preguntas. Y por lo visto eso viene siendo más o menos la media.
El test es obra de Samwho, quien se leyó todos los documentos de la librería email-addresses, que sirve para verificar en un programa si un correo electrónico es válido o no, para escribirlo.
Los resultados y los formatos aceptables son, desde luego sorprendentes.
(Vía TidBITS).
La cápsula de carga Dragon 33 llega a la Estación Espacial Internacional con un nuevo kit que le da la capacidad de modificar su órbita
Hace unas horas la cápsula de carga Dragon 33 se acoplaba de forma automática al puerto frontal de la Estación Espacial Internacional (EEI). Como siempre lleva a bordo suministros para la propia Estación y su tripulación. Pero además en este caso monta un kit para modificar la órbita de la EEI cuando sea necesario.
La carga útil, que viaja en el compartimento presurizado de la cápsula, está formada por 1.091 kilos de suministros para la tripulación; 447 kg para investigaciones; 55 para paseos espaciales; 587 de hardware para la Estación; y 35 kilos de material informático para un total de 2.300 kilos.
Nada fuera de lo habitual en ese sentido. Pero en esta ocasión en el maletero de la cápsula van dos motores Draco con un suministro propio de propelentes que podrán ser utilizados para modificar la órbita de la Estación. Y es que aún a los 450 o 500 kilómetros de altitud a los que está quedan suficientes trazas de la atmósfera como para frenarla poco a poco de tal forma que pierde como un kilómetro de altitud cada mes en función de factores como la actividad del Sol.
Así que periódicamente hay que recuperar esa altitud perdida. De eso se han venido encargando en los últimos años las cápsulas de carga Progress rusas, aunque en los últimos tiempos también las Cygnus e incluso las Dragon han demostrado esa capacidad.
Los seis tanques de propelentes del kit y el tanque central de helio presurizado que sirve para moverlos por las conducciones; los motores están al otro lado – SpaceX
Con lo que este nuevo kit resulta cuando menos curioso. Aunque tampoco hay que darle mucho a las meninges para pensar en que vaya a servir de demostración tecnológica para el USDV, el U.S. Deorbit Vehicle, Vehículo para desorbitado de los Estados Unidos, la nave espacial que SpaceX va a construir para terminar con la Estación al final de su vida útil.
Y también para ofrecer ese servicio a futuras estaciones espaciales privadas como las de Axiom Space o Vast, que sufrirán del mismo problema que la EEI en cuanto al rozamiento de la atmósfera.
Aunque en cualquier caso la versión oficial es que el Reboost Kit, que es como se denomina este nuevo invento, va a ser utilizado para aumentar la altitud de la órbita de la Estación en varias ocasiones entre septiembre y el fin de la misión, previsto para dentro de unos cuatro meses. Y es cierto que la posición y orientación de los Draco del interior del maletero es mejor que la de los Draco del exterior de la cápsula utilizados en ocasiones anteriores.
Esta es, además, la cápsula Dragon número 50, entre sus versiones de carga y tripuladas, que es lanzada a la Estación Espacial Internacional.
Patrones florecientes para un nuevo tipo de origami
Un grupo de ingenieros de la Brigham Young University han descubierto una nueva familia de patrones de origami con aspecto de flor. Los han llamado Patrones Bloom –algo así como «patrones florecientes»– y combinan tres propiedades poco comunes en un mismo diseño: plegado plano, la capacidad de desplegarse y expansión simétrica en torno a un centro, como una flor.
Los patrones Bloom ofrecen varias ventajas técnicas e incluso económicas: se pliegan como discos compactos, se pueden fabricar a partir de paneles repetitivos y son fácilmente escalables a grandes estructuras. Son buenos candidatos para aplicaciones en sondas, satélites y otros sistemas espaciales, en antenas, paneles solares, arquitectura e incluso en mobiliario, dispositivos médicos o hasta como escudos protectores.
Una de sus peculiaridades es que cuando están en el estado intermedio entre el plegado y el despliegue total se pueden aprovechar como cuencos, superficies parabólicas o similares. Los prototipos se han construido en papel, plásticos impresos en 3D, con PET y aluminio, mostrando su viabilidad en diferentes materiales.
Se pueden encontrar estos diseños en Thingverse y también en Printables, para quien quiera construirse uno. Como dijeron sus descubridores, no solo se trata de un avance práctico, sino también estético: los patrones bloom producen formas bellas y simétricas que podrían incluso exhibirse en museos. Y ciertamente que sí.
(Vía New York Times.)
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Algorithms, de Jeff Erickson: más de 470 páginas sobre los fundamentos e ideas tras todo tipo de algoritmos
Editado en 2019, el libro Algorithms de Jeff Erickson, con licencia libre y descarga gratuita, son más de 470 páginas con didácticas explicaciones de los fundamentos de todo tipo de algoritmos. Erickson es profesor de esta materia y el suyo es el típico caso del «material de clase» que con los años decidió publicar libremente Internet.
Al-Juarismi, el padre y fundador del álgebra, vivió alrededor del año 820. Siglos después, y hasta la actualidad, su nombre quedó asociado a los algoritmos, cuya definición viene a decir que son
(…) un conjunto de instrucciones o reglas definidas y no-ambiguas, ordenadas y finitas que permite, típicamente, solucionar un problema, realizar un cómputo, procesar datos y llevar a cabo otras tareas o actividades.El texto cubre todos los temas esenciales de la disciplina: estructuras de datos, ordenación y búsqueda, grafos, algoritmos geométricos, técnicas como «divide y vencerás» o programación dinámica. Está acompañado de numerosos ejercicios y ejemplos que facilitan la comprensión práctica.
Aunque no es una enumeración exhaustiva de todos los algoritmos que existen sí que incluye las bases de la mayor parte de ellos, así que como referencia puede venir estupendamente. Se pueden encontrar algoritmos para resolver laberintos, problemas lógicos y jugar de forma óptima a ciertos juegos enmarcados dentro de la llamada teoría de juegos.
La evolución de los Ajustes de los Mac entre 1984 y 2004
Frame of Preference es un ensayo de Marcin Wichary con tecnología de Mihai Parparita acerca de veinte años de la evolución de Ajustes del Macintosh, de 1984 a 2004. Comienzan con el icónico diseño de Susan Kare en 1984 y terminan con la llegada de Mac OS X en 2004. Da un poco de pena que se acabe ahí, pero los más nostálgicos lo disfrutarán bien a gusto. También es cierto que a partir de ese momento no hubo ya tanta innovación; básicamente se añadieron más y más opciones en el menú Ajustes.
El artículo es bastante interactivo: no solo las animaciones cambian a medida que se recorre el texto; las pantallas de los equipos mostrados contienen «emuladores» de los viejos sistemas, de modo que se puede experimentar (¡en perspectiva!) cómo era todo aquello. Un gran aplauso para este gran logro.
En el primer Panel de Control del Mac original había incluso iconos animados y 41 patrones secretos de escritorio. Fue significativo porque en aquella época era raro poder «personalizar» el ordenador. A partir de entonces fueron añadiéndose más opciones, con menús desplegables, botones de radio y barras de desplazamiento, hasta el punto de tener que organizarlos por jerarquías.
Con el Sistema 7 había ya un exceso de ventanas e iconos; configurar un Mac era un poco como recorrer un laberinto. En los años 90 todo eso era un poco caótico, especialmente cuando se integraron utilidades de terceros como las Notas o las ventanas colapsables con doble clic (Mac OS 7.5). Fue una época aciaga de extensiones que fallaban a menudo y algunas tipografías de mal gusto. Tipografías como Capitals, Sand, Charcoal… El contraste con la clásica Chicago o el nuevo estilo e iconos de Windows 95 –del que formaba parte, cómo no, Susan Kare ya en su época de Microsoft– era evidente, y en cierto modo reflejó la crisis de Apple hasta 1997.
Con el regreso de Steve Jobs y la adaptación de NeXTStep, nació Mac OS X y la interfaz Aqua. Todo era un nuevo paradigma visual y técnico, donde las Preferencias del Sistema recuperaban orden y propósito. Aparecieron el Dock y las transparencias como grandes símbolos de modernidad y potencia gráfica. Hacia 2003, con Mac OS X Panther, los paneles de control alcanzaron quizá su mejor momento: consistentes, útiles y con secciones bien pensadas como Acceso Universal.
A partir de ahí, los cambios ya fueron cada vez más lentos y, aunque se han ido añadiendo funciones modernas como iCloud o Touch ID, la sensación de diseño meticulosamente cuidado fue diluyéndose. Hoy en día los Ajustes de macOS son mucho más uniformes e impersonales, lejos de la creatividad y el «alma» que Susan Kare les imprimió en sus primeros años. La historia del Mac demuestra que incluso en los peores años el diseño puede reinventarse y que en cada panel de control imperfecto está a veces escondida la promesa de algo mejor.
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¿Has probado a apagarlo y encenderlo? Versión pictograma
Yo diría que este ¿Has probado a apagarlo y encenderlo? generado con GPT-o5 da hasta para camiseta.
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La ciencia de Westworld: cómo se veía la investigación sobre la IA hace una década y dónde estamos
Me pareció simpático encontrarme con The science of Westworld de Mike Hearn, un artículo de 2017 (hace casi una década) donde se examinaba la inteligencia artificial que mostraban los androides de Westworld y la comparaban con el «estado actual del conocimiento» que había entonces. Que no es, ni mucho menos, lo que tenemos ahora en 2025, claro.
El artículo está muy bien porque muestra algunas de las cuestiones que se consideraban relevantes para medir los avances de la IA, no solo la de los anfitriones del parque de ficción, sino también en el MundoReal™.
Westworld plantea cómo las máquinas podrían alcanzar la autoconsciencia, pero ¿en qué momento lo harían? Hearn repasó en 2017 los avances clave en inteligencia artificial que mostraban que, aunque lejos de ser como en la ficción, algunas ideas no sonaban tan descabelladas.
Uno de los puntos fuertes de la trama son las historias de los robots (el pasado en forma de relatos que les preparan los guionistas del parque). En la práctica, la comprensión de relatos se estudia con pruebas como el test bAbI de Facebook de 2015, que evalúa si una IA sabe responder a preguntas encadenando hechos, deduciendo o induciendo. Ese test fue vapuleado en menos de dos años con 175 líneas de Python y una red neuronal recursiva. Aunque las historias de los robots son más elaboradas, no es algo que suponga un problema para la tecnología actual.
Además de los temas recurrentes como la capacidad de razonamiento y la memoria, para ellos indistinguible de la realidad (y con algo de persistencia tras los borrados), está el control, algo que hoy en día se hace con filtros y otros recursos sobre los modelos de IAs que se lanzan al mercado. Es algo que nos fascina y acojona, porque, más allá de la facilidad que tienen para aprender a hacer trampas, en caso de descarriarse podría acabar muy mal, especialmente cuando se le dé el control de ciertos sistemas vitales a las IAs.
En el artículo se habla de IAs de Facebook y DeepMind leyendo periódicos para aprender, algo que dicen que potenciaría sus conocimientos:
(…) Si el ritmo continúa, entrenar redes con bibliotecas enteras podría ser cuestión de pocos años, y el viejo Test de Turing podría caer dentro de una sola generación.Hoy sabemos que las IA han sido capaces de deglutir y asimilar todo el conocimiento que se ha generado en todo el planeta, desde periódicos a libros, revistas, emisiones de radio, películas, fotografías, vídeos y obras de arte. Todo el conocimiento de la raza humana convertido a unos pocos tokens, cómodamente disponibles para hacerle preguntas desde el móvil que llevamos en el bolsillo.
Está claro que Westworld, como Matrix y otros entretenimientos similares, son sobre todo filosofía disfrazada de ciencia ficción. Pero la velocidad de los avances en IA es real y a veces supera a la ficción. En menos de dos años se pasó de definir pruebas de comprensión a resolverlas y aunque en lo «mecánico» todavía no tenemos androides tan realistas como los anfitriones de Westworld, todo se andará.
§
Me decepcionó un poco que en un artículo tan enfocado en la IA no se tratara algo más sobre la teoría de la mente bicameral, algo tan fascinante que desde que lo conocí no puedo evitar recordarlo cada vez que oigo acerca de las teorías de la conciencia, o simplemente de personas que tienen alucinaciones auditivas o algún otro tipo de trastorno.
La idea fue lanzada en el libro El origen de la conciencia en la ruptura de la mente bicameral por Julian Jaynes y se estudió en psicología. El libro es algo espeso, pero entretenido y viene a explicar que el cerebro humano evolucionó en algún momento –hace unos 3.000 años– de un sistema de dos «cámaras» hasta el estado actual. Un hemisferio emitía las órdenes y «hablaba» con el otro, que las ejecutaba porque era como «oír la voz de los dioses». Con el tiempo aprendimos a que eso era «escuchar tus propios pensamientos» en el momento de tomar opciones, desarrollando una especie de «lenguaje interior». Algo parecido les sucede a los androides de Westworld con su programación y sus recuerdos.
Esta teoría es tan curiosa que explicaría cómo en libros muy antiguos (La odisea) os personajes se pasan el día obedeciendo a las voces de los dioses, y no se describe su estado mental o cómo se sentían, entre otras curiosidades.
Por desgracia, la mente bicameral es una teoría que carece de mayor respaldo científico, tiene muchas lagunas y no hay evidencias neurológicas de que se corresponda con la realidad. Digamos que puntúa un 9 sobre 10 en la escala de tonterías pseudo-científico-psicológicas, pero es entretenidísima, la verdad.
Actualización – Apropiado vídeo de Robert Miles para quienes estén interesados en el tema: Tech is Good, AI Will Be Different.
SpaceX lanza la octava misión del avión espacial X-37B de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos
Despegue de la misión – SpaceX
Esta pasada madrugada un Falcon 9 de SpaceX lanzaba el avión espacial X-37B de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF) en su octava misión, conocida como OTV-98 o USSF-35. Lo dejó en una órbita circular baja a una altitud de entre 350 y 400 km y una inclinación de 44° respecto al ecuador.
Como es habitual no se sabe apenas nada acerca de los objetivos de esta ni de su duración prevista. Aunque sí hay –más o menos– datos sobre dos de sus aproximadamente 28 cargas útiles.
Una de ellas es una demostración de un sistema de comunicaciones láser en órbita baja terrestre para que sean más eficientes y seguras en el futuro; otra es un sensor inercial cuántico que es capaz de medir la rotación y la aceleración de los átomos, lo que permitirá sistemas de navegación que no dependan de ningún otro elemento. La idea es poder utilizarlo en lugares en los que el GPS no funciona o lo hace de forma degradada.
La USSF dispone de dos X-37B, denominados de forma más bien poco original X-37B 1 y X-37B 2. El que ha despegado hoy es el 1, que vuela en su cuarta misión.
El X-37B 1 antes de ser encapsulado para su lanzamiento – USSF
Es la tercera vez que SpaceX lanza el X-37B; ya lo hizo previamente en las misiones OTV-5 y OTV-6. La primera etapa del cohete volaba en su sexta misión y cumplida su misión aterrizó sin problemas en en la Zona de aterrizaje 2 de Cabo Cañaveral, con lo que podrá seguir siendo utilizada.
El X-37B al final de una misión anterior – USSF
El avión espacial, por su parte, aterrizará volando como un planeador cuando termine su misión, sea esto cuando sea.
Las matemáticas son bellas y estas imágenes lo demuestran
Las matemáticas son bellas (MathIsBeautiful*) es un proyecto matemático-científico personal de Raimon Luna, un investigador de la Universidad de Barcelona.
Es una especie de canal de Instagram en el que publica representaciones visuales, en forma de imágenes y vídeos, de conceptos de matemáticas y de física, generados enteramente con scripts de Python.
Junto a cada publicación se incluye una pequeña explicación del concepto, y lo más importante, un enlace a un repositorio de GitHub con el código Python que genera la imagen. De este modo, cualquier persona puede reproducir las imágenes en su ordenador, prender sus intríngulis o simplemente cambiar los parámetros si quiere.
A simple vista he encontrado fractales, representación de algoritmos, conocidas curvas que avalan conceptos físicos y hasta representaciones de los números primos. Aunque muchas son bien conocidas también hay otras igual de bellas pero más intrigantes, así que ya tengo material para explorar en las próximas semanas.
_____
* No confundir con /r/mathisbeautiful/, el foro de Reddit del mismo nombre y sobre el mismo tema.
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Mucho, mucho mayor que
Como todos los días se aprende algo nuevo, hoy descubrí que en Unicode existe el símbolo matemático
⋙
que se llama algo así como «mucho, mucho mayor que», superando a
≫
«mucho mayor que», que a su vez supera a
>
«mayor que».
La sutil diferencia al expresarlo como entidades HTML es que mayor que es > mientras que mucho mayor que es ≫ (la g en mayúscula). Se supone que también existe ≫ para mucho, mucho mayor que, pero a mí me sale igual que Gt; (con dos símbolos, no tres). Para conseguir el triple > hay que utilizar el código hexadecimal #x22D9 que se escribe ⋙
Todo esto tiene sus equivalentes en sentido contrario, claro: < ≪ y ⋘.
(Vía un viejísimo post de Taw’s Blog.)
La levedad de las células
No todas las células son iguales; las hay más grandes y más pequeñas. Así por ejemplo mientras que una célula como la bacteria E. coli pesa 1 picogramo, una sencilla célula de levadura pesa cien más, unos 100 picogramos. Recordemos que en 1 gramo hay 1 billón de picogramos (1.000.000.000.000). Para descubrir estos valores los científicos utilizan dispositivos capaces de medir la masa de células individuales con una precisión de 1 femtogramo (una milésima de picogramo, o una mil billonésima de gramo). Son ingenios tan precisos que pueden detectar incluso el cambio en la masa de una célula a medida que crece. [Vía Asimov Press.]
El nivel de competición de los Juegos de Robots Humanoides 2025 dejó algo que desear, aunque las risas estuvieron aseguradas
Los Juegos de Robots Humanoides 2025 son como unos Juegos Olímpicos pero para nuestros amigos los robots con forma humana. Se han celebrado recientemente en Pekín a lo largo de tres días, con más de 500 robots en 280 equipos de 16 países.
Se enfrentaban deportivamente en 26 pruebas distintas desde el fútbol al boxeo y –para los críticos de «¡eso cómo va a ser deporte olímpico!»– ordenar medicinas o limpiar. El fútbol es uno de los más practicados en este tipo de eventos, aunque aquí parece más una competición de pisar las cabezas de los contrarios y una muestra de patochadas.
La carrera de 1.500 metros debió ser muy espectacular, porque uno de los robots corrió la distancia en 6 minutos y 29 segundos, más o menos el doble que el mejor atleta humano, mientras otro perdía la cabeza, literalmente, al sufrir un desmontaje inesperado en plena recta. Además de eso los robots corrieron otras distancias, como 100, 200 y 400 metros y participaron en una nueva disciplina, el baile en grupo.
China ha anunciado un fondo de unos 119.000 millones de euros para impulsar la IA y la robótica, una cifra que sí que es de récord y pretende situar al país entre los mayores rivales de Estados Unidos. Empresas como UBTech o Unitree Robots están ahí mano a mano con Tesla y Boston Dynamics, que según el vídeo no .
Tras verlos no está muy claro que tengan todavía las habilidades suficientes como para deambular en libertad, especialmente en entornos «no controlados». Más que nada por la seguridad, pero seguro que su torpeza va poco a poco dando paso a habilidades más amplias y movimiento de más precisión para para moverse por espacios humanos. robótica, pero también como recordatorio de que la brecha entre el espectáculo y la utilidad práctica sigue siendo grande.
(Vía The Guardian.)
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La explicación científica de la «extraña atracción» de los insectos hacia la luz
Es sabido que en cuando en las noches veraniegas hay alguna fuente de luz encendida, las moscas, mosquitos y polillas empiezan a volar hacia la luz como atraídas de forma inexorable. Este fenómeno natural no debía haber sido estudiado convenientemente hasta hace poco, pero tal y como publicó un grupo de biólogos en Nature hace tiempo (Why flying insects gather at artificial light), hay una explicación científica para esa «atracción», que en realidad no es tal.
La conclusión de sus sesudos experimentos es que los insectos no vuelan directamente hacia la luz, sino que lo que hacen es inclinar su dorso (la parte superior del cuerpo) hacia la fuente luminosa.
Ese reflejo se llama respuesta dorsal a la luz (DLR, dorsal light response) y tiene una explicación muy del estilo de las de «cuando todos éramos animales primitivos». Resulta que en condiciones naturales, el cielo es la parte más brillante que detecta la vista; eso sirve a los animales, pero especialmente a los insectos voladores, a detectar dónde está el «arriba», que es donde querrían estar.
Cuando se enciende una bombilla se rompe esa referencia: los insectos inclinan el cuerpo hacia la luz, lo que les hace volar en trayectorias perpendiculares, dibujando órbitas, giros erráticos, o incluso caídas. Es el famoso «revoloteo alrededor de la luz» que parece haberles hipnotizado.
En resumen: esa «atracción» no se debe al calor, ni al deslumbramiento ni a que confundan la luz con la Luna, todas teorías mil veces escuchadas dignas del territorio de las leyendas urbanas. Se trata simplemente de una alteración de su sistema de control y orientación de vuelo, como si se les hubiera hackeado el GPS o la brújula. A los insectos voladores la luz les distorsiona su reflejo de mantener el dorso hacia la zona más brillante del entorno, que en la naturaleza es el cielo, pero cuando hay otro tipo de luz puede estar en cualquier parte.
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Ilustración: GPT 5.
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Un estudio histórico sobre la criptografía española entre los siglos XV y XVIII: los códigos y cifrados de reyes, embajadores y gobernadores
En la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes tienen esta pequeña joya de acceso libre en un PDF de 124 páginas: Criptografía española, un libro de Mariano Alcocer de 1934. Es un estudio histórico sobre el uso de cifrados y códigos (cifras y claves, en otras denominaciones) en la diplomacia española, especialmente entre los siglos XV y XVIII. Recordemos la diferencia histórica entre ambos conceptos:
- En el cifrado se cambia cada letra o símbolo por otro, mediante unas reglas fijas, con una clave, con la que se puede luego reconstruir el original. Por ejemplo en el cifrado César si se cambia cada letra por la que está a cinco letras de distancia se cifra «arma» como «fwrf». Hay que ponerse de acuerdo en el alfabeto que se empleará y transmitir las claves previamente de forma segura.
- En los códigos ciertas palabras se abrevian o cambian por números, dibujos u otras palabras acordados de antemano; por ejemplo 347 puede significar «el Rey» y árbol, «batalla». Mediante un gran libro de claves se puede codificar cualquier mensaje y que, mientras nadie lo conozca, ser más o menos secreto (excepto que se puedan deducir las equivalencias).
En el libro se explica cómo se empleaban todos estos alfabetos, signos, números o símbolos para ocultar correspondencia política y militar, incluyendo una recopilación de más de 400 claves conservadas en archivos como el de Simancas.
El momento álgido fue durante el reinado de Felipe II, cuando servían para proteger comunicaciones sensibles que se habían de transmitir por toda Europa. Hay desde cifrados simples basados en alfabetos hasta sistemas más sofisticados con números, notas musicales o símbolos ininteligibles y además preciosos.
Esta obra ha servido a los investigadores para descifrar documentos históricos, hasta entonces enigmáticos, que han ayudado a entender la política exterior española de la época. Hoy en día se utilizan sistemas basados en IA para examinar algunos de esos documentos todavía no descifrados para que encuentren patrones y desvele sus enigmas.
La colección de las populares (en sus tiempos) mini libretas sobre electrónica de Forrest Mims
En nuestro admirado Archivo de Internet tienen escaneadas muchas de las libretas sobre electrónica de la serie Engineer’s Notebook que publicaba Radio Shack en los años 70. Independientemente de su contenido, que es interesante, son una preciosidad digna de admirar: están escritas y dibujadas a mano y publicadas tal cual.
Esto es difícil de imaginar hoy en día, pero como puede verse en las páginas escaneadas el original estaba escrito y dibujado a mano con rotulador sobre papel cuadriculado; nada de composición de textos ni de plantillas para dibujar los componentes. Al parecer la editorial decidió publicarlos así, con ese plus de «encanto manual» y solo compuso fotográficamente la cubierta. Algunas de las libretas sí que van (al menos parcialmente) escritas a máquina, aunque sin composición.
Cuenta Forrest Mims, su autor, que se vendieron unas 650.000 copias, una cifra importante incluso siendo el mercado básicamente sólo el estadounidense. Mims, por cierto, era un autodidacta de la electrónica y fue uno de los cofundadores de MITS, creadores del legendario Altair 8800.
Los libros están ahora en el dominio público. En la colección de Forrest Mims en Archive.org hay muchas pequeñas libretas temáticas de este estilo, que se vendían originalmente a 2 dólares: electrónica básica, sensores, semiconductores, el chip 555, comunicaciones, optoelectrónica… Más que suficiente para aprender algo, entretenerse y además darle gusto a la vista.
(Vía Hackaday.)
La curiosa disposición de los números primos cuando se marcan sobre una cuadrícula
En esta cuadrícula de números primos los números naturales que no son divisibles nada más que por sí mismos y por la unidad están dispuestos en el orden de lectura: de izquierda a derecha y de arriba abajo. Los primos se marcan con un píxel, los compuestos se dejan en blanco. El zoom ayuda a verlo todo al tamaño ideal.
¿Sirve esto para algo? En palabras de Danny Duplex, que se dedica a «resolver los problemas menos importantes del mundo» tan solo sirve para encontrar patrones visuales interesantes, para lo cual se puede variar el tamaño de la cuadrícula, ancho y alto. Como si eso sirviera para algo… Mmm…
Quién sabe si alguien encontrará la respuesta al sentido de la vida, el universo y todo lo demás, o no, pero curioso resulta en cualquier caso. Mi recomendación es intentar entender el porqué de las diagonales y zonas en blanco que resultan tan llamativas; se aprende algo con ello.
También se puede comenzar por un ancho de 2 (donde todos los primos aparecen a la izquierda y sólo el 2 a la derecha) e ir subiendo: esto mostrará la secuencia de los múltiplos de 2, 3, 4, 5… y es también interesante. A veces es meticulosa, a veces es más caótica, con anchos que en ocasiones producen algo que parece código Morse (!) Lo dicho, que cosas más raras pueden llegarse a ver, pareidólicamente hablando.
Ponemos a prueba el muy recomendable FineTrack Slim de Ugreen, que viene a ser un AirTag con forma y tamaño de tarjeta de crédito
Con motivo de un reciente viaje necesité comprar un AirTag para una pieza extra de equipaje que íbamos a facturar. Pero en lugar de comprar un AirTag propiamente dicho me decidí por el FineTrack Slim de Ugreen, que viene a ser un AirTag con forma y tamaño de tarjeta de crédito. Y funciona perfectamente.
Lo cierto es que no tiene mucho que explicar: es como una tarjeta de crédito cualquiera, aunque un milímetro más grueso para un total de 1,76 mm, y pesa 15 gramos frente a los cinco gramos o así de una tarjeta. Pero por lo demás funciona y se comporta como un AirTag.
Pero ahí se termina el parecido con una tarjeta, ya que por dentro incluye la electrónica necesaria para funcionar con la red Buscar de Apple, un altavocillo para emitir una señal de alarma de 80 db, y una batería recargable pero no reemplazable de 155mAh que según el fabricante le permite funcionar durante hasta un año con una sola carga y que tiene una duración de diez años.
De hecho es tan como un AirTag que lo asocias a tu iPhone utilizando la aplicación Buscar y lo puedes compartir con cualquier otra persona que quieras siempre que su teléfono tenga iOS 17.4 o posterior.
A partir de ahí, podrás seguir sus andanzas por el mundo adelante y tener controlada su ubicación. Aunque, a diferencia de los AirTags, no soporta la tecnología ultra-wideband (UWB), con lo que no ofrece localización de precisión, eso de que cuando estás muy cerca de él el iPhone te indica su posición relativa. También te avisará si te lo dejas en un lugar no habitual, igual, de nuevo, que un AirTag.
Por fuera, aparte de la marca, hay un led que indica su estado, un pulsador para encenderlo y apagarlo, un conector magnético específico para el FineTrack Slim, y un agujero para pasar una correa, incluida en la caja, con la que sujetarlo a otro objeto.
La caja incluye un cable USB-A a ese conector que tendrás que guardar con especial cuidado para cuando toque recargarlo. A cambio, eso le proporciona una certificación IP68 que no tendría con un conector USB normal, con lo que puede estar sumergido en agua un tiempo indefinido sin que afecte a su funcionamiento. Por otro lado cualquier tipo de conector USB haría que tuviera que ser más grueso.
A la vuelta del citado viaje, que incluía una escala en Madrid, la información proporcionada por el FineTrack Slim nos permitió ver que la maleta en la que iba metido se había quedado allí mientras que nosotros estábamos ya en A Coruña. Y es una tranquilidad poder ir al mostrador de atención y decirle a la persona que te atiende que sabes dónde está la maleta.
Lo que todavía no está en funcionamiento, o al menos la persona que me atendió no sabía de ello, es la opción de compartir la ubicación del ítem con la aerolínea, algo que Apple anunció hace unos meses.
En definitiva, estoy encantado con el FineTrack Slim. No sólo porque funciona perfectamente, sino también, y diría que en especial, por su forma porque mi idea es utilizarlo en el futuro con la bolsa en la que llevo mi cámara de fotos y es mucho más fácil disimular su presencia que en el caso de un AirTag. El precio también ayuda: me costó 17 euros en Amazon frente a los 39 por los que sale un AirTag. Creo que las ventajas compensan con creces el hecho de que la batería no sea reemplazable o que no soporte UWB.
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El cohete Vulcan Centaur se estrena en su versión con cuatro propulsores laterales en su primer lanzamiento para la Fuerza Espacial de los Estados Unidos
United Launch Alliance (ULA) ha hecho el primer lanzamiento de un cohete Vulcan Centaur en su configuración VC4S en la madrugada del pasado día 13. Esto es un Vulcan con con cuatro propulsores de combustible sólido GEM 63XL y una cofia de longitud estándar. Es la primera vez que lanza este cohete en esta configuración.
Era también su primer lanzamiento para la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF) en el que la carga útil principal, secreta, fue colocada directamente en órbita geoestacionaria. Junto con ella iba a bordo el satélite NTS-3, que tiene como principal objetivo probar tecnologías avanzadas para sistemas de navegación por satélite que permitan aumentar su precisión y resiliencia.
Era un lanzamiento extremadamente importante para la empresa porque era el primero vinculado con la seguridad nacional. Además, según Tory Bruno, el director de la empresa, este es el tipo de lanzamiento ideal para el que fue diseñado el Vulcan, así que ese era otro motivo más para que les interesaba que todo saliera a la perfección.
Otro motivo para que este lanzamiento estuviera sometido a un especial escrutinio es que en el segundo lanzamiento del Vulcan se desprendió la tobera de uno de los propulsores laterales, aunque el sistema de guiado lo detectó y compensó sin problemas. Pero ULA y GEM tuvieron que convencer a la Fuerza Espacial de que todo estaba controlado y de que el Vulcan podía ser utilizado para lanzar cargas tan importantes como aquellas relacionadas con la seguridad nacional.
En cualquier caso todo parece haber salido a la perfección, con las cargas útiles colocadas en la órbita deseada sin problemas.
El objetivo de United Launch Alliance es ahora aumentar la cadencia de lanzamiento de dos misiones al mes, siempre suponiendo que las cargas útiles estén listas a tiempo, para alcanzar los 25 lanzamientos en 2026. Aunque por ahora la mayoría de los lanzamientos vayan a ser de los Atlas V que le quedan con satélites de la constelación Kuiper de acceso a Internet de Amazon.
El Vulcan se convertía en enero de 2024 en el primer cohete estadounidense propulsado por metano y oxígeno líquidos en ser lanzado con éxito. Aunque esa carrera ya la había ganado China con el Zhuque-2 apenas unas semanas antes.
De lo que nunca más se ha sabido es de la posibilidad de recuperar la sección de los motores del Vulcan para su reutilización, algo que estaba en el diseño original del cohete allá a principios de 2016 pero que ha sido eliminado, al menos de su versión inicial.
El mapamundi de la Tierra a «tamaño real» con áreas iguales es una proyección distinta del mundo, con datos del dominio público
Tal vez a los terraplanistas no les guste mucho esto, pero la gente que está detrás del mapa Equal Earth ha recibido oficialmente el respaldo de la Unión Africana para su iniciativa.Incluso han lanzado una campaña: Correct the Map. Y es que pasar de la proyección Mercator tradicional del mapamundi a la de «áreas iguales» muestra de forma más realista el tamaño de África, algo que como sabemos no es fácil.
Esta cartografía mundial es de dominio público y muestra países y continentes con su «tamaño real» mediante la proyección desarrollada en 2018 por Bojan Šavrič, Tom Patterson y Bernhard Jenny. Está disponible en tres versiones, centradas en África/Europa, América o Asia-Pacífico, según te pille mejor. Utiliza datos de Natural Earth, la CIA y el servidor GEOnet, con sombreados manuales y topónimos convencionales, e incluso indica zonas en disputa como Crimea, el Sáhara Occidental o el triángulo de Ilemi. Se puede modificar, reproducir e incluso vender libremente.
Para que sea más cómoda y llegue a más gente la han preparado en un montón de formatos y resoluciones: centrada en el meridiano de Greenwich, en Florencia, India y otros meridianos. La versión más grande mide unos 140 × 74 cm a 350 ppp (eso son unos 19.000 × 10.000 píxeles) y se puede imprimir a máxima calidad. También incluye más de 2.600 etiquetas de topónimos. Además de eso hay versiones en varios idiomas, incluyendo el español, y en varios formatos gráficos, desde JPEG a TIF y SVG.
La idea tras la campaña es corregir errores históricos y concienciar a estudiantes de todo el mundo y a la gente en general, y al mismo tiempo ir haciendo que entidades como el Banco Mundial o las Naciones Unidas adopten este mapa como mejor opción.
(Vía Slashdot.)
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Oculi Mundi muestra las cartografías del mundo y del universo con imágenes y objetos de alta calidad
Oculi Mundi es la sede virtual de la Colección Sunderland, toda una serie de objetos cartográficos excepcionales de esos que tanto nos gustan por aquí, y que abarcan desde el año 1200 hasta principios del siglo XIX. Es una colección privada que reúne tanto mapas del mundo como celestes, atlas, globos terráqueos y todo tipo de libros de conocimientos mapísticos, que muestran la evolución del saber humano, la exploración y el descubrimiento.
Creada hace más de 30 años por Neil Sunderland, viajero y amante de la cartografía, comenzó como una afición personal y hoy es una colección digitalizada en alta calidad, presentada online de forma interactiva en su totalidad para su consulta en línea. Su misión es garantizar el acceso global tanto para el estudio como para el disfrute visual; a muchos con eso nos vale.
Desde la portada se puede acceder a la Colección, Historias, Eventos, Programa artístico, Referencia e incluso a la tienda (¡peligro, alejen sus carteras!). Ofrece dos formas de exploración: exploración e investigación, con navegación visual en alta resolución y también fichas completas. Como extra hay biografías de cartógrafos, un glosario, una cronología con contexto histórico y un apartado de historias y vídeos sobre cartografía antigua.
Además de todo esto los aficionados a los mapas encontrarán interesante el podcast What’s Your Map dedicado a todos estos temas, que está bien puntuado y tiene unos 20 en tres temporadas.
